Para uma nação aproximadamente do tamanho do Colorado, Nova Zelândia produz uma quantidade descomunal de vinho. Quase 100.000 acres são dedicados à produção de vinho. Nas ilhas do Norte e do Sul, onde vive a maior parte da população, as videiras pontilham os leitos dos rios secos, vales, margens de lagos e colinas pontilhadas de rochas calcárias. Os vinhedos abrangem a região subtropical de Northland até a árida Central Otago, a região vinícola mais ao sul do mundo.

Sem vinhedos a mais de 80 milhas do oceano, o clima marítimo da Nova Zelândia, noites frias e longas horas de sol significam que muitos de seus vinhos são refrescantes, com frutas brilhantes, aromáticos inebriantes e acidez abundante.

Essas características se aplicam ao inconfundível, gregário Sauvignon Blanc . Mas o clima, solo e topografia diversificados da Nova Zelândia também oferecem tintos musculosos, Chardonnay de longa duração, vinhos espumantes de método tradicional, Riesling de todas as formas e tamanhos, bem como uma miríade de outros estilos aromáticos.

Cortesia da New Zealand Wine

As principais regiões vinícolas da Nova Zelândia

A Nova Zelândia compreende 11 regiões vinícolas oficiais, que receberam reconhecimento legal na forma de indicações geográficas (IGs) em 2018. Pequenas regiões como Gisborne e Auckland na Ilha do Norte e North Canterbury e Nelson no Sul, são onde alguns dos a vinificação artesanal e criativa ocorre. Aqui, eles cultivam variedades relativamente incomuns com promessas interessantes, como Chenin Blanc e Valtellina Verde , bem como plantações mais tradicionais como Sauvignon Blanc, Pinot Noir e Chardonnay .

As regiões vinícolas mais proeminentes da Nova Zelândia são Marlborough , Otago Central , Baía de Hawke e Wairarapa .

Foto de Ariel da região vinícola de Marlborough / Foto de Peter Burge

Marlborough

Situada no canto nordeste da Ilha do Sul, com quase 50.000 acres plantados com videiras, Marlborough é a maior região vinícola da Nova Zelândia. É responsável por dois terços das plantações do país, que inclui a grande maioria do Sauvignon Blanc da Nova Zelândia. A variedade prospera no sol abundante de Marlborough, nas noites frias e nos solos relativamente férteis e de drenagem livre.

“Gosto de pensar em Marlborough e Sauvignon Blanc como um acidente de sorte, ou talvez um punt educado, que resultou em algo único no mundo do vinho”, diz a enóloga Anna Flowerday. Ela e seu marido, Jason, possuem The Sun House , onde Marlborough's vinhas mais antigas reside.

“Sauvignon daqui tem gosto de nenhum outro lugar do mundo”, diz Flowerday. “Ele captura as incríveis horas de sol na fabulosa variedade de sabores para saciar a sede, e nossa variedade diurna contribui para a acidez madura e de dar água na boca.

Seu guia rápido para Sauvignon Blanc da Nova Zelândia

'Se você quiser Turangawaewae , [a palavra maori para] um sentido do lugar, então Marlborough Sauvignon Blanc tem isso de sobra. ”

As três sub-regiões principais de Marlborough são os Vales do Sul, Vale Wairau e Vale Awatere. O primeiro tem solos argilosos mais pesados, enquanto o Vale Wairau fica em um antigo leito de cascalho com solos pedregosos e esqueléticos. Ambos produzem versões tropicais de Sauvignon Blanc com sabores de maracujá e grama.

Awatere faz fronteira com o Oceano Pacífico e as montanhas Kaikoura. Sua altitude e clima mais fresco e seco produzem Sauvignon Blanc mais salpicado de ervas, geralmente com notas de sal, folha de tomate e jalapeño.

Há mais em Marlborough do que Sauvignon Blanc, é claro. As sub-regiões com solos mais pesados, como os vales do sul, são o lar de Pinot Noir, cuja qualidade evoluiu junto com a viticultura da região. Estes Pinot Noirs estão cada vez mais estruturados, mas ainda oferecem muitas frutas vermelhas brilhantes.

Pinot Gris , Riesling e Gewürztraminer também encontre lares felizes no clima frio e marítimo de Marlborough. “Os brancos aromáticos são indiscutivelmente os heróis anônimos de Marlborough”, diz Flowerday, que faz cinco vinhos com essas três variedades.

Vinhas de Cloudy Bay / Foto de Jim Tannock

Otago Central

Central Otago produz apenas 3% do vinho da Nova Zelândia, a maioria dos quais é Pinot Noir de classe mundial. O terreno acidentado da região inclui montanhas cobertas de neve, colinas áridas e desfiladeiros de rios. Tem a maior altitude da Nova Zelândia e o clima mais continental, embora os vinhedos ainda estejam a menos de 150 milhas do mar.

Os outonos de Otago são secos com baixa umidade e os verões são curtos e quentes. Invernos trazer gelo e, ocasionalmente, neve. Estas condições, juntamente com loess velho e soprado pelo vento, cascalho de rio e solos arenosos, criam vinhos com estrutura e requinte.

Pinot Noir compreende 80% das plantações de Otago Central, e os estilos variam por sub-região. Espere o vibrante Pinot Noir de locais à beira do lago em Wanaka, elegantes iterações dos vinhedos elevados de Gibbston e poderosos Pinots de locais mais quentes como Bannockburn ou Bendigo. A diversidade de Otago é uma vantagem. Os produtores têm a liberdade de criar vinhos de um único local e também misturas.

“É como questionar se existe um estilo claro de Borgonha, levando em consideração Chablis a Maconnais e tudo mais, já que os vinhedos de Otago Central podem estar separados por até 100 quilômetros com diferentes climas, solos e principais características geográficas que os separam, ”Diz Grant Taylor, proprietário / enólogo da Valli Vineyards . “A diversidade de estilos significa que haverá um vinho de Central Otago que a maioria das pessoas apreciará.”

Pinot pode governar por aqui, mas os vinicultores aqui também produzem Chardonnay e Sauvignon Blanc, ambos torrando com a acidez natural da região. Um punhado de variedades aromáticas como Riesling, Grüner Veltliner, Pinot Gris e Gewürztraminer também aparecem, assim como alguns cor de rosa . Mas talvez a alternativa Pinot mais emocionante produzida na região sejam seus vinhos espumantes de método tradicional. Infelizmente, em parte devido aos altos custos de produção, pouco é feito e menos ainda exportado para os EUA. Se você vir, compre.

Vinhedo Gisborne de Villa Maria / Foto cortesia Villa Maria

Baía de Hawke

As primeiras vinhas plantadas em Hawke's Bay datam de 1851, o que a torna a região vinícola mais antiga da Nova Zelândia. Segunda maior região do país, produz cerca de 10% do vinho da Nova Zelândia.

Hawke's Bay está localizada no lado leste da Ilha do Norte, entre o Oceano Pacífico e as montanhas do interior de Kaweka. Tem 25 tipos de solo, desde cascalho de drenagem livre e pedra atada com metal vermelho, até argila argilosa, calcário ou areia.

As temperaturas estão no lado mais quente da viticultura de clima frio, mas sol abundante significa uma longa estação de crescimento. É quente o suficiente para amadurecer as variedades vermelhas pelas quais a região é mais conhecida: Merlot , Cabernet Sauvignon e Syrah . Além disso, Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc e Pinot Gris amadurecem bem na costa, nas encostas e nos vales dos rios.

Conheça os produtores que estão transformando o Pinot Noir da Nova Zelândia

O distrito vitivinícola mais famoso de Hawke's Bay, Gimblett Gravels, é um dos únicos distritos fora da Europa designados pelo tipo de solo, não pela localização geográfica. Com quase 2.000 acres, seus solos aluviais são uma mistura de areia grossa, pedra e cascalho conhecido como greywacke, depositados nas planícies após uma grande inundação do vizinho Rio Ngaruroro na década de 1860.

Este solo único oferece excelente drenagem e baixo vigor da videira. Isso, além da faixa de temperatura diurna considerável da área, cria vinhos tintos poderosos, como blends de estilo Bordeaux dominados pelo Merlot e, em menor grau, Syrah, com caráter pedregoso, estruturas de tanino distintas e sabores de frutas puras.

A variedade mais plantada de Hawke's Bay, no entanto, é o Chardonnay.

“Chardonnay é muito confortável em Hawke's Bay”, diz Nick Picone, enólogo-chefe da Vinhos Villa Maria . Ele mora em Hawke's Bay e chefia a vinificação da empresa na Ilha do Norte. “Há calor suficiente para amadurecer totalmente, mas também é frio o suficiente para reter uma bela acidez natural, sabor e frescor. Você poderia chamar Hawke’s Bay de ‘Cachinhos Dourados’ para Chardonnay. ”

Escarpment Vineyard in Martinborough / Foto cedida por Escarpment, Jet Productions

Wairarapa

Wai significa água em maori , tantos lugares na Nova Zelândia, particularmente nas regiões vinícolas, começam com a palavra. Há Waipara Valley em North Canterbury, Wairau Valley em Marlborough e Waitaki Valley em North Otago.

Wairarapa está localizado na Ilha do Norte, uma hora a leste da capital da Nova Zelândia, Wellington. Tecnicamente, consiste em três sub-regiões, Gladstone, Masterton e Martinborough. Este último é tão conhecido, ajudado em parte pelo centro histórico da região com o qual compartilha um nome, que muitos bebedores de vinho estão familiarizados com Martinborough, mas não com Wairarapa.

Wairarapa produz apenas 1% dos vinhos do país, principalmente Pinot Noir. Ocupa um vale seco e varrido pelo vento perto do rio Ruamahanga e é protegido pelas cordilheiras Rimutaka e Tararua a oeste.

As ocasionais geadas de primavera e ventos do sul resultam em baixos rendimentos de frutas de casca grossa que produzem vinhos concentrados com estrutura e personalidade. Wairarapa Pinot Noirs pode ser elegante, mas poderoso, mineral e temperado com vigoroso taninos e a capacidade de envelhecer por mais de uma década.

“Martinborough produz Pinot Noir que é diferente desta região”, diz Helen Masters, enóloga-chefe de uma das vinícolas fundadoras da região, Bom Dia . “Outras variedades podem produzir grandes vinhos ano a ano, mas a voz não é tão clara e definida como no Pinot Noir. Não importa quem seja o produtor, é como se [os vinhos] tivessem sido pintados com o mesmo pincel, mais saborosos do que frutados, com comprimento definido por taninos muito finos.

A Wairarapa também produz o distinto Sauvignon Blanc. É brilhante e turbulento como sua contraparte de Marlborough, mas geralmente mais textural e baseado em minerais. Chardonnay e Viognier, além de brancos aromáticos como Riesling, Pinot Gris e Gewürztraminer, fazem aparências, assim como o rosé. Wairarapa também produz ocasionalmente Syrah picante e inebriante.