7 vinhedos que valem a pena
Todos nós já ouvimos que 'um bom vinho é feito na vinha'. Por mais verdadeiro que possa ser, é, no entanto, um brometo maçante repetido por aqueles que fazem vinho, significando pouco para a maioria dos que o bebem. Afinal, quanto a maioria de nós - mesmo aqueles que se orgulham de selecionar a garrafa certa para a ocasião - sabe sobre os detalhes básicos do gerenciamento de vinhedos? Apesar de toda a reverência dos enólogos aos solos, climas e exposições específicas que distinguem seus melhores blocos, para o consumidor / amante de vinho, essa conversa quase sempre será uma abstração.
Isto é, a menos que você vá e veja a vinha - a única maneira de entender um vinho em particular e, francamente, o vinho em geral. Mesmo para aqueles de nós que não possuem pós-graduação em viticultura, é incrível o quanto um olho destreinado pode colher sobre um local simplesmente por estar lá. Você pode ver a rocha da qual brotam as videiras ou a umidade do solo. Você pode sentir o impacto do poder do sol ou notar o resfriamento da brisa do mar. É nesses detalhes que o código do vinho está escrito.
Mas ver uma vinha não é apenas uma forma de iluminar um vinho específico. Às vezes, pode iluminar uma cultura. As vinhas ficam nas encostas ou nas planícies? As pessoas vivem entre as vinhas ou estão longe? Em quão íngreme uma encosta as pessoas estão dispostas a plantar? Os vinhedos falam mais do que apenas uvas. Eles falam sobre as pessoas que os nutrem (ou negligenciam).
Com esse espírito, selecionamos sete vinhedos que valem a pena ver com seus próprios olhos. Alguns são eminentemente acessíveis, enquanto outros podem exigir um agendamento para um passeio e degustação. Eles foram selecionados não necessariamente porque produzem o vinho mais sublime (embora muitos o façam), mas porque são expressivos em outras formas importantes: história, cultura, contexto, beleza estética e, claro, a glória de seu vinho. Para fazer uma viagem fora deles, incluímos algumas sugestões dos melhores lugares para ficar, comer e beber na região. E, claro, esperamos que este espírito o mova a viajar às vinhas que produzem os seus vinhos preferidos, para que cada gole a partir daí seja saboreado com maior compreensão.
Corton / Corton-Charlemagne, Côte de Beaune, Borgonha, França
Para muitos, a surpresa da Borgonha é que os maiores vinhedos isolados raramente atendem às expectativas visuais. Freqüentemente, não parecendo diferente dos enredos menores ao lado deles, sua beleza transcendente é visível, não aos olhos, mas apenas à língua.
A colina de Corton, entretanto, é a exceção. Ela produz vinhos monumentais e tem uma aparência perfeita - uma escarpa majestosa removida do resto da encosta, irradiando como um farol sua glória grand cru. Os vinhos, neste caso, se encaixam na imagem - os tintos de Corton são os maiores da Côte du Beaune em termos de profundidade, intensidade e longevidade. Na juventude, eles demoram a mudar de idéia. O mesmo pode ser dito de Corton-Charlemagne, o grande grand cru branco, que começa ao redor da curva da colina quando os solos ficam brancos como giz. 
Corton / Corton-Charlemagne
Corton fica apenas a um curto passeio fora de Beaune, lar do comércio de vinhos da Borgonha. O local ideal para ficar aqui é o Hôtel de Beaune, localizado no coração da vila, na antiga sede de Louis Jadot. Isso não ocorre apenas porque sua meia dúzia de quartos são suntuosamente decorados e o serviço é de primeira classe, mas porque seu proprietário, o afável Johan Bjorklund (um ex-chef particular do embaixador francês na Suécia), é um dos homens mais conectados na Borgonha. Para quem se hospeda em seu hotel, ele é uma fonte de informação particularmente útil e pode ser de grande ajuda no agendamento de consultas em domínios restritos. Ele também está ligado ao cenário gastronômico e pode ajudar a conseguir reservas em restaurantes excelentes como o Ma Cuisine, o café informal com comida incrível administrado pelo jovem casal Fabienne e Pierre Escoffier, ou o Caveau des Arches, um restaurante tradicional com pratos clássicos da Borgonha e uma grande lista de vinhos.
Além dos restaurantes, uma das melhores coisas sobre a Borgonha é que no alto de Corton-Charlemagne, na orla da floresta, há um pequeno banco. Antes de subir, pare na fromagerie, depois na boulangerie, e leve uma garrafa de um bom vinho da Borgonha. Em breve você estará fazendo um piquenique no lugar perfeito para contemplar o milagre dos vinhedos. Para mais informações visite www.terroirfrance.com .
Clos Sainte-Hune, Rosacker Vineyard, Alsácia, França
Algumas pessoas acreditam que o Clos Sainte-Hune, um Riesling da casa de Trimbach, é o maior vinho branco do planeta. Parte do grande vinhedo Rosacker grand cru, este é um verdadeiro clos, cercado por uma antiga parede de pedra. Solo de marga calcária com calcário fornece a base para as videiras Riesling com quase 50 anos de idade. O site parece forte. Olhando para ele, você esperaria um vinho monumentalmente movido a minerais, e isso é, claro, o que ele produz - um dos vinhos brancos mais duradouros do mundo.
Se este é o Riesling mais perfeito e prototípico da Alsácia, a própria Alsácia é uma dessas regiões vinícolas. Ao contrário da Borgonha, seus grand crus se anunciam em alto e bom som - qualquer encosta imponente coberta de vinhas com exposição ao sul explodindo das planícies é provavelmente um vinhedo grand cru. As aldeias aqui, construídas em pedra e enxaimel, são como se saíssem de um conto de fadas, e a culinária é igualmente onírica - a Alsácia possui mais três restaurantes com estrelas Michelin do que qualquer outra região da França. Experimente o imaculado Auberge de l’Ill, na cidade de Illhaeusern. Seu jardim plácido às margens do rio Ill são um deleite pastoral para os olhos enquanto você entrega seus outros sentidos em um almoço de domingo com a culinária clássica da Alsácia, sua seleção de vinhos guiada pela mão do renomado sommelier Serge Dubs. Mas não fique em Illhaeusern, aventure-se alguns quilômetros além, em Kaysersberg, para outra cena inspiradora da Alsácia. O adorável hotel Chambard fica bem no sopé da famosa vinha Schlossberg grand cru, que se ergue como um arranha-céu no quintal do hotel. A poucos passos do hotel há uma trilha íngreme que leva ao castelo em ruínas, de onde o vinhedo recebeu o nome. Uma caminhada até lá e uma viagem de volta devem deixá-lo com fome de comer no restaurante igualmente requintado do hotel, onde você pode se deliciar com a alta culinária ou algo mais simplesmente alsaciano, como choucroute (chucrute acompanhado por qualquer uma de uma variedade de carnes e vegetais) com um copo de Riesling frio. Para obter mais informações, vá para www.maison-trimbach.fr .
Russiz Superiore, Collio, Friuli, Itália
Ao contrário da Alsácia ou da Borgonha, Friuli não é famosa por seus únicos vinhedos. No entanto, é precisamente essa modéstia que torna Friuli belo - é a integração do vinho, da comida e da cultura que é importante, não a elevação de um sobre o outro.
Russiz Superior
Russiz Superiore é uma propriedade incrivelmente bela, espalhada por colinas na região de Collio, em Friuli. Embora adquirido por Marco Felluga na década de 1960, a história da vinificação de Russiz Superiore remonta ao século 13. Equidistante das águas temperadas do Adriático e do sopé dos Alpes, este elegante vinhedo produz a abundância de grandes vinhos pelos quais o Collio é conhecido: brancos como Tocai Friulano, Sauvignon Blanc e Pinot Grigio, e alguns tintos, como Merlot e Cabernet Franc.
Mas esta é uma terra de poucos vinhos blockbuster e muitos, muitos excelentes - vinhos que não aspiram ao status de celebridade, mas sim complementos perfeitos para a comida. Disto, os vinhos intensamente graciosos e minerais da Russiz Superiore são exemplos perfeitos.
Portanto, para apreciar verdadeiramente os vinhos Collio, é preciso comer bem. Uma refeição adequada começa com um copo de Tocai e um prato de rico presunto San Daniele de nozes. A culinária friuliana é diversa, desde o mais fresco scampi do Adriático (que, servido cru com Russiz Sauvignon, é uma combinação celestial) à caça selvagem das florestas. Fora da cidade de Cormons fica o restaurante sagrado, La Subida. Administrado com calorosa hospitalidade por Josko e Loredana Sirk, a culinária do La Subida é tradicional austro-italiana, executada de forma supremamente elegante. Pratos como carpaccio de veado fumado são servidos na melhor adega de Friuli. Para hospedagem, La Subida oferece alguns apartamentos simples, ou você pode se aventurar subindo a estrada para os bairros na excelente vinícola de Venica & Venica. Aqui está outro bom restaurante, chamado Arnold Pucher (por seu famoso chef austríaco). Embora o Pucher’s seja a versão experimentalista de ponta do tradicionalismo de La Subida, em ambos os lugares você encontrará comida sob medida para vinho. Pois é disso que se trata o Friuli. Para mais informações visite www.initaly.com/regions/friuli/friuli.htm .
Clos Mogador, Priorat, Tarragona, Espanha
Viajar de Barcelona por uma cordilheira baixa e descer até a região do Priorat é como voltar no tempo. A passagem dos minutos parece diminuir, o cheiro de alecrim selvagem preenche o ar e as encostas rochosas emergem, pontilhadas por vinhas antigas e retorcidas.
Foram essas mesmas vinhas que chamaram a atenção de René Barbier, que criou o Clos Mogador a partir de uma vinha nos arredores da cidade de Gratallops. Priorat estava cheio de Vinhas Carignan e Grenache e uma intrigante preponderância de ardósia. Durante um século, apesar dos rendimentos naturalmente parcimoniosos e dos vinhos profundos e intensos, o vinho aqui era um produto a granel, vendido a litro nas lojas locais. Mas Barbier e seus compadres, que fundaram simultaneamente Clos Erasmus, L'Ermita e Clos Martinet (cujos vinhedos pontilham as encostas ao redor de Gratallops), mostraram à região (e ao planeta) que, com alguns equipamentos e técnicas modernas, ela poderia produzir vinhos de classe que se esgotariam a preços dissonantemente altos. Clos Mogador é um exemplo da colisão do Priorat entre o antigo e o moderno, misturando suas vinhas Grenache de 80 anos com Cabernet Sauvignon e Syrah mais jovens para produzir algo densamente e mineral poderoso - e fazendo isso usando métodos biodinâmicos. O vinho grita em seu lugar pedregoso e austero. Graças à atenção que ela e as outras receberam, a região não é mais tão sonolenta como costumava ser - uma coisa boa para o viajante, pois as acomodações e os restaurantes são muito mais sofisticados do que no passado.
A pitoresca e medieval vila de Gratallops agora tem um adorável hotel chamado Cal Llop ('covil dos lobos'), com uma decoração moderna que se funde com a pedra antiga para garantir uma estética distorcida pelo tempo. Na cidade, há alguns restaurantes novos excelentes, começando com Irreductibles, administrado pelo filho de Barbier. A comida é espanhola contemporânea, por isso espere ser surpreendido. Na cidade vizinha de Falset, fica outro excelente restaurante moderno, El Celler de l'Aspic, que possui uma carta de vinhos para refletir profundamente. Para mais informações visite www.priorat.org .
Sanford e Benedict, Condado de Santa Bárbara, Califórnia
Atualmente, o Santa Rita Hills AVA é uma das áreas de produção de Pinot Noir mais quentes do mundo. Essa fama se deve ao vinhedo plantado pelo geógrafo Richard Sanford e pelo botânico Michael Benedict em 1971, quando nem Pinot Noir nem o Santa Rita Hills AVA existiam na região. Desde a primeira safra em 1976, os vinhos provaram ser excepcionais, capturando a graça inerente do Pinot Noir, mas dotando-o de uma intensidade frutada nascida do sol da Califórnia. Até hoje, o vinhedo fornece suco não apenas para a vinícola Sanford (ambas agora de propriedade da Paterno Imports de Chicago), mas para outros rótulos conceituados, como Au Bon Climat.
Sanford e Benedict
Situado perto do oceano em meio a colinas imponentes, o vinhedo está sujeito aos ventos frios do oceano que galopam através dos intervalos nas cordilheiras. Das fileiras de vinhas pacíficas, pode-se contemplar os vinhedos Fiddlestix e Sea Smoke e perceber a essência do que a viticultura costeira da Califórnia traz para o mundo: sol, vento e montanhas. A beleza está na simplicidade.
Considere acomodações próximas, no luxuoso hotel vitoriano Santa Ynez Inn, com suas jacuzzis e lareiras. O jantar, no entanto, é muito mais simples: o Hitching Post em Buellton é famoso por sua participação especial no filme Sideways, que deu início ao boom do Pinot na Califórnia. Bifes e costeletas simples temperados com o “pó mágico” característico do restaurante clamam pelo potente Pinot Noirs de Santa Rita. Para mais informações visite www.santabarbara.com .
To-Kalon, Rutherford, Napa, Califórnia
Se você prestar atenção ao dirigir para o norte na California Highway 29 passando por Oakville, poderá notar um certo vinhedo à esquerda. O contraste entre ela e as pessoas ao redor é gritante: aqui o plantio é denso, quase de tirar o fôlego. Assim, você sabe que é o famoso vinhedo To-Kalon de Mondavi, um dos locais mais históricos de Napa - e da Califórnia.
Suas primeiras vinhas foram estabelecidas em 1868 pelo pioneiro de Napa H. W. Crabb, um homem mais tarde saudado pelo Chicago Herald como “o rei do vinho da encosta ocidental”. Posteriormente, foi expandido para 350 acres de videiras e, nos anos anteriores à Lei Seca, To-Kalon - que significa “beleza suprema” em grego - tornou-se o vinhedo que colocou Napa no mapa. Sem o talento vertiginoso de alguns vinhedos de Napa, a beleza de To-Kalon é menos notável hoje. No entanto, sua simplicidade é o motivo de ser especial: a cama plana de To-Kalon e a suave subida do Oakville Bench são um terraço ideal para amadurecer Cabernet Sauvignon, algo claramente articulado pelos vinhos, que mostram uma fusão consistente de intensidade estrutural com elegância sedosa.
Hoje, o vinhedo é compartilhado pela vinícola Robert Mondavi, a Universidade da Califórnia em Davis e o super cultivador Andy Beckstoffer. Não importa o dono, embora sempre seja o coração do vale.
Claro, se este vinhedo representa a maior beleza da viticultura, o Vale do Napa oferece o mesmo para estilo de vida. Isso deve incluir uma estada no famoso resort Auberge du Soleil em Rutherford - não existe lugar melhor para relaxar nos ritmos plácidos do vale. Yountville é o lugar certo para comer. Aqui está o French Laundry do Chef Thomas Keller, considerado por muitos um dos melhores restaurantes do mundo. (Ligue com um mês de antecedência para fazer uma reserva.) Descendo a rua está o Bouchon mais acessível de Keller, que oferece comida de bistrô melhor do que a encontrada na França. Mais adiante na rua está o recém-chegado Redd, nomeado em homenagem a seu chef Richard Reddington, um esteio de Napa. Para mais informações visite www.napavalley.com .
Klein Constantia Estate, Constantia, Cidade do Cabo, África do Sul
As vinhas plantadas em Constantia estavam entre as primeiras plantadas no hemisfério sul. Seu primeiro vinho data de 1689. Situado em terraços escavados nas encostas sob a dramática Table Mountain da Cidade do Cabo, os vinhedos de Klein Constantia produziram um famoso vinho doce que, em seu apogeu nos séculos 18 e 19, pode ter sido o mais procurado. depois do vinho no mundo. Ao longo dos anos, foi perseguido por Napoleão e imortalizado nas páginas de Austen, Dickens e Baudelaire.
Com a devastação da filoxera no final do século 19, tempos difíceis caíram sobre a propriedade e o vinho desapareceu. Não foi até 1980 que, sob nova propriedade, a propriedade foi revitalizada. Considerada de especial importância foi a revivificação do famoso vinho doce Constantia, e uma equipe de vinificação foi montada para ressuscitar os mortos. Por meio de intensa pesquisa, um clone único de Muscat de Frontignan, que se pensa ser propagado do estoque original de Constantia, foi encontrado e replantado. O resultado é o poderoso Vin de Constance, feito de uvas murchas, de colheita tardia, prensadas e maceradas da maneira tradicional. Embora hoje a vinha produza um portfólio completo de vinhos, a propriedade bem cuidada, situada entre socalcos e árvores frutíferas, parece muito com o que era no passado.
A cidade da Cidade do Cabo, no entanto, parece supremamente contemporânea - um centro cosmopolita em transição de formas antigas para novas. Esse espírito é palpável na mistura de pessoas e culturas que povoam as lojas e restaurantes. Aprecie as vistas do Twelve Apostles Hotel, situado em uma estrada costeira à sombra da Table Mountain. De lá, é um salto rápido para a Cidade do Cabo e restaurantes como The Codfather e Ginja. O primeiro não tem cardápio, mas sim um balcão do tipo escolha o seu, cheio de peixes frescos. Com sua entrada em um beco, paredes vermelhas escarlates e cozinha de fusão asiática-mediterrânea, esta última captura o espírito poliglota da Cidade do Cabo hoje. Tudo aqui nos lembra que tudo o que é antigo pode ser novo novamente. Para mais informações visite www.capetown.gov.za .
