Cercado por dezenas de milhões de californianos amantes da diversão de Os anjos para São Diego , muitas vinícolas do Vale de Temecula historicamente enfatizaram as funções de turismo, como chás de panela, casamentos em vinhedos e restaurantes, hotéis e spas no local, em vez do que está dentro de suas garrafas.

Mas um quadro crescente de vinicultores vem atualizando Temecula perfil vínico por meio de artesanato de qualidade para competir com regiões mais estabelecidas ao norte. Esses produtores usam técnicas de viticultura, experimentam novas tecnologias de adegas e exploram os muitos microclimas da área. Em particular, eles estão mergulhando nas colinas De Luz e La Cresta, a oeste, que oferecem elevações mais altas , geologia mais variada e maior proximidade com a costa fria do que o frequentemente escaldante fundo do vale.

Vinhedos e vinícolas da família Palumbo

Das glórias às uvas

Nicholas Palumbo foi de vagabundo de praia em SoCal a baixista em uma banda de 'três integrantes, melódica e pesada pós-grunge' chamada Morning Glories, que agitou a cidade de Nova York em meados dos anos 1990. Palumbo também trabalhou em várias cozinhas e teve aulas de culinária com planos de se tornar um chef quando voltasse para San Diego.

No entanto, de volta à Califórnia e viajando por Temecula, “virei à direita, na vida e literalmente, para conferir as vinícolas”.

Dois meses depois, em 1998, ele comprou sete acres de vinhedos existentes. Embora a fruta tenha sido inicialmente contratada para o pioneiro da região, Callaway Vineyard & Winery , Palumbo ficou fascinado com a agricultura. Ele abriu sua vinícola homônima em 2002.

Uma introdução a Temecula / Costa Sul

“As vinhas, a nossa casa, a sala de degustação, a produção - tudo está aqui”, diz ele. Palumbo agora cultiva pouco mais de 12 hectares ao redor de sua propriedade e converteu uma antiga fazenda de abacate nas colinas De Luz em um Tannat , Syrah e Grenache vinha, supervisionado por seu enteado, Reed.

“Eu amo o lado da agricultura”, diz Reed. “Não tenho receio de fazer isso o dia todo, todos os dias.”

Reed diz que a área emergente de influência costeira pode ser difícil devido ao controle de ervas daninhas e à pressão do mofo. “A grande parte de ter esses desafios é que isso mostra como o clima é diferente por aqui”, diz ele.

Nicholas foi um dos poucos a alertar outras vinícolas de que uma estratégia de turismo acima da qualidade pode não ser o melhor plano de longo prazo.

“Tenho afirmado que todos devem fazer vinhos da melhor qualidade”, diz Nicholas. “Nunca nos modelamos como um destino turístico. Nós nos consideramos uma vinícola séria. ”

E finalmente está valendo a pena. “As pessoas na indústria costumavam provar com a mente, não com a boca”, diz ele. “Foi uma luta por um tempo. Acho que já superamos isso. ”

Damian Doffo / Foto de Gabriel Nivera

Doffo Winery

Vinhas familiares que ligam

Em 1975, Marcelo Doffo perseguiu uma garota de Argentina para a Califórnia, onde se estabeleceu em Santa Ana e construiu uma carreira de sucesso na indústria de reparos de carrocerias automotivas. Mas durante uma viagem à Itália para visitar parentes em 1994, Doffo viu seu tio-avô fazer vinho no porão e decidiu que gostaria de experimentar o mesmo.

Ele voltou para casa e começou a correr, logo criando lotes de vinho em sua garagem. Em 1997, Doffo ganhou um concurso de vinificação doméstica e comprou um terreno em Temecula. Dois anos depois, ele começou a plantar videiras.

Mas em 2003, Doffo quase morreu de ataque cardíaco. Ele atribuiu o incidente ao estresse de seu negócio de funilaria e começou a se concentrar mais intensamente em seu vinhedo, onde ele tocava música clássica suave para suas vinhas o dia todo.

Seu único filho, Damian Doffo, começou a ajudar na vinícola quando era criança, lavando garrafas.

“Eu tinha mão-de-obra barata, por isso tive que ajudar a fazer vinho desde que era pequeno”, diz Damian, que agora dirige a operação com a ajuda de suas irmãs, Brigitte Doffo-Cartaya e Samantha Doffo, bem como da Enólogo Assistente Nadia Urquidez, originária da Baja California.

Encontrando o sonho americano através do vinho

Hoje, a família possui e cultiva cerca de 30 acres, que inclui plantações de Cabernet Sauvignon , Malbec , Zinfandel , Syrah e Petite Sirah . A adega também adquire fontes de outras vinhas, onde a equipa se envolve com a viticultura.

“Meu pai cresceu em uma fazenda de soja, então a agricultura é uma grande parte do nosso trabalho”, diz Damian. “Vemos nosso vinhedo como um investimento de 100 anos.”

A família também adora motocicletas vintage, o que desde então estimulou MotoDoffo , uma marca que vende motocicletas, roupas e misturas de vinho em pequenos lotes. “É um crossover muito estranho”, diz ele. “Estamos em um nicho e somos os únicos. Quando vamos a shows de motocicletas, somos como estrelas do rock. ”

Atualmente, está trabalhando em alguns experimentos de nicho próprios, como um Viognier envelhecido em ovo de concreto , Damian está grato pela base que seu pai estabeleceu. “Recebi uma mão muito boa”, diz ele. “Eu me sinto responsável por levar isso para o próximo nível.”

Olivia Bue / Foto de Gabriel Nivera

Vinhas Robert Renzoni

Old country soul encontra o novo sabor do mundo

Quando o ex-distribuidor de álcool e rock 'n' roll Robert Renzoni abriu sua vinícola homônima em 2008 deu continuidade a uma tradição familiar que começou com o seu bisavô Federico, que trabalhava nas vinhas de Fano, Itália , na década de 1880.

Sua propriedade opulenta, parecida com uma villa toscana, agora oferece um restaurante italiano popular, cervejas de pressão e muito mais guloseimas turísticas, mas o compromisso de Renzoni com a qualidade do vinho só se intensifica a cada ano.

“Tudo começa e gira em torno do vinho ser o número um”, diz a enóloga Olivia Bue.

Um graduado da Universidade da Califórnia, Davis, Bue criado em Encinitas, Bue começou na vinícola em 2014. Isso veio depois de empregos em Vinhos Mollydooker na Austrália e Cakebread Cellars em Napa.

“Não há orçamento para fazer o melhor vinho”, diz ela. “Se houver algo de que precisamos na adega, ele comprará.”

Para manter sua equipe a par das tendências e estilos que estão sendo perseguidos em outros lugares, Renzoni os leva em viagens de degustação pela Califórnia e na Vale Guadalupe no México. “É ótimo nos inspirarmos juntos”, diz Bue.

Como muitos de seus vizinhos, Bue faz mais de duas dúzias de engarrafamentos anuais com quase 20 uvas. Mas a vinícola teve mais sucesso com variedades italianas como Montepulciano , Sangiovese Grosso , Vermentino e Barbera , para o qual eles desenvolveram um envelhecimento mais longo reserva programa.

“Estamos todos juntos, descobrindo o que se destaca aqui”, diz ela. “Há espaço para tentativa e erro, e todos os anos fazemos experimentos.”

O clima quente, as condições secas e o espectro persistente da doença de Pierce, que devastou a região no final da década de 1990, podem ser desafiadores. No entanto, o principal obstáculo de Temecula é receber aclamação da crítica e atenção de colecionadores de vinho sérios.

“Mas, como vinicultores, sentimos que temos tudo em nossas mãos”, diz Bue. 'Não há nada nos impedindo.'

Joseph Wiens / Foto de Gabriel Nivera

Cuja Family Cellars

Sem regras, na medida certa

“Temos uma equipe jovem de vinificação e é um desafio divertido para nós descobrir como as diferentes variedades se expressam aqui”, diz Joseph Wiens, o enólogo de segunda geração da Cuja família adegas .

A vinícola produz cerca de 60 engarrafamentos de três dúzias de vinhedos, muitos deles com menos de cinco acres. Cerca de 70% das parcelas estão nas montanhas de cerca de 2.000 pés de altura de La Cresta e De Luz, a oeste, onde a família plantou vinhas em 2005.

“Essa é a coisa divertida com Temecula”, diz ele. “Não existe uma variedade definida. Podemos experimentar e brincar. ”

Wiens trabalha com tudo, desde o carro-chefe Cabernet Sauvignon até salas de degustação apenas Aglianico para Montepulciano e uma lista crescente de vinhos brancos crocantes como o Vermentino. A experimentação também se estende à adega, onde Wiens, junto com o Enólogo Assistente Brian Marquez, o Cellar Master Antwoine Moe e o Gerente de Produção Blake Miller, experimentam técnicas como fermentação carbônica para um vermelho brilhante Estilo Rhône mistura.

A árdua busca para trazer uvas raras para a Califórnia

Seu pai, Doug, havia originalmente plantado uvas em Elogio em 1996, mas veio para o sul para ficar mais perto de parentes e mais clientes, no início dos anos 2000, abrindo a vinícola ao público em 2006. Na época, Joseph estava passando alguns anos trabalhando em restaurantes do norte da Califórnia. A experiência, que lhe permitiu degustar alguns dos melhores vinhos do mundo, seria crítica para desenvolver seu paladar.

“Foi bom para mim fugir daquela cegueira do porão que você consegue trabalhando apenas em um lugar”, diz Wiens. Em 2008 mudou-se para Temecula para assumir a vinificação da empresa familiar.

“Quando descemos pela primeira vez, havia apenas diamantes em bruto, mas os produtores de vinho agora estão proporcionando uma competição saudável entre si”, diz ele. “Nós entendemos que se todos nós fizermos um vinho melhor, isso tornará o Temecula mais atraente para os consumidores sérios de vinho.”

Jim Hart / Foto de Gabriel Nivera

Hart Family Winery

Cachorro Velho, Novos Truques

A vinícola mais antiga de Temecula ainda administrada por seus fundadores, Hart Family Winery continua sendo um dos melhores. Tudo começou em 1973, quando Joe Hart, um professor do ensino médio, comprou 12 acres e, um ano depois, começou a plantar uma variedade de uvas como Cabernet Sauvignon, Tempranillo e Sauvignon Blanc . Mais vinhas se seguiram ao longo da próxima década, e a vinícola seria inaugurada oficialmente em 1980. Tem sido um assunto de família desde então.

“Meu pai tem 87 anos, mas ele ainda vem trabalhar todos os dias”, diz Jim Hart, que se tornou o enólogo chefe em 2008 depois de obter um certificado de pós-graduação em vinificação pela Universidade da Califórnia, Davis. Seu falecido irmão, Bill, ajudou Joe na adega, enquanto seu outro irmão, Mike, se aposentou da indústria de eletrônicos em 2015 para se tornar enólogo assistente.

Como vinicultores de qualidade em todo o mundo, os Harts se concentram nas vinhas.

“Tentamos encontrar vinhedos interessantes para trabalhar e formar relacionamentos sólidos com as pessoas, para que possamos trabalhar com os mesmos frutos ano após ano”, diz Jim. “Se você consegue bons frutos, pode fazer um bom vinho.”

Além de sua variedade de vinhos de propriedade, os Harts completam suas mais de 20 seleções com origem em vinhedos ao redor do vale e das montanhas. Entre esta produção está a reserva Syrah da vinícola e sua reserva Cabernet Sauvignon da Vinha Volcanic Ridge, que fica a 2.400 pés acima do nível do mar.

“É realmente espetacular”, diz ele. “Ele tem solo vulcânico vermelho e dá para o oceano através de Camp Pendleton.”

Ele também fontes Missão uvas que foram plantadas entre 1882 e 1905 para um engarrafamento multivintage estilo solera chamado Angelica, bem como Zinfandel de vinha velha de um vinhedo na Reserva de Pechanga que foi plantado em 1882 Jim acredita que Hart é a primeira vinícola desde 1930 a engarrafar esta última.

“Tem um bom caráter de frutas silvestres e um final realmente apimentado”, diz ele. “Eu tentei fazer como um estilo antigo da Califórnia.”