“A Baja California me lembra um pouco da Califórnia alguns anos atrás”, diz Wilton Nava, diretor de vinhos do restaurante da Cidade do México Quintonil . “Esse impulso para qualidade, experimentação e compreensão da região, e fazer grandes conquistas aos trancos e barrancos.”

A 90 minutos de carro da fronteira com os EUA, a principal região vinícola do México fica no estado de Baja California. Produz aproximadamente 75% de todo o vinho do México, e quase tudo o que está disponível na Baja dos EUA tem um clima mediterrâneo quente e seco, com semelhanças com Napa Valley e a Rhône do Sul , mas com uma profunda influência marítima, a maioria de seus vinhedos fica a menos de 15 milhas do Oceano Pacífico.

A maior parte da região vinícola de Baja vai de Valle de Guadalupe, cerca de 20 milhas a nordeste de Ensenada, a Valle de San Vicente, cerca de 55 milhas ao sul. É mais do que o dobro do comprimento de Napa Valley , e mais ou menos equivalente ao trecho de Borgonha de Costa das noites para o Mâconnais.

“De muitas maneiras, o desafio que o Valle de Guadalupe enfrenta agora não é como crescer, mas como se preservar.” —Fernando Pérez-Castro, proprietário, Lomita e Finca La Carrodilla

A grande maioria das vinícolas de Baja estão em Valle de Guadalupe, que se tornou um dos destinos turísticos mais populares do México entre mexicanos e visitantes dos Estados Unidos.

“Em muitos aspectos, o desafio que o Valle de Guadalupe enfrenta agora não é como crescer, mas como se preservar”, diz Fernando Pérez-Castro, proprietário da Monte e Finca La Carrodilla vinícolas.

O Valle de Guadalupe é freqüentemente usado como um rótulo abrangente para os vinhos de Baja. No entanto, a maioria das vinícolas do Valle de Guadalupe vêm de várias sub-regiões, cada uma com solos e microclimas variados. Apenas cerca de 5.000 dos mais de 11.000 acres plantados na região estão no Valle de Guadalupe propriamente dito.

Essas sub-regiões são conhecidas coletivamente como Vales de Ensenada.

Vales de Ensenada de Baja / Ilustração por designmaps

As sub-regiões de Baja

Vale Guadalupe : Os solos de Valle de Guadalupe variam de areia e argila arenosa perto do leito do rio seco do vale, a granito no sopé e argila conforme você escala as encostas.

Movendo-se em direção a Ensenada e o oceano, a área de San Antonio de las Minas pode ser considerada parte da região maior do Valle de Guadalupe. Tem um clima mais frio do que a maior parte do alto Valle de Guadalupe, com neblina matinal e brisas constantes, e solos de granito principalmente decomposto.

Vale Ojos Negros : Este é o vale mais distante do oceano, mas também na maior altitude, com vinhedos plantados a mais de 2.600 pés acima do nível do mar. Ojos Negros tem o nome de dois aquíferos que parecem olhos negros à distância e fornecem ao vale água pura em abundância. Isso a torna uma das sub-regiões de cultivo de uvas mais desejáveis ​​na Baja, muitas vezes com problemas de água.

Com poucas terras disponíveis restantes em Valle de Guadalupe, muitas pessoas definiram Ojos Negros como a próxima grande região vinícola de Baja.

Vale de Santo Tomás : A histórica adega de Santo Tomás e as suas vinhas estão localizadas nesta região. Seus solos são principalmente de areia aluvial e cascalho.

Vale da Garça : La Grulla, que significa “o guindaste” em espanhol, também atende pelo seu nome de município, Ejido Uruapán. Possui solos arenosos e argilosos, e é uma das partes mais legais da região, graças a ventos marinhos que fluem através de um desfiladeiro de montanha a oeste. Vinícola Aldo Cesar Palafox é uma das únicas vinícolas de La Grulla.

Vale San Vicente : A apenas 14,5 km do oceano, San Vicente tem principalmente solo de argila vermelha e areia aluvial. A vinificação data da Missão São Vicente, fundada em 1780.

Portão norte : Tecnicamente não é um dos vales de Ensenada, a área ao redor da cidade fronteiriça de Tecate é mais conhecida pelos amantes do vinho natural como o lar de Bichi . A maioria dos vinhedos é plantada a mais de 2.000 pés acima do nível do mar, em solos de argila arenosa e granito.

Cavalos entre vinhas de Montepulciano em Mina Penélope / Foto de Patrick Neri

As uvas de baja

A falta de uvas exclusivas estabelecidas no México é um trunfo e um desafio. A maioria das grandes uvas para vinho do mundo é plantada no México, bem como outliers como Ruby Cabernet, Palomino e Chaveiro cinza . O nativo Missão e uvas Rosa del Perú são mutações do Listán Prieto trazido da Europa para o México no século XVI.

Como não existem leis de rotulagem, a terminologia pode variar. Há Grenache e Garnacha, Carignan e Cariñena, rosé e rosado . Você também encontrará misturas e estilos incomuns, como uma mistura 50-50 de Nebbiolo e Tempranillo de Coroa do vale , F. Rubio's Mistura Mezcla Italiana de Montepulciano, Mourvèdre e Sangiovese ou De névoa Ocho Blanc de Noirs, um vinho branco feito de Carignan.

Chenin Blanc é a uva de vinho branco mais amplamente plantada, embora em grande parte por causa de LÁ. Cetto's extensas participações. O produtor vende centenas de milhares de caixas de Chenin como vinho varietal, bem como em blends com Colombard. Outras uvas de vinho branco comuns incluem Sauvignon Blanc e Chardonnay.

Cabernet Sauvignon é o mais plantado uva de vinho tinto , mas tem concorrência em Tempranillo, Merlot e Grenache, que se tornou cada vez mais popular em rosés. Malbec, Syrah e Sangiovese são categorias emergentes. Eles oferecem perfis exclusivos que mostram frescor e levante junto com seus lados de ninhada.

Sala de barril Santos Brujos / Foto Patrick Neri

Um conto de dois Nebbiolos

Baja produz muito vinho rotulado como Nebbiolo . No entanto, a maioria são vinhos com tinta, com características de frutas negras geladas que não mostram nenhuma semelhança com as versões italianas. É o suficiente para dar uma pausa sobre o que Baja terroir está fazendo com o vinho.

Alguns exemplos das uvas utilizadas para esses vinhos foram testados geneticamente e voltaram como Lambrusca di Alessandria, outra uva piemontesa que não tem nenhuma relação com Nebbiolo, ou mesmo Lambrusco. Mas poucos produtores estão interessados ​​em testar suas uvas, ousam saber a verdade e arriscam perder o prestígio comercial de chamar seus vinhos de Nebbiolo.

Uma história muito contada diz que os Nebbiolo plantados em Baja são, na verdade, várias variedades de Piemonte que chegou sem etiquetas de identificação na década de 1940. Para complicar as coisas, também há um Nebbiolo certificado plantado em Baja, que exibe a cor, os aromas e os taninos da uva.

“Gostaria que o mexicano Nebbiolo fosse geneticamente identificado”, diz Verónica Santiago, enóloga da Mina Penelope . Ela fabrica Nebbiolo certificado em um vinho varietal com considerável charme piemontês. “Não é para desacreditar, mas para identificar uma variedade carro-chefe que possa representar a região, já que é uma uva poderosa com muito caráter que muitos de nós gostamos.”

La Lomita / Foto de Patrick Neri

Onde encontrar vinho Baja

Existem três importadores americanos focados exclusivamente em vinhos mexicanos premium que são enviados diretamente ao consumidor.

Patrick Neri Selections (envia para todos os estados, exceto AR, KY, MI, MS, UT)

Vinícolas

Bodegas Cieli , Bodegas F. Rubio , Cava Maciel , Coroa do vale , Finca La Carrodilla , Hacienda Guadalupe , La Lomita , LÁ. Cetto , As nuvens , Coruja , Mina Penelope , Monte Xanic , Bruxas sagradas , Vinhedo Frannes , Solar Fortún , St Thomas , Simetria , Vinisterra , Vinhos Paoloni , Vinhos de Prata

Três garrafas para experimentar

Penelope Mine 14 de julho (Valle de Guadalupe): Uma mistura GSM dominante Syrah (Grenache-Syrah-Mourvèdre) de uvas orgânicas cultivadas em vinhedos cujos tratamentos de vinhedo geralmente incluem óleos cítricos, alho, pimenta e algas marinhas. Toda a produção desta vinícola é inferior a 1000 caixas, com uma meta de zero desperdício na agricultura e vinificação.

Santos Brujos Chardonnay (Valle de Guadalupe): Uma das primeiras vinícolas mexicanas com certificação orgânica e biodinâmica, especializada exclusivamente em Chardonnay e Tempranillo.

Symmetría Luminaria Sparkling (Valle de Guadalupe): O enólogo Mauricio Soler trabalhou na Roederer por anos, e este espumante Grenache de método tradicional pode ser as melhores bolhas do México. Como o champanhe vintage, ele envelhece nas borras por no mínimo três anos e só é feito em alguns anos.

A competição de importação (envia para CA, FL, ID, NM, NV, Washington, DC e Porto Rico)

Vinícolas

Adobe Guadalupe , Vinícolas Henri Lurton , Névoa , Casa magoni , Duoma , Hacienda Guadalupe , A Trindade , Madeira 5 , Palafox , roganto , Bruxas sagradas , Solar Fortún , Simetria , Totol , Viñas de la Erre , Vinícola Regional Ensenada

Três garrafas para experimentar

Adobe Guadalupe Kerubiel (Valle de Guadalupe): O enólogo chileno Daniel Lonnberg trabalhou para Concha Y Toro e Viñas San Pedro antes de se mudar para Ensenada em 2005. O Kerubiel - parte de sua série “Arcangels” de misturas inspiradas no Velho Mundo - é uma mistura no estilo Châteauneuf-du-Pape de Syrah, Cinsault, Grenache e Mourvèdre.

Bruma Ocho Blanc de Noirs (Valle de Guadalupe): A enóloga Lourdes “Lulú” Martínez Ojeda trabalhou em Bordéus em Chateau Brane-Cantenac por dez anos, antes de retornar a sua Ensenada natal para fundar a Bodegas Henri Lurton. Já em Bruma, ela faz vinhos clássicos e experimentais, como este branco puro 100% Carignan Noir.

Solar Fortún La Viña em Rosa Rosado (Valle de Guadalupe): Solar Fortún desfruta de um microclima único na extremidade norte do Vale de Guadalupe, contra as paredes íngremes do vale. Seu único rosé é este vinho rico no estilo Bandol de 100% Mourvèdre. Curiosidade: o enólogo Santiago López Viana foi um ginasta seis vezes campeão nacional mexicano antes de estudar vinificação na UC Davis.

Vinhos LMA (envia para CA)

Vinícolas

Alximia , Bodegas F. Rubio , Bodegas Marilena , Casta de Vinho , Cavas Valmar , Cava Maciel , Concerto Enológico , Coroa do vale , Durand Viticultura , Emeve , O céu , Finca La Carrodilla , Irmãos pasini , As nuvens , Coruja , Sais Legacy , Mina Penelope , Monte Xanic , Vinhos MD , Montano Benson , Montefiori , Nativo , Primata , Alívio , Salto de fé , St Thomas , Racking , Vale dos vermelhos , Vale Seco , Veia cava , Fraternidade Vinícola , Vinisterra , Vinho da rainha , Vinhos de Nível

Três garrafas para experimentar

Bodegas F. Rubio Sangiovese (Valle de Guadalupe): Sangiovese se dá excepcionalmente bem no Valle de Guadalupe, o que não é nenhuma surpresa, dado o clima mediterrâneo e a longa temporada de cultivo. A versão desta vinícola familiar mostra sabores clássicos de frutas vermelhas e ervas secas.

Cava Maciel Alba (Valle de Guadalupe): O enólogo carismático Jorge Maciel - que tem sido chamado de “o George Clooney de Valle de Guadalupe” - faz tintos dignos da idade que passam um tempo considerável na garrafa antes do lançamento. Este perfil 100% Cabernet Sauvignon possui uma tipicidade equivalente aos melhores exemplos de cabines do Novo Mundo.

A Canção Carrodilla da Lua (Valle de Guadalupe): Finca La Carrodilla é uma fazenda cujos vinhedos são certificados orgânicos e biodinâmicos. O enólogo Gustavo Gonzales fez uma série de Mondavi’s vinhos tintos premium e também o Super Toscano “Sassicaia” antes de chegar ao Vale. Esta é uma mistura picante e enfumaçada de Tempranillo, Cabernet Sauvignon e Syrah.