Das vinhas Riesling do Mosel que mergulham em ângulos vertiginosos de 70 graus , para o árido das Ilhas Canárias trigo buracos que abrigam Malvasía, ou vinhedos noruegueses localizados a 59º de latitude, os produtores de vinho levam as uvas a todos os tipos de extremos. Um desses extremos é a altitude. Damos uma olhada em seis vinhedos atingindo alturas vertiginosas em cada continente (excluindo a Antártica), e que efeito a altitude tem sobre os vinhos.

O nevoeiro se instalou perto dos vinhedos de Jilly Wine / Foto cedida por Jilly Wine Vineyards

Austrália

Black Mountain Vineyard, Clunes, Nova Gales do Sul

4.285 pés acima do nível do mar

Lidando exclusivamente com Pinot Noir, que ama o clima frio, Jared Dixon da Jilly Wines Olhou pela primeira vez em Black Mountain Vineyard em 2012.

“Um amigo estava arrendando a terra e fazendo alguns espumantes fantásticos”, diz Dixon. “O fruto estava excelente. Isso, além da altitude, foi uma grande atração para mim. ”

“As noites frescas contribuem para longos períodos de maturação que ajudam a melhorar a qualidade dos frutos. Também obtemos um grande fluxo de ar através da vinha, o que ajuda a reduzir as doenças. ” —Jared Dixon, diretor e enólogo, Jilly Wines

Dixon tinha experiência em fazer vinhos em condições extremas quando assumiu o arrendamento da Black Mountain em 2015, já que muitos vinhedos são plantados em altitude na região. Localizado em uma encosta suave do nordeste, lar de basalto cinza sobre solos de granito, suas principais preocupações são os pássaros e o oídio. Mas há vantagens em trabalhar com videiras em tal altitude.

“Noites frias contribuem para longos períodos de maturação que ajudam a melhorar a qualidade da fruta”, diz ele. “Também obtemos um grande fluxo de ar através da vinha, o que ajuda a reduzir as doenças.”

As condições adversas do Monte Sutherland, em Super Single Vineyards / Foto cedida por Super Single Vineyards

África

Monte Sutherland, África do Sul

4.921 pés acima do nível do mar

“Considerando que os vinhedos do Monte Sutherland são tão frios e implacáveis, é perfeitamente resumido como o tipo de lugar para onde você envia cabras da montanha [para] campo de treinamento”, diz o enólogo Kyle Zulch em Super Single Vineyards .

Depois de uma temporada na Europa, o dono da vinícola Daniel de Waal retornou à África do Sul determinado a criar a primeira região vinícola continental legal do país. Em 2004, ele plantou Syrah em porta-enxertos no Karoo, um deserto semi-árido. Foi o primeiro cultivo na área, que ele seguiu com Nebbiolo, Tempranillo, Pinot Noir e Riesling.

“Considerando que os vinhedos do Monte Sutherland são tão frios e implacáveis, é perfeitamente resumido como o tipo de lugar para onde você envia cabras da montanha [para] campo de treinamento.” —Kyle Zulch, enólogo, Super Single Vineyards

“Quatorze anos depois, as pessoas ainda acham que estamos loucos”, diz Zulch. “Apesar disso, acreditamos que o Monte Sutherland é o vinhedo mais emocionante da África do Sul. A fruta em si tem estrutura de taninos muito maduros, é longa e é elegante. O con, no entanto, é o gelo negro, já que estamos muito no interior (217 milhas) e muito alto.

“Podemos perder entre 50 e 70% de nossa safra a cada ano, mesmo tendo planos de contingência, como ventiladores e lixeiras. É uma operação que exige muito trabalho, mas quando obtemos frutas - começamos a colher a safra de 2018 esta semana - tudo vale a pena. ”

O terreno difícil de Bodega Frontos em Tenerife, Ilhas Canárias / Foto cedida por Bodega Frontos

Europa

Tenerife, Ilhas Canárias

5.577 pés acima do nível do mar

Uma empresa familiar local desde os anos 1950, Bodega Frontos ' O vinho branco Tierra de Frontos Blanco Seco Ecológico, feito do orgânico Listán Blanco (Palomino), é proveniente de um vinhedo de alta altitude na denominação Abona das Ilhas Canárias da Espanha. As vinhas foram plantadas na ondulante Tenerife desde o século XV. No entanto, as mudanças climáticas significam que o vinhedo Frontones, localizado em solos vulcânicos e semi-áridos perto do Parque Nacional de Teide, enfrenta vários desafios.

“Não há irrigação [naquela altitude] e o principal problema é a climatologia”, diz o coproprietário Carlos Luengo. “Não chove há quatro anos, então a produção caiu pela metade. Além disso, existem muitas encostas íngremes, o que torna o cultivo difícil. O que é realizado aqui é frequentemente referido como ‘vinificação heróica’. ”

Há uma vantagem em trabalhar nesses extremos, diz Luengo.

“Listán Blanco proveniente desta altura é 10 vezes melhor do que a mesma variedade cultivada ao nível do mar, além disso, podemos produzir uvas orgânicas”, diz ele.

Prova de que persistência compensa em Fox Fire Farms, Ignacio, Colorado / Foto cedida por Fox Fire Farms

Norte América

Fox Fire Farms, Ignacio, Colorado

6.479 pés acima do nível do mar

“Disseram-nos que as uvas não cresceriam nas montanhas do sudoeste do Colorado, mas mesmo assim avançamos”, disse o proprietário Richard Parry. Em 2004, ele e sua esposa, Linda, tomaram a decisão de plantar Riesling, Merlot e Pinot Noir em quatro hectares de sua fazenda em Ignacio, Colorado. Apenas Riesling sobreviveu ao primeiro inverno rigoroso, já que as temperaturas costumavam cair abaixo de 0ºF.

Localizada a 30 milhas ao sul da cordilheira de San Juan, as geadas de primavera e outono costumam ser tão letais quanto o inverno. Também uma fazenda de ovelhas e gado em funcionamento, os Parrys tiveram seu trabalho interrompido na área de cultivo de uvas, mas as pesquisas estimularam o casal.

“Disseram-nos que as uvas não cresceriam nas montanhas do sudoeste do Colorado, mas avançamos de qualquer maneira.” —Richard Parry, proprietário, Fox Fire Farms

“Quase havíamos desistido de nosso sonho até lermos sobre variedades de clima frio sendo desenvolvidas na Universidade de Minnesota e na Universidade Cornell”, diz Parry.

Hoje, Fox Fire Farms produz um semi-doce e um Riesling seco. O ar fresco da montanha também tem seus benefícios.

“Não temos problemas de doenças devido ao nosso clima seco e à resistência natural às doenças das variedades de clima frio”, diz ele.

Aldeia com a comida de Meili Snow Mountain / Getty

Ásia

Montanha Meili Snow, China

8.530 pés acima do nível do mar

“Pesquisamos por toda a China durante quatro anos para encontrar terroir, e agora administramos quatro vinhedos em quatro aldeias: Adong, Xidang, Sinong e Shuori, na província de Yunnan”, diz Maxence Dulou, enólogo e diretor imobiliário da Ao Yun .

A fundação da Ao Yun, que significa “voar acima das nuvens”, marca primeiro o cultivo da uva. A vinícola apoiada pela LVMH teve a honra de plantar o primeiro vinhedo no sopé da Montanha de Neve Meili. Fica a cinco horas de carro de Shangri-La, onde Dulou supervisiona 314 blocos em 28 hectares de solos diversos.

“Às vezes, estamos acima de um mar de nuvens e, se você tiver sorte, é possível ver nossos vinhedos através deles.” —Maxence Dulou, enóloga e diretora imobiliária, Ao Yun

“Nossos principais desafios estão ligados à compreensão da cultura tibetana, isolamento e complicações logísticas, e adaptação a este novo terroir extremo”, diz ele. Os Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon de Ao Yun requerem longos períodos de amadurecimento, pois as sombras das montanhas inibem a luz solar.

Em contrapartida, noites frescas garantem frescor e acidez, e a vista é naturalmente espetacular. “Às vezes, estamos acima de um mar de nuvens e, se você tiver sorte, é possível ver nossos vinhedos por entre eles”, diz Dulou.

Quebrada de Humahuaca GI / Foto de Claudio Zucchino

América do Sul

Quebrada de Humahuaca GI, Argentina

10.922 pés acima do nível do mar

A mais de três quilômetros acima do nível do mar, este é possivelmente o vinhedo mais alto do mundo. Localizado no noroeste da Argentina, o vinicultor Claudio Zucchino cultiva Malbec orgânico certificado, Syrah, Merlot, Sauvignon Blanc e Cabernet Franc no Humahuaca GI, um desfiladeiro que fazia parte da Estrada Inca.

Mascar folhas de coca para enfrentar a falta de oxigênio é a norma para Zucchino, que faz apenas um vinho, uma mistura de Malbec, Syrah e Merlot chamada Uraqui (“terroir” em aimará, uma língua andina). Ele teve que construir uma pista de carruagem a 6,5 ​​quilômetros montanha acima antes mesmo de considerar o plantio de vinhas, o primeiro de muitos desafios.

“Quando temos uvas, a qualidade delas é incrível e você encontra diferentes grupos aromáticos que não estão presentes no vinho feito em altitudes mais baixas.” —Claudio Zucchino, vinicultor, Uraqui

“O guanaco [um camelídeo semelhante a uma alpaca] é a nossa maior praga, enquanto as vinhas ficam expostas à geada, granizo e ventos de alta montanha, atrasando a maturação”, diz Zucchino. “E não podemos garantir safras contínuas.”

A vantagem da vinificação extrema? “Quando temos uvas, a qualidade delas é incrível e você encontra diferentes grupos aromáticos que não estão presentes no vinho feito em altitudes mais baixas”, afirma.

Zucchino também abriga a adega mais alta do mundo. Instalado a 12.139 pés acima do nível do mar, dentro de uma antiga mina de sulfato de bário, oferece vistas deslumbrantes sobre o vale da montanha Quebrada.