Além de cultivar uvas para vinho e fazer vinho, os residentes dos condados de Mendocino e Lake mantêm uma longa história de comer da terra, de criar sua própria carne, cultivar seus próprios vegetais e pescar seus próprios frutos do mar.

A Costa Mendocino prospera com frutos do mar recém pescados, com pousadas e restaurantes encontrando novas maneiras de deliciar os clientes durante todo o ano. No inverno, Mendocino realiza seu evento anual Festival do Caranguejo, Vinho e Cerveja , durante o qual os melhores chefs da região disputam as honras de “melhor bolo de caranguejo”. A primavera traz cogumelos selvagens, enquanto no verão, a cidade de Fort Bragg, na costa, hospeda o maior churrasco de salmão do mundo.

O clima permite o cultivo de praticamente qualquer tipo de fruta ou vegetal. Em particular, o Condado de Lake continua sendo uma região prolífica para as safras que sustentam o condado por décadas, como peras e nozes. Aqui, como em Mendocino, os pratos que as pessoas apreciam refletem a agricultura local e as raízes italianas de tantos ancestrais.

Embora o Condado de Lake seja escasso em restaurantes em comparação com Mendocino - e certamente em comparação com seus vizinhos de Napa e Sonoma ao sul - existem alguns pontos de destino que vale a pena procurar.

O amorosamente histórico Tallman Hotel em Upper Lake é um deles, situado em um edifício de 1895 restaurado à sua grandeza legítima ao longo de vários anos, começando em 2003.

Agora serve como um retiro romântico e um lugar maravilhoso para visitantes e moradores locais se reunirem, comerem e beberem em seu restaurante no local, o Blue Wing Saloon. Com ênfase em produtos recém-colhidos, alguns cultivados ao redor do próprio hotel, e vinhos locais, o Saloon oferece mesas internas e externas, cerveja na torneira, coquetéis frescos e música ao vivo.

“Adoramos poder usar nosso cordeiro Shannon Ridge Ranch local para todos os itens do menu, e combina perfeitamente com nossos vinhos locais”, diz a gerente geral Susan Mesick, que já trabalhou na vizinha Vinícola Six Sigma . “A costelinha refogada é uma receita típica, e a costela de cordeiro com crosta de ervas é uma das minhas favoritas.”

O coproprietário do Tallman Hotel, Bernie Butcher, diz que quando abriu o Blue Wing pela primeira vez, não conseguiu encontrar bons vinhos locais suficientes para servir, então ele fez um pouco. Avance alguns anos e hoje em dia ele tem tantas opções boas ao seu redor que não precisa mais fazer isso. O Saloon serve como ponto de encontro para vinicultores e produtores experimentarem os vinhos uns dos outros.

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Blue Wing Saloon

Cortesia do Chef Mark Linback, que também faz um delicioso prato de mostarda com ervas e cordeiro.

Azeite, para refogar
8 pernas de cordeiro com corte central
1 xícara de farinha, opcional
2 cebolas picadas
2 cenouras, descascadas e picadas
4 talos de aipo picado
2 colheres de sopa de alho picado
1 colher de sopa de alecrim picado
1 colher de sopa de orégano picado
2 xícaras de purê de tomate
Sal e pimenta a gosto
1 garrafa de vinho tinto, de preferência igual ou semelhante ao vinho do jantar

Pré-aqueça o forno a 350 ° F.

Aqueça uma frigideira grande em fogo médio e adicione óleo para cobrir o fundo. Misture as pernas na farinha, se desejar, e coloque na panela. Frite até dourar, depois vire. Quando os dois lados estiverem dourados, coloque em uma assadeira funda.

Cubra com vegetais, ervas, purê de tomate, sal, pimenta, vinho e água suficiente para cobrir pelo menos a metade do cordeiro.
Cubra com papel alumínio e leve ao forno pré-aquecido por 2 horas ou até ficar macio.

Sirva sobre polenta cremosa ou seu amido favorito. Serve 8 porções.

Vinho Recomendado:

Brassfield Estate (Lake County) Eruption Proprietary Red Wine

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Achados favoritos da fazenda para a mesa:

Vagem: Uma safra abundante melhor acompanhada com um toque de limão, alho e azeite de oliva e ideal com Lake County Sauvignon Blanc. A temporada do feijão verde atinge o pico no verão, quando os mercados de produtores da região oferecem de tudo, desde os tradicionais aos crocantes e levemente doces feijões verdes Blue Lake, uma variedade gourmet originada em Lake County.

Cordeiro: Vintner e viticultor de longa data Clay Shannon de Shannon Ridge e Vigilance Winery cria suas próprias ovelhas, que pastam e capinam (os melhores paisagistas do planeta) entre as vinhas. O cordeiro Shannon Ranch USDA resultante, alimentado com capim, está entre os melhores do estado e pode ser encontrado em suas vinícolas.

Peras: O segundo-maior fornecedor de peras frescas premium na América, as colheitas de Lake County são frequentemente chamadas de peras da montanha porque crescem nas altitudes elevadas do condado, embora a variedade seja tradicionalmente Bartlett. Um grande festival de peras acontece em Kelseyville todo mês de setembro.