O jogador profissional de basquete CJ McCollum fala sobre vinho, basquete e como eles o ajudaram em Oregon .

Depois de ganhar o título da NBA de Jogador Mais Aprimorado na temporada 2015-2016, seu terceiro na liga, não é surpresa que CJ McCollum seja atraído pelo vinho: o armador do Portland Trail Blazers aprecia as coisas que começam bem e começam ainda melhor com o tempo. Ele canalizou essa paixão em Heritage 91 , um vinho feito com Adelsheim Vineyards nas montanhas Chehalem de Oregon Vale Willamette . A safra 2018, sua primeira, foi lançada em setembro. Conversamos com McCollum, que nos contou onde seu amor pelo vinho começou e como ele se encaixa em seus planos de presentear as férias.

Foto cedida por McCollum Heritage

Você já disse que sua noiva o apresentou ao vinho. Foi uma garrafa específica que realmente o surpreendeu?

Na verdade, nem me lembro da garrafa. Já faz um tempo, estávamos na faculdade. No registro, tínhamos 21 anos. Claro. Eu realmente não amei isso na época. Isso meio que cresceu em mim quando comecei a beber e, obviamente, a aprender mais sobre o vinho - aprender mais sobre Pinots versus Cabs. Eu meio que me apaixonei por isso ... A outra parte é que ela gostou. Então, eu pensei, eu provavelmente deveria descobrir, você sabe, como chegar a um acordo sobre beber vinho. E acho que foi assim que comecei a realmente mergulhar fundo nisso.

Quando você se mudou para cá, sabia que estaria perto de uma região vinícola tão incrível?

Eu não fazia ideia. Eu realmente não sabia até que me mudei para cá. Eu não sabia como dizer Vale Willamette. Por cerca de um ano e meio, eu estava dizendo isso errado. E então comecei a explorar e a ir a diferentes vinícolas, acho Stoller [propriedade da família] foi uma das primeiras vinícolas que visitei aqui. E então comecei a ir a outras vinícolas e conhecer lugares diferentes e fazer degustações. Foi quando percebi que estava vivendo entre uma mina de ouro. E, obviamente, Kevin Love [jogador de basquete do Cleveland Cavaliers], ele nasceu aqui. Ele estava me contando mais sobre o Oregon especificamente. [Ex-Trail Blazer] Channing Frye estava aqui no verão. Tem muita gente que já gostava muito de vinho. Eu estava apenas explorando o conhecimento deles, perguntando por aí, checando com amigos.

Como você acabou trabalhando com o pessoal da Adelsheim?

Eles me ofereceram uma grande oportunidade, obviamente, com foco em educação e sustentabilidade. Eu entendo que eles são AO VIVO Certificados em [Viticultura e Enologia de Baixo Insumo] e realmente acreditam em não usar produtos químicos, acreditam na sustentabilidade.

Eles acreditam em fazer grandes vinhos da maneira certa. Isso é o que realmente chamou minha atenção. Eu senti que eles me dariam a oportunidade de aprender enquanto produzia um ótimo produto e a enóloga, Gina [Hennen], fez um ótimo trabalho me educando, o resto da equipe fez um ótimo trabalho em tornar esta parceria colaborativa .

Você mencionou em outras entrevistas que adora vinhos feitos de uvas cultivadas em solos vulcânicos. Quais são as outras características que realmente falam com você?

Eu amo um vinho suave. Acho que essa é uma das razões pelas quais me apaixonei pelo Oregon, porque existem tantas variedades diferentes que são suaves, que têm aquele sabor de cedro e aquele sabor de cereja. Com a Adelsheim Winery, estávamos obviamente colhendo as melhores frutas de diferentes partes do vinhedo para dar a oportunidade de combinar essas coisas ... E sempre há algo sobre o solo vulcânico Mesmo quando eu faço degustações às cegas em diferentes vinícolas, geralmente sou capaz de dizer a diferença entre os solos vulcânicos ou sedimentares.

Seus companheiros compartilham do seu amor pelo vinho?

Sim, muitos dos meus amigos gostam de vinho, especialmente este time. Nos anos anteriores, Evan Turner [ex-Trail Blazer, atualmente no Minnesota Timberwolves] e eu bebíamos vinho. Nosso chefe de segurança, Rick, é um grande fã de vinho. E Melo [Carmelo Anthony, no Trail Blazers] adora vinho agora, nós já estivemos em algumas vinícolas aqui. Portanto, tenho uma boa coleção de pessoas ao meu redor que até trabalham na equipe. Nosso treinador esportivo chefe, Geoff Clark, é um grande amante do vinho.

Ele me levou para sua vinícola favorita aqui em Oregon, então nós realmente, você sabe, simplesmente coexistir, compartilhar vinhos diferentes, apreciar vinhos. Eu normalmente pego vinho para os funcionários nas férias, principalmente no Natal, porque sei que todo mundo adora um bom tinto ou um bom branco, meio que descubro o que todo mundo gosta. É legal ter tantos companheiros de equipe que gostam de variedades diferentes, e isso me permite ser exposto a tantas coisas diferentes.