Se você, ou alguém que conhece, é apaixonado por fazendo pão , você está em boa companhia.

De acordo com o Google Trends, que rastreia o interesse de pesquisa, “assar pão” atingiu o ponto mais alto em abril. Enquanto isso, as vendas de fermento de panificação nos supermercados aumentaram 457% na semana encerrada em 28 de março em relação ao mesmo período de 2019, de acordo com Nielsen .

Enquanto as lojas fazem o possível para acompanhar a demanda, algumas cervejarias dos EUA intensificaram a propagação levedura para vender ou doar para empresas e clientes locais. Ao fazer isso, eles devolvem a cerveja artesanal às suas raízes orientadas para a comunidade.

“Os cervejeiros entendem que nosso trabalho é, na verdade, dar ao fermento um lugar para ser feliz”, diz Chris Post, proprietário da Wandering Star Brewing em Pittsfield, Massachusetts. Uma boa cerveja é apenas um subproduto desse propósito, diz ele.

Os cervejeiros vêm ‘todos juntos’ para ajudar os trabalhadores da hotelaria

A cerveja consiste em quatro ingredientes básicos: água, fermento, malte e lúpulo. Depois que os cervejeiros usam água e grãos para criar o mosto, eles adicionam fermento. Causa fermentação , converte os açúcares em álcool e confere à cerveja um sabor específico.

A incursão de Post na propagação de leveduras começou como um experimento científico de educação domiciliar para seus filhos durante a quarentena. Ele teve como objetivo cultivar fermento de panificação usando equipamento de sua cervejaria: um frasco de vidro, incubadora e uma ferramenta chamada placa de agitação, que gira líquidos com um pequeno ímã em velocidades diferentes, expondo as células de levedura ao oxigênio constante.

Alguns fabricantes de cerveja propagam a levedura como medida de redução de custos. Post usa para suas cervejas especiais.

“Simplesmente não é rentável para nós comprar um galão de fermento de cada vez se não formos reutilizá-lo”, diz Post. “Achei que faríamos o mesmo com o fermento de pão: propagá-lo e ser capaz de colhê-lo, doá-lo e ainda reter o suficiente para continuar a crescer e ter o suficiente para todos.”

O experimento para propagar levedura de padeiro foi bem-sucedido, mas Post descobriu que ela cresce a uma taxa muito mais lenta do que a levedura de cerveja. A levedura de cerveja mais popular, Saccharomyces cerevisiae, é a mesma espécie do fermento, mas as variedades são diferentes.

Depois de resolver os problemas, Post começou a embalar o fermento em latas de 16 onças, ou crowlers. Ele deu 200 crowlers até agora. O negócio tem estado lento, então é uma oportunidade de apoiar sua comunidade e, com sorte, atrair mais pessoas para sua cervejaria.

“Se eu puder fazer algo que leve uma mercadoria necessária para a minha comunidade local, e eu consigo algumas pessoas na porta da minha cervejaria para comprar comida, então é apenas uma coisa positiva”, diz Post.

Uma organização ativista de cerveja com um objetivo radical

A experimentação com leveduras há muito faz parte do processo de Levi Fried, coproprietário da Long Beach Beer Lab em Long Beach, Califórnia. Assim que o fechamento atingiu, a cervejaria experimental e a padaria artesanal de massa fermentada giraram rapidamente para converter parte de seu espaço em uma loja de conveniência. Depois que começou a oferecer alimentos básicos para o mercado, “o inferno desabou, mas no bom sentido”, diz Fried.

Fried, junto com sua esposa e coproprietária, Harmony Sage, moem sua farinha internamente com grãos cultivados na Califórnia. Eles transformam malte em farinha para clientes e negócios locais. Por meio de seus fornecedores existentes, eles puderam estocar levedura ativa seca e úmida, bem como starters de massa fermentada de microflora selvagem. Eles venderam mais de 500 entradas de massa fermentada desde março.

Fried e Sage esperam continuar com esse modelo híbrido de cervejaria-padaria-mercearia.

“Temos descoberto que nossa cerveja está vendendo muito bem, juntamente com o fato de termos itens básicos um para o outro”, disse Fried. “Lembro-me de morar em Manhattan e de poder ir à sua bodega para comprar um pacote com quatro embalagens e um saco de farinha e um pouco de fermento.”

Fried espera tornar a cervejaria aquele tipo de 'balcão único para todos'.