“Dizer que 2020 foi um ano incomum é um eufemismo”, disse Adam Strum, presidente e CEO da Wine Enthusiast Companies, depois de remover a máscara para fazer o discurso de abertura na cerimônia do 2020 Wine Enthusiast Wine Star Awards. Realizada de 26 a 28 de janeiro de 2021, a gala anual foi inteiramente virtual pela primeira vez em seus 21 anos de história.

Ao longo de três dias, milhares de membros da indústria de todo o mundo assistiram a entrevistas em vídeo exclusivas com vencedores em 17 categorias, conheceram-se e cumprimentaram-se no agitado lounge de rede virtual, navegaram pelas seleções de portfólio disponíveis para compra na sala de degustação e explore décadas de vencedores anteriores no Hall da Fama do Wine Star Awards.

Embora abranja todos os aspectos dos assuntos atuais na indústria do vinho por meio de seus vários indicados e vencedores, o evento identificou três tópicos cruciais enfrentados pela indústria nas apresentações diárias entregues por Strum: a pandemia COVID-19, a crise climática e a necessidade de aumento diversidade e Inclusão.

Os vencedores do prêmio incluíram luminares como Heidi Scheid, Miguel Luna e Julia Coney, todos falando sobre a importância da orientação e do cultivo da comunidade.

“A retribuição é muito comum na indústria do vinho. Acho que é porque todos nós temos uma visão de longo prazo das coisas ”, disse Scheid, vice-presidente executivo da Scheid Family Wines. Ela recebeu o prêmio Wine Star por Pessoa do Ano pela liderança em sustentabilidade e tutela da indústria como presidente do Wine Market Council, entre outras áreas de atuação.

No ano passado, Coney fundou a Black Wine Professionals para ampliar o trabalho de sua comunidade. “Eu só quero ser mentora das pessoas e trazer sua voz para esta nova mesa de vinhos”, disse ela ao aceitar o prêmio por Visionário Social do Ano .

Luna, sócia da Silverado Farming Company, foi nomeada Viticultor do ano . Seu trabalho inclui a orientação de jovens para ajudá-los a seguir a faculdade e seguir uma carreira no ramo do vinho. “Como filho de imigrantes e também de imigrante ... é muito importante para mim melhorar nossa comunidade”, disse ele.

Vários vencedores do prêmio Wine Star enfatizaram a sustentabilidade ecológica.

“Não adianta fazer vinho se você não proteger a natureza”, disse Jean Claude Mas, fundador da Domaines Paul Mas, ao receber o prêmio por Vinícola Europeia do Ano . Atualmente, 60% das propriedades de vinhedos do Domaines Paul Mas são certificadas da Agriculture Biologique e 80% são certificadas da Terra Vitis e cultivadas organicamente.

Trentino , Itália, eleita a Região Vinícola do Ano, foi a primeira região italiana a adotar o manejo integrado de pragas na década de 1980, e hoje a maioria de suas fazendas é certificada pelo SQNPI.

A capacidade de se adaptar a condições que mudam rapidamente foi fundamental em 2020. Isso foi especialmente verdadeiro para Inovador do ano Drizly, que cresceu 350% ao longo de 2020 e Varejista do ano Albertsons Company, que manteve o vinho acessível aos compradores na Albertsons ’Safeway, Haggen, Shaw’s e outras mercearias durante a pandemia.

Em 2020, era importante priorizar a saúde e segurança dos funcionários, disse Gerard Thoukis, diretor de marketing da Foley Family Wines, ao receber o prêmio por Executivo de Vinho do Ano . “Como uma equipe de liderança, entendemos que, se os membros da nossa equipe se sentissem seguros, protegidos e apoiados pela organização, seríamos capazes de navegar por qualquer coisa que ocorresse ao longo do ano.”

Victoria James, 2020 Sommelier / Diretor de Bebidas do Ano , é incentivado a ver o setor se tornando mais inclusivo.

“Por muito tempo, o vinho pertenceu a um subconjunto muito pequeno da população, e acho que agora isso está finalmente mudando. Esperançosamente, vinte e um será o ano em que as pessoas perceberão: quanto mais pessoas de diferentes origens forem bem-vindas na indústria do vinho, mais inovação pode ocorrer. ”

Prêmio pelo conjunto de sua obra o vencedor Alan Dreeben, sócio da Republic National Distributing Company, expressou seu apoio às futuras gerações de profissionais do vinho e agradeceu a todos aqueles que o antecederam.

“Estar na companhia de seus destinatários anteriores me surpreende - pessoas como Ernest Gallo, que foi um mentor para mim, Robert Mondavi ... Francis Ford Coppola”, disse ele ao aceitar o prêmio. “Estou animado por ter tido 55 anos para contribuir com algo para a nossa indústria. Também estou orgulhoso disso. ”

Após um ano excepcionalmente desafiador, os membros globais da comunidade do vinho têm muito do que se orgulhar, e um ano cheio de inevitáveis ​​evoluções pela frente.

Todos os vídeos e materiais de eventos deste ano estão disponíveis para revisão em www.winestarawards.com.