Livre-se da terra e crie um jardim hidropônico para cultivar plantas sem solo. Existem dois métodos de jardinagem hidropônica: as raízes são submersas diretamente em água enriquecida com nutrientes ou a planta é cultivada em um recipiente cheio de uma mistura de perlita, areia e/ou fibra de coco sem solo. O recipiente é então submerso ou suspenso acima de um reservatório cheio de água.

Produtos inteligentes, como este jardim hidropônico, regulam os níveis de água e luz de suas plantas de interior e minimizam a bagunça. Foto de Jacob Fox.

Embora praticamente qualquer planta possa ser cultivada hidroponicamente, a técnica é mais frequentemente usada para o cultivo de vegetais ou ervas. Os benefícios de um jardim hidropônico incluem colheitas maiores, crescimento mais rápido e menos problemas com pragas, doenças ou condições de cultivo ao ar livre.

Se quiser experimentar este método de jardinagem sem solo, você pode comprar um dos muitos kits hidropônicos para uso doméstico ou criar um você mesmo. Aqui estão os princípios básicos da jardinagem hidropônica.

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Um sistema hidropônico de inundação e drenagem não deixa as raízes na água, mas libera água por baixo para que as raízes possam absorver o que precisam. Ilustração de Chip Nadeau.

Tipos de sistemas de água hidropônica

Existem três tipos básicos de sistemas de cultivo hidropônico. O tipo mais simples de jardim hidropônico é o sistema de pavio. Neste sistema básico, um pavio conecta o recipiente de plantio e o reservatório de água, fornecendo uma fonte constante de água rica em nutrientes para as raízes das plantas. Este sistema é fácil de instalar, mas adequado apenas para plantas pequenas como microverdes ou ervas.

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Os sistemas hidropônicos de inundação e drenagem requerem uma bomba submersível, mas ainda podem ser bastante simples de criar. Os recipientes de plantas ficam em uma bandeja rasa ou em um tubo de cultivo suspenso sobre um reservatório cheio de nutrientes hidropônicos. Periodicamente, a bandeja é inundada com água do reservatório, permitindo que as plantas absorvam os nutrientes através dos orifícios de drenagem do recipiente. Após um determinado período, a água é drenada de volta para o reservatório. Isso evita o apodrecimento das raízes causado pela umidade excessiva. Normalmente, esses sistemas inundam e drenam duas a quatro vezes por dia.

Em um jardim hidropônico de cultura aquática, as raízes estão continuamente na água rica em nutrientes do tanque hidropônico. Os recipientes plantados flutuam em uma 'jangada' no reservatório ou são suspensos diretamente acima da cabeça para que as raízes se estendam para dentro da água. Um pequeno borbulhador – como os usados ​​em tanques de peixes – areja a água e evita que ela fique estagnada. Este é um dos sistemas de cultivo hidropônico DIY mais fáceis e funciona bem para alface, ervas e outras culturas leves.

Foto de Peter Krumhardt.

Escolhendo culturas para seu jardim hidropônico

Se você é um novato no mundo dos jardins hidropônicos ou tem espaço suficiente apenas para um sistema pequeno, é melhor começar com as plantas mais fáceis de cultivar usando esse método. Geralmente, as plantas com sistemas radiculares superficiais se dão muito bem em sistemas de cultivo hidropônicos. Considere um jardim de ervas de aneto , manjericão , orégano , coentro e salsinha . As folhas verdes também são excelentes escolhas: Alface de todos os tipos, outro , acelga, agrião e espinafre são todos saudáveis, saborosos e fáceis de cultivar em um jardim hidropônico.

Se você tem uma grande área de cultivo ou deseja experimentar culturas um pouco maiores e mais desafiadoras, considere tomates , pimentas , morangos , aipo ou bok choy.

Usando Grow Lights para um jardim hidropônico

Como os sistemas hidropônicos domésticos geralmente ficam em ambientes fechados, um dos requisitos mais básicos é a luz. Para quase todos os sistemas hidropônicos, as luzes de cultivo são necessárias para manter um jardim saudável.

Existem vários tipos diferentes de lâmpadas usadas como luzes de cultivo, mas para o iniciante com um orçamento relativamente pequeno, as lâmpadas fluorescentes são uma ótima escolha. Para um grande jardim, você vai querer lâmpadas fluorescentes completas na faixa de 6500K. No entanto, para jardins mais pequenos, ou se o seu objetivo é poupar dinheiro, as lâmpadas fluorescentes compactas fornecem bastante luz e são fáceis de usar. Você precisará direcionar as luzes para as mudas com um refletor ou escudo de plástico ou metal.

Jardineiros hidropônicos sérios com grandes configurações e grandes orçamentos normalmente escolhem lâmpadas LED para cultivo ou luzes de descarga de alta intensidade (HID), mas estas são consideravelmente mais caras do que as lâmpadas fluorescentes.

Como regra geral, suas luzes de cultivo devem ficar acesas de 15 a 20 horas por dia.

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Cuidando do seu jardim hidropônico

Depois de configurar seu kit hidropônico ou construir seu próprio sistema de cultivo, instalar suas luzes e plantar suas plantações, é hora da manutenção essencial.

• Adicione nutrientes hidropônicos ao reservatório de água, seguindo as instruções da sua marca específica. Existem muitos disponíveis na forma líquida e em pó.
• Encha o reservatório de água com água filtrada – não da torneira. A água da torneira geralmente contém flúor e outros elementos que podem prejudicar as plantas.
• A temperatura ideal da água para um jardim hidropônico é de 65 a 75 graus F, com um nível de pH entre 5,7 e 6,3.
• Mantenha a água circulando no reservatório com um borbulhador ou bomba, como esta bomba de água submersível Hydrofarm (US$ 66, Amazonas ), para evitar água estagnada e crescimento bacteriano.
• Esvazie, limpe e reabasteça seu reservatório de nutrientes hidropônicos a cada duas semanas.
• Limpe todo o jardim hidropônico após a colheita.

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