Eu pensei que tinha encontrado o perfeito coquetel . Quando eu tinha 25 anos, fui a um casamento em Norte da Itália , perto da cidade natal do noivo. O casamento foi realizado em uma igreja de pedra em uma vila perto de um lago. Eu explorei pequenas lojas em ruas sinuosas onde comi sorvete antes da cerimônia. Eu nunca me senti tão legal. Ouvi dizer que George Clooney se casou em um lago na Itália. Imaginei que ele também tivesse gelato.

Um dos destaques foi o coquetel servido naquela noite: um drink avermelhado com gelo que acompanhava uma refrescante rodela de laranja. Um menu dizia que era um Negroni - uma bebida famosa da região. Meus gostos por coquetéis nunca cresceram além de um Rum e coca , mas aparentemente a sofisticação da região estava passando para mim. Eu amei. campari , aprendi mais tarde, apelidado de “o coquetel do conhecedor mundial”. Voltei para casa em Nova York pronto para mostrar meu refinamento recém-descoberto.

Como beber vinho como um italiano

Infelizmente, só consegui encontrar Negronis terríveis em América . Todo mês, mais ou menos, eu tentava pedir minha nova bebida elegante com os mesmos resultados: muito amargo, muito forte - nada do que eu lembrava. Meu paladar, formado na Europa, era amaldiçoado pela sofisticação, pensei. Depois de mais ou menos um ano, desisti de esperar que qualquer bartender americano pudesse fazer um Negroni aceitável.

Algum tempo depois, um colega de trabalho pediu para conversar sobre os drinques. Ele estava atrasado e o bar de coquetéis que escolhera no centro da cidade estava vazio naquela tarde de fim de semana. O barman e eu iniciamos uma conversa amigável. Quando pedi uma cerveja, ele disse que eu deveria experimentar os coquetéis. Ele me indicou um menu inteiro dedicado aos Negronis - sua especialidade. Sem jeito, confessei que tinha uma história confusa com a bebida. Nunca consegui encontrar um igual ao meu primeiro.

Ele assentiu sério. Ele passou anos estudando o Negroni, fez milhares deles e se ofereceu para me ajudar a resolver isso. Ele perguntou sobre aquele que eu amava - os sabores, os cheiros, os cítricos. Por fim, usei o termo “efervescente”. Ele fez uma pausa. “Você está falando de um Aperol Spritz?”

Este spritzer de vinho branco é a bebida perfeita com baixo teor alcoólico

Ele começou a descrever aquela bebida, mas eu o interrompi. Não, não, corrigi pacientemente. Definitivamente era um Negroni, não um misturador de laranja e refrigerante. Eu não queria envergonhá-lo - os negros eram claramente sua paixão -, mas informei a ele que meu primeiro foi em uma viagem ao norte da Itália, onde a bebida foi inventada.

“Isso é muito interessante”, ele me disse enquanto preparava uma bebida. “Porque os Negronis são de Florença . O Spritz é de Veneza .” Ele me entregou um copo e lá estava: mais rosa do que vermelho, borbulhante e tão delicioso quanto eu lembrava. Pensei em todas as vezes que me perguntei o que seria necessário para encontrar um bom Negroni nos Estados Unidos. Um que não tinha gosto taciturno e amargo, mas sim como este suco brilhante e frutado que o New York Times uma vez comparou a “um Capri Sun depois do treino de futebol” e chamou de “não é uma boa bebida”.

Mas nada disso importava. Finalmente soube pedir aquela bebida pela qual me apaixonei na Itália. Negroni ou não.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de maio de 2023 da Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!