Nayan Gowda estava ajudando a restaurar vinhas ancestrais para Jardim escondido em Tarija, Bolívia, quando a nova pandemia de coronavírus ocorreu. Um dos primeiros vinhos que a gravadora planejou lançar foi um pet-nat .

Depois da bolívia feche suas fronteiras em 17 de março, no entanto, o embarque de produtos secos de Gowda, incluindo garrafas de vinho espumante do Chile, foi atrasado na fronteira.

“O atraso significou que mudamos… para um estilo de fermentação em garrafa, então eu treinei e enxofrei de acordo”, disse Gowda, fundador da Vinosity Consulting. Infelizmente, as tampas chegaram, mas as garrafas não. “Sem fim à vista, decidimos engarrafar um vinho tranquilo.”

Não foi um processo simples. “Tive que brincar com o contato prolongado das borras e mexer as borras para aumentar o peso e a complexidade do paladar para transformar um vinho originalmente destinado a espumante a algo que se manterá como um vinho tranquilo.” Agora, as rolhas estão presas na fronteira, e Jardin Oculto ainda não pode enviar o vinho para distribuidores e varejistas.

À medida que as vendas de vinho disparam, os varejistas mudam o que e como estocam

Gowda é um dos muitos profissionais do vinho que lutam para navegar em operações inconstantes como resultado da pandemia. Porque a cadeia de abastecimento da indústria é tão intrincada e interconectada, atrasos na remessa, complicações de embalagem e outras pequenas perturbações têm consequências enormes.

Cadeias de suprimentos estendidas internacionalmente são particularmente vulneráveis. “Os problemas da cadeia de suprimentos evoluem dia após dia aqui”, diz Reka Haros. Ela é coproprietária Sfriso Winery no Veneto da Itália com o marido, Pier Sfriso. O primeiro soluço ocorreu em março, quando os contêineres de transporte não puderam ser enviados da China, o que atrasou em um mês sua capacidade de atender aos pedidos nos EUA.

“Esses obstáculos extras para pequenas vinícolas que dependem de cada venda ... Tem sido difícil”, diz Michael Kennedy, fundador da Component Wine Company em Napa. No final de fevereiro, Kennedy se inscreveu para vender vinho estrangeiro a um distribuidor licenciado na Califórnia. O processo, que normalmente leva de duas a três semanas, durou dois meses inteiros.

A aprovação atrasada foi direto para os resultados financeiros de Kennedy. “Uma vez que não somos pagos na venda por 30 dias extras além disso, isso atrasou uma grande venda de nossa parte por mais de 100 dias.”

Outras questões surgem em lugares aparentemente banais. A impressão de etiquetas frustrou Lisa K. Miller, proprietária da Caves Koi Zen em San Diego. O tempo de resposta típico de sua impressora de duas semanas se estendeu para dois meses devido à falta de mão de obra e materiais.

“Esse [atraso] não funcionaria para nós ... então mudamos para uma etiqueta de embalagem,” ela diz. A dispensa da etiqueta frontal e traseira permitiu a impressão na vinícola.

Bares e restaurantes têm a chance de mudar para melhor. Eles vão aceitar?

Marcas com negócios locais significativos sofreram de inúmeras maneiras. Além de vendas muito reduzidas e bares e restaurantes fechados, essas vinícolas têm que lidar com contas a receber deterioradas ou pagamentos atrasados ​​ou reduzidos. Essa figura cresceu para Max de Zarobe, dono da Avignonesi vinícola em Montepulciano, Itália.

“Em três meses, esse índice disparou de 0,5% para 16% e continua aumentando”, diz de Zarobe. “A maioria de nossos devedores não sobreviverá, e aqueles que vão superar a crise podem ficar tão enfraquecidos que demorará séculos para pagar suas contas pendentes ... Se por milagre as instituições italianas e europeias injetassem muito liquidez na economia, os vinicultores serão os últimos a ter acesso a ele. ”

Nesse ínterim, os consumidores provavelmente verão atrasos de marcas individuais e acesso reduzido a seus vinhos favoritos. As interrupções podem eventualmente desencadear aumentos de preços à medida que produtores maiores, protegidos por bolsões mais profundos, consolidam o poder de precificação.

Marcas menores, no entanto, podem não seguir o exemplo. Kennedy acredita que as lutas e os custos adicionais serão absorvidos pelos produtores.

“Todos queremos manter [os preços] o mais baixo possível ... Nenhum de nós poderia sonhar em aumentar os preços em um clima como este, mesmo que devêssemos. Queremos apenas garantir que os nossos vinhos encontrem as melhores casas possíveis e tragam um pouco de alegria. ”