A diretora de bebidas, Jane Lopes, do The Catbird Seat em Nashville, Tennessee, pensa fora da caixa ao combinar vinhos fortificados com a culinária extravagante do restaurante. Mas Lopes argumenta que esses vinhos são subestimados pelo cozinheiro caseiro. “Para a maioria, os usos dos vinhos fortificados infelizmente se limitam ao xerez para cozinhar e ao vinho do Porto para beber depois do jantar”, diz Lopes. “Os vinhos fortificados podem ser incrivelmente versáteis.” As três dicas fáceis de Lopes irão ajudá-lo a saborear mais vinhos fortificados.

Emparelhamentos fáceis

Madeira, a queridinha dos bebedores de vinho nos Estados Unidos durante os séculos 18 e 19, está começando a ver o ressurgimento. A Rare Wine Co., e a sua Historic Series, uma joint venture com a Vinhos Barbeito, voltou a colocar a Madeira no mapa, especialmente como um emparelhamento de comidas saborosas. As Madeira - cada uma com o nome da jovem cidade americana onde o seu estilo particular era popular - não são todas doces. Na verdade, alguns são secos, com ricas notas de mel, nozes cristalizadas e raspas de laranja. Para sopas com um toque adocicado, como batata doce ou abóbora, experimente Boston Bual. Para aqueles com notas mais salgadas e acidez como cenoura, castanha ou um consomê de cebola, dê uma chance ao Charleston Sercial. D'Oliveira é outra grande fonte de Madeira velha e profunda. Experimente a sua série Harvest para vinhos de uma safra que passaram menos tempo em madeira do que a Madeira regular. Broadbent é outra escolha para Madeira acessível.

Mistura Fácil

Tradicionalmente, os Sherries Fino e Manzanilla são secos e austeros. As Sherries Amontillado e Oloroso têm mais idade de barril, são mais ricas e mais oxidadas, mas geralmente secas também (ocasionalmente você pode ver estilos meio seco ou semidoce, mas estes são raros). As variações doces à base de Pedro Ximénez tendem a ter níveis mais baixos de acidez e sabores ricos e untuosos de frutas secas e melaço. Para aprimorar as diferenças estilísticas, experimente os vários tipos de Sherry de diversos produtores. Você também pode tentar misturar Sherry. Pegue uma garrafa de Oloroso ou Amontillado seco e incorpore uma pequena quantidade de um Sherry Pedro Ximénez para amaciá-lo.

Coquetéis fáceis

Porto, Sherry e Madeira podem ser encontrados frequentemente em coquetéis clássicos. Em comparação com destilados, eles são relativamente baixos em álcool e combinam bem com muitos sabores diferentes, prestando-se como ingredientes básicos perfeitos. Experimente um Porto branco (como o Barros's) com tônica e uma rodela de limão, servido em um copo alto.

O amor de Lopes por vinhos e destilados começou no The Violet Hour de Chicago, onde ela aprendeu a arte da mixologia e foi curadora da carta de vinhos do bar. Ela também administrou LUSH Wine and Spirits e começou seus estudos com o The Court of Master Sommeliers antes de pousar no The Catbird Seat.

Aqui estão duas criações originais de coquetéis de vinho fortificado que resistem a uma variedade de pratos.

Coquetel de Porto Branco

Cortesia Jane Lopes, diretora de bebidas da The Catbird Seat , Nashville

2 onças Barros White Porto
Respingo de água tônica
1 rodela de limão, para enfeitar

Encha um copo alto com gelo picado e o Porto. Cubra com água tônica e decore com uma rodela de limão.

Sherry Crusta

1 rodela de limão
1 fatia de laranja
¼ onça de xarope simples ou néctar de agave
Dash Angostura Bitters ou Peychaud’s Bitters
½ onça de aguardente de sua escolha (conhaque, rum ou Bourbon)
2 onças de xerez Emilio Lustau Oloroso seco
1 casca de limão, para enfeitar
1 casca de laranja, para enfeitar

Amasse a fatia de limão e a fatia de laranja em um shaker Boston. Adicione o xarope simples, o bitters, o destilado e o xerez. Agite rapidamente e despeje em um copo de coquetel com gelo. Enfeite com as cascas de limão e laranja.