Durante uma degustação às cegas, uma maneira de deduzir de onde um vinho pode vir é avaliar o caráter da fruta. Se as notas de frutas em um vinho tinto estiverem muito maduras ou mesmo geladas, é provável que seja de um clima quente. Se tiver um gosto ácido ou delicado como uma framboesa recém-colhida, o vinho provavelmente veio de um clima mais frio.

É conhecer o clima onde um vinho foi produzido que pode ajudá-lo a encontrar outras garrafas de que você goste.

Nos últimos anos, vinicultores de Ontário, Canadá à Áustria, promoveram “vinhos de clima frio” como um contraponto aos estilos mais maduros que foram populares nas últimas duas décadas. Muitos fatores influenciam o vinho, desde um clima excepcionalmente quente durante uma colheita em particular até um vinicultor que busca opulência intencionalmente. Em última análise, no entanto, o clima desempenha o papel mais importante na expressão de um vinho.

Os produtores de vinho sabem que as uvas para vinho crescem melhor em climas que não são muito tropicais, muito áridos ou que lembram muito a tundra ártica. A maioria dos climas adequados são encontrados entre 30 ° - 50 ° de latitude, tanto ao norte quanto ao sul.

O clima também é função da elevação. Vinhas empoleiradas nas montanhas de Trentino, Itália , por exemplo, desfrute de temperaturas mais amenas do que frutas no fundo do vale.

Outros fatores podem incluir a quantidade de chuva, umidade e forças de resfriamento ou aquecimento, como cobertura de nuvens e padrões de vento. O Petaluma Gap de Sonoma desfruta de rajadas refrescantes, enquanto os ventos secos de scirocco do Norte da África podem fazer com que as temperaturas da Sicília aumentem.

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Qual é a influência do clima em um vinho?

Uvas de regiões mais frias normalmente não amadurecem tão rapidamente, o que resulta em açúcares naturais mais baixos e maior acidez. Estes vinhos podem ser descritos como elegantes, matizados e frescos. Sabores de frutas ácidas como cranberry, framboesa, cereja azeda e maçã verde são comuns, assim como notas herbáceas e especiarias de pimenta preta (especialmente em Syrah ) e terrosas, notas de 'chão da floresta', como aquelas encontradas em Pinot Noir da Borgonha.

Muitas uvas - Chardonnay , Chenin Blanc , Cabernet Sauvignon , Merlot e Malbec em particular - simplesmente produza vinhos totalmente diferentes, dependendo de onde são cultivados.

Por exemplo, Cab Sauv, de Bordeaux, de clima frio, geralmente mostra um caráter herbáceo, saboroso e extremamente mineral com taninos mais secos. Do Napa mais quente, perde as notas herbais, também conhecidas como pirazinas, e adquire frutos maduros de amora com taninos voluptuosos mais macios.

Mas nem todas as uvas prosperam em todos os climas. Alguns são mais adequados para zonas mais frias, enquanto outros preferem calor e sol. As uvas mais adequadas para regiões mais frias incluem Riesling , Sauvignon Blanc , Pinot Gris e Gewürtztraminer para brancos, e Pinot Noir e Zweigelt para tintos. Zinfandel , Grenache e Shiraz são comuns em climas mais quentes.

Vinhas congeladas na região vinícola de Niagara / Getty

Como um clima frio afeta o vinho?

Os produtores em climas mais frios enfrentam desafios distintos. As videiras podem produzir menos, os invernos podem prejudicar ou matar as videiras e os eventos de geada são mais comuns e destrutivos. Os vórtices polares que parecem dominar as notícias durante o inverno podem reivindicar safras inteiras nos Finger Lakes e Ontário.

Nos últimos anos, os produtores em Chablis, Borgonha e Bordeaux sofreram perdas devastadoras devido às geadas da primavera. Além disso, se a estação de cultivo de verão for muito curta ou fria, as uvas podem não amadurecer totalmente na colheita. É por isso que muitas regiões mais frias permitem a chaptalização, a adição de açúcar ao mosto para que os níveis de álcool aumentem durante a fermentação. Esses fatores tendem a resultar em maiores variações entre as safras.

Outras regiões mais frias conhecidas incluem Champagne, Trentino-Alto Adige na Itália, Mosel Valley na Alemanha, Central Otago na Nova Zelândia, litoral do Chile e Sonoma Coast na Califórnia. Os vinhos comuns nessas regiões apresentam padrões: o animado Riesling do Mosel, o crocante Chardonnay do Chablis e o gramado Sauvignon Blanc do Sancerre.

Mas “clima frio” pode ser um termo impróprio, especialmente a suposição de que uma região é muito fria para amadurecer uvas vermelhas.

“Não, não neva no Canadá o ano todo”, diz J-L Groux, enólogo da Stratus na Península do Niágara, no Canadá. No pico da estação de crescimento, Niágara pode ser tão quente quanto muitos climas mais quentes, diz ele.

'O clima frio continental de Niágara vem com uma estação de cultivo muito quente ... seguida por um longo outono com noites frias', diz Groux, um expatriado do Vale do Loire que faz vinho há 30 anos. “Isso nos permite cultivar muitas variedades de tintos de amadurecimento tardio, como Cabernet Franc, que nos dão vinhos complexos e frutados com acidez brilhante, mas sem caráter excessivamente verde ou taninos secos.”

Os vinhedos ensolarados da Espanha / Getty

Então, os vinhos de clima quente são melhores?

Considerando todos os problemas enfrentados em climas mais frios, as temperaturas mais altas devem ser o caminho a percorrer, certo? Mais sol, clima consistente e um período de maturação mais longo no outono produzem vinhos que possuem corpo e sabores mais completos. As uvas amadurecem mais rápido e acumulam mais açúcares, o que resulta em maiores níveis de álcool durante a fermentação. Sabores de frutas mais escuros geralmente dominam, como ameixas, mirtilos, amoras, e esses vinhos podem até exibir notas de chocolate.

Mas a viticultura de clima quente também tem seus problemas. Os produtores muitas vezes lutam para reter a acidez das uvas - que diminui à medida que o açúcar se acumula - e para manter o sabor dos vinhos frescos, em vez de cozidos, sem forma ou flácidos. Na vinícola, medidas podem ser empregadas para auxiliar, como a adição de ácido e até mesmo a redução do teor de álcool, prática polêmica mas comum em grandes vinícolas comerciais. No entanto, a maioria dos produtores de vinho prefere alcançar o equilíbrio na vinha.

Além disso, as uvas cultivadas em climas mais quentes tendem a ter cascas mais grossas, que contribuem com mais tanino. A batalha para garantir que o vinho resultante não precise de uma década de envelhecimento pode adicionar outro fardo.

Regiões de crescimento ao redor do Mar Mediterrâneo - sul França , Espanha e Grécia —Ou que possuem clima semelhante, são considerados 'clima quente'. Este último inclui o Sul da Austrália, Argentina , muito de Califórnia , e África do Sul .

Pense nas uvas e nos estilos dessas regiões: o robusto Shiraz de Barossa, as ricas misturas de Rhône Grenache-Syrah-Mourvèdre do sul, o denso Malbec do vale de Uco e o bêbado Zinfandel de Lodi, na Califórnia.

O que significa quando a mesma uva tem nomes diferentes?

Mas essas regras não são absolutas. Os produtores descobrem locais mais frios em regiões mais quentes, enquanto a mudança climática permitiu que regiões tradicionalmente frias produzissem vinhos maiores e mais maduros raramente vistos apenas décadas atrás. Cada vez mais, as condições vintage, as escolhas vitícolas e as decisões de vinificação confundem as fronteiras entre regiões frias e quentes.

“Um estudo recente mostra que os vinhedos [de Niagara] estão experimentando o efeito de‘ aquecimento ’mais rápido entre as regiões vinícolas de clima frio do mundo”, diz Groux. “Certamente é o que sinto depois de cultivar vinhos em Niagara nos últimos 30 anos. Resumindo, embora muitos percebam nosso clima frio como uma fraqueza, ele é, na verdade, nossa maior força. ”

Delicado versus poderoso. Torta versus madura. Clima frio versus clima quente. Nenhum estilo é superior ao outro. Há espaço para ambos na sua mesa.