Fundamentos

Sim, você precisa de um copo de tequila - e não é um copo

Estou sentado no bar à beira do porto Destilaria e Restaurante Barren’s em Camden, Maine, e acabei de desembalar o que não posso deixar de sentir que é um par de copos de degustação de tequila muito complicados.

Nem copos de shot, nem copos de pedra e nada em que você jogaria um lote de margens congeladas. Não, estes são Copos de tequila específicos para variedades de Riedel e me sinto como um homem que - refinado demais para o jogo de bilhar interno de um bar de mergulho - apareceu com seu próprio taco de sinuca, rack e bolas. Estou ansioso para testar os óculos, mas me contentaria em não ser ridicularizado.

Felizmente, o proprietário de Barren, Andrew Stewart, não é desse tipo. Em vez disso, ele se junta a mim em uma degustação improvisada de dois tequilas e um mezcal , alinhando um copo de shot, um copo de gelo e um copo de xerez em forma de tulipa chamado “copita” ao lado de meus copos de tequila para avaliar qual traz o que há de melhor no destilado de agave.

A anatomia de um copo de tequila

Copo de tequila Riedel — Como uma taça de champanhe, uma taça de tequila tem uma haste longa e fina e uma tigela longa e estreita. Entusiasta de vinhos

Para ser sincero, só tinha ouvido falar de copos para degustação de tequila alguns dias antes, e só quando falei com Maximilian Riedel, CEO e presidente da venerável marca austríaca de artigos de vidro, é que ficou claro por que uma pessoa precisaria de óculos de haste, que parecem ter sido projetados mais para champanhe do que Caçadores.

“Este copo não é algo que nós da Riedel dissemos: ‘Devemos ter’. Não. Meu pai, Georg Riedel, foi convidado pelo governo de Jalisco para uma reunião com 24 produtores de tequila”, disse-me Riedel.

Isso foi em 2002, quando a Câmara Nacional da Indústria de Tequila do México queria um copo que mostrasse a cor, o aroma e o sabor complexo do seu destilado local. Riedel, que começou a fabricar taças de vinho específicas para variedades em 1958, foi uma escolha óbvia para projetar e produzir uma taça para bebedores sérios de tequila.

Ao longo de duas viagens ao México para provar, aprender e aprimorar, Georg Riedel chegou e lançou um copo de cristal para degustação de tequila, o primeiro de seu tipo.

O lado comprido do copo foi projetado para manter a distância certa entre o bebedor e a bebida, reduzindo o jato de álcool no nariz fornecido por um copo tradicional ou caballito, um estilo estreito de recipiente mexicano para beber. Ao mesmo tempo, permite ao bebedor discernir as notas de fundo, meio e topo da bebida espirituosa.

Quanto ao caule, segundo Riedel, “essa foi a escolha dos produtores de tequila. Eles disseram: ‘Queremos que as pessoas tomem um gole, não que batam. Colocamos tanto ou mais esforço no nosso produto como os produtores de vinho. Deveria ser tão apreciado quanto o vinho, consumido como o vinho. Queremos criar a mesma atmosfera.”

Uma breve história de servir tequila

Em seu livro de 2023 O guia de campo da tequila , o especialista em destilados e residente de Jalisco, Clayton Szczech, confirma que a abertura de Riedel é a melhor aposta do degustador para desbloquear tudo o que há para experimentar em uma boa tequila. Mas ele foi rápido em notar que as qualidades descritas por Riedel – espaço para o nariz, um lado longo do copo e a elegância de uma haste – também podem ser encontradas em um copo padrão. Flauta de champanhe .

Quando dirigiu uma sala de degustação de tequila em Jalisco de 2016 a 2019, Szczech me disse que eram Overtures atrás do bar, mas taças de champanhe para serviço de mesa.

“Se você puder pagar e sentir necessidade de chegar ao topo, as Aberturas têm benefícios claros”, ele me disse. “Mas para a maioria de nós, na maioria das vezes, uma flauta padrão fará quase todo o mesmo trabalho.”

Um guia de campo para tequila: o que é, de onde vem e como prová-la — Imagem cortesia da Amazon

À medida que me aprofundei nos caprichos do copo de tequila, comecei a me perguntar se essa insistência em utensílios de bar adequados não era obra de um paladar ocidental esnobe e que otimiza a experiência, espalhando-se por um espírito mexicano terreno. Coloquei a questão a Szczech, que observou que a tequila sempre teve associações burguesas.

“A bebida raízes são rústicos e indígenas”, ele me disse, “mas desde que se chama tequila, tem sido o produto de pessoas que eram capitalistas e tinham laços com o continente europeu e os Estados”.

O começou a destilação do agave cozido no México no início do século XVII, mas a tequila atingiu um marco comercial quando o rei Carlos IV da Espanha concedeu a José Maria Guadalupe de Cuervo y Montaño permissão para produzi-la comercialmente em 1795. Outros proprietários de fazendas já destilavam há décadas.

Szczech descreveu como a tendência atual de degustação de tequila extrai parte de sua linguagem e costumes do mundo do vinho, do conhaque e do uísque de single malte. Em suma, a cultura da tequila há muito tem um sabor europeu sofisticado. Afinal, muitos dos barris de carvalho em que é envelhecido já fizeram passeios de envelhecimento de uísque e vinho.

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Os copos de tequila valem a pena?

Variação de copos de tequila em um fundo bronzeado — A tequila costuma ser servida em copos de shot, copos específicos para tequila, copos de pedras e copitas de xerez (da esquerda para a direita). Imagens cortesia de Wine Enthusiast, Reidel, Drinkstuff e Getty Images

Conversei com alguns outros especialistas em tequila e bartenders de todo o país para ver como eles atendem seus clientes.

No Sorte e Esse , restaurantes e bares irmãos em Austin, os funcionários servem tequila em pequenas copitas de vidro.

Celia Pellegrini, Diretora de Operações da Suerte, disse-me que eles “não encontram necessidade de recipientes para beber da nova era”, observando que as copitas funcionam para seus clientes porque fornecem “um caminho curto para o aroma viajar”.

Grace Pérez, líder do bar em Damião em Los Angeles, me disse que “usamos veladoras – pequenas taças estriadas – para nossas bebidas destiladas de tequila não envelhecidas e taças de vinho multiuso para tequila envelhecida”.

De certa forma, a opinião de Pérez ecoa o que ouvi de Maximilian Riedel: para realmente aproveitar tudo o que a tequila tem a oferecer, você deve venerá-la o suficiente para bebê-la em um copo projetado para destacar seus sabores e aromas.

“Servir tequila em um copo adequado é a nossa forma de respeitar o México e seus belos destilados de agave”, disse Pérez. “É uma forma de respeitar o próprio espírito. Queremos que os hóspedes tenham a experiência completa e provem o trabalho artesanal das pessoas no campo ou que dirigem os espremedores.”

Se alguém pode apreciar um profundo respeito pelos agricultores, mestres e destiladores, esse alguém é Stewart, cujos gins, rum e vodca são produzidos com ingredientes locais do Maine, como mirtilos.

O que ele achou dos copos de tequila de Riedel em nossa degustação à beira-mar no final da tarde?

“Eles são os melhores, fáceis”, Stewart me disse.

Ele observou que os copos Riedel ofereciam uma experiência mais suave, aromática e saborosa do que o copo shot, o copo rocks e a copita. Stewart é escocês e está acostumado a saborear uísque de single malte em um copo específico para uísque chamado Glencairn. Ele descobriu que os copos Riedel proporcionavam alguns dos mesmos prazeres sensoriais, exceto pela tequila.

Então, o que ele fará na próxima vez que alguém como eu aparecer com seus próprios copos?

“Se tivermos cinco pessoas na barra, então não, senhor, não podemos acomodar suas preferências específicas”, diz ele. “Mas se estiver calmo como está agora e você estiver falando sério sobre tequila? Você pode vir com seu próprio copo, se esse for o seu ponto fraco.