Brandy representa uma das maiores, mais amplas e mais belas categorias de bebidas alcoólicas. Também é um dos mais confusos, porque é feito em todo o mundo a partir de uma ampla variedade de matérias-primas (principalmente, suco de fruta fermentado). Aqui estão algumas diretrizes destinadas a ajudá-lo a encontrar um conhaque que você vai adorar e como apreciá-lo da melhor forma.

De que é feito o conhaque?

A grande maioria dos conhaques são destilados de uvas ( Conhaque , Armagnac, grappa, pisco ) ou maçãs ( Calvados , applejack, apple brandy).

Existe uma categoria menor de conhaques (alguns envelhecidos, outros não envelhecidos, o último chamado eau de vie) feitos de praticamente qualquer tipo de fruta: pêssegos, cerejas, ameixas, etc. Vários países, especialmente na Europa, destilaram suas frutas locais por gerações. Muitas vezes, essas variedades são comercializadas com o nome usado em seus países de origem, como slivovitz (conhaque de ameixa, Europa Oriental) kirschwasser (aguardente de cereja, Alemanha ou Áustria) ou raki (aguardente de damasco, Europa Central).

Por que nada supera o sabor do Brandy Unaged

Os mais famosos são os franceses.

Aqui estão as principais aguardentes francesas que você deve conhecer, com base em onde são feitas e como são produzidas.

Cognac é a aguardente de uva clássica, feita na região francesa de Cognac. O governo francês é muito rígido quanto à designação. Nem todo conhaque é conhaque, embora seja certamente o conhaque mais conhecido nos EUA. É envelhecido em carvalho francês, que produz um sabor sutil, às vezes picante.

Armagnac também é uma aguardente de uva, feita na região francesa de Armagnac. É produzido com algumas das mesmas uvas do conhaque, portanto, o perfil de sabor é semelhante. No entanto, muitas vezes é mais ousado e picante do que muitos conhaques, muitas vezes com notas de frutas secas.

Calvados é uma aguardente de maçã, feita na região francesa da Normandia. Às vezes, também é feito com pêra. Tende a ter um sabor rico de maçã cozida.

A América produz abundância e todos os tipos de frutas.

Há uma abundância de aguardentes de uva (Califórnia Germain-Robin , em particular, faz valer a pena procurar vários engarrafamentos), bem como outros feitos de pêssegos e outras frutas. Existem também aguardentes de maçã que são notáveis.

Vale a pena destacar duas subcategorias. O brandy de maçã puro refere-se ao brandy de maçã americano. Applejack, produzido historicamente por destilação congelada, ou “jacking”, é normalmente uma combinação de conhaque de maçã e destilados de grãos neutros. Frequentemente envelhecido em carvalho americano como o Bourbon, o applejack costuma ter o gosto de uma mistura de conhaque de maçã e uísque.

Como o Bourbon está Impulsionando o Brandy Americano

Que tal brandy feito em outros países?

O processo de fabricação do conhaque pode variar de acordo com o país. Aqui está uma análise das aguardentes internacionais e da matéria-prima primária.

• Grappa (Itália) : Este é um 'conhaque de bagaço', o que significa que é destilado de cascas, sementes e caules de uvas, geralmente aqueles que sobraram do processo de vinificação.
• Marc (França) : Também um brandy de bagaço.
• Brandy italiano (Itália) : Esta é uma aguardente de uva envelhecida em barris mais padrão. Muitos desses não chegam aos EUA, mas Romagna Antiga é uma marca que deu o salto.
• Pisco (Peru ou Chile) : Uma aguardente de uva particularmente aromática. Normalmente, é do Peru, sem idade e descansado em navios neutros por um mínimo de três meses. No entanto, um punhado de piscos especificamente do Chile são envelhecidos em barris.
• Brandy de Jerez / Brandy Espanhola : Também visto em quantidades limitadas nos EUA. Só pode ser produzido em Jerez, a mesma parte da Espanha onde o Sherry é feito, e geralmente são envelhecidos em barris de Sherry.

Aqui estão algumas receitas de coquetéis de conhaque para você começar.

Coquetel De Café
Bourbon-Calvados Manhattan
Chai Hot Toddy
Santiago (Pisco) Sour
Sidecar Royale
Não sem meus amargos
The Basement Milk Cocktail
Areias Negras

O que essas letras significam no rótulo?

A sopa de letrinhas de classificações - VS, VSOP, XO - pode ser confusa. A maioria dos conhaques são uma mistura de conhaques de várias idades e recebem essas designações em vez de uma única idade ou safra.

VS significa muito especial, com a eau de vie mais jovem na mistura com não menos de dois anos. VSOP significa Very Old Superior Pale, com a mais nova eau de vie com pelo menos quatro anos de idade. XO significa Extra Velho, com a mais nova eau de vie com pelo menos seis anos de idade. A maior parte do conhaque vendido nos EUA é VS ou VSOP.

Essas designações normalmente são aplicadas ao conhaque, embora às vezes sejam vistas em outros conhaques franceses e no ocasional rótulo de conhaque americano.

Além dessas designações, que geralmente combinam uma variedade de idades, vários produtores de Armagnac também lançam aguardentes com designações vintage específicas.

Como você mistura o conhaque? Ou deve ser bebido apenas puro?

A resposta curta: sim, você pode misturar conhaque em coquetéis. No entanto, você pode querer economizar conhaques mais caros ou raros para saborear puro. Considere experimentar um copo de pedras em vez de uma taça. Acho que o estreitamento do copo concentra o álcool de forma desagradável, e prefiro um copo aberto para desfrutar dos aromas enquanto o álcool se dissipa.

Mas, em geral, não tenha medo de misturar.