Cuidado, mirtilos! Honeyberries são as frutas em ascensão que dominam as partes mais frias do país (pense em Minnesota ou Washington) devido à sua capacidade de prosperar em temperaturas mais baixas. E a alta temporada está chegando. Embora pareçam um parente de formato estranho do mirtilo, essas frutas vêm de uma planta que está no madressilva família (às vezes até são chamadas de madressilva azul). Eles também atendem pelo nome de 'haskap', que é como são chamados no Japão, onde se originaram. Além do Japão, as primeiras amoras documentadas acredita-se que também sejam da Rússia e da China, datando de 1700.

O especialista em horticultura de extensão da Universidade de Missouri, Patrick Byers, diz que as frutas começaram nos EUA no noroeste do Pacífico, mas se expandiram rapidamente para muitas áreas do meio-oeste nos últimos anos, incluindo o sudoeste do Missouri e ainda mais ao sul. Eles têm aparecido nos mercados agrícolas dessas áreas no início da primavera nos últimos anos, geralmente antes de outras frutas cultivadas localmente na primavera, como amoras e morangos . Além de fornecer frutas frutadas no início da temporada, as amoras também possuem um valor nutricional que faz com que valha a pena procurá-las ou até mesmo crescendo .

A Blue Fruit Farms produz até 200 libras de amoras por ano. Cortesia de Jim Riddle

Qual é o gosto de um Honeyberry?

O agricultor de Honeyberry, Jim Riddle, compara o sabor a um mirtilo ou amora ligeiramente maduro, e eles podem ser consumidos da mesma forma que uma fruta típica. Então, se acontecer de você encontrar isso em seu mercado local, troque-os por sua receita favorita de geléia de mirtilo ou muffin de morango. Riddle é co-proprietário Fazenda de frutas azuis com sua esposa, Joyce Ford, em Winona, Minnesota. O casal cultiva vários tipos diferentes de frutas perenes de cor azul (daí o nome da fazenda) há mais de 30 anos, mas decidiu adicionar amoras à mistura há cerca de seis anos. Riddle prefere comer amoras cruas, mas diz que elas também são excelentes para preparar uma boa geléia ou até mesmo para fazer um vinho de frutas.

Benefícios para a saúde das amoras

Seu sistema imunológico receberá um grande impulso com as amoras, graças ao seu alto teor antioxidante . Testadas em comparação com outras frutas silvestres comuns, como mirtilos, amoras e amoras, as amoras produziram consistentemente o mais alto nível de antocianinas. As antocianinas são criadas pelos pigmentos naturais das frutas de cor azul e vermelha, o que tem sido associado à melhoria saúde ocular e todos os tipos de benefícios antiinflamatórios como reduzir a gengivite (inflamação das gengivas) ou a artrite reumatóide. No entanto, essas frutas não se limitam aos antioxidantes: elas também são uma fonte valiosa de fibra e vitamina C.

Amoras recém-colhidas na Blue Fruit Farm. Cortesia de Jim Riddle

Cultivando amoras em casa

Contanto que você viva entre as zonas de robustez 2 a 7 do USDA, as amoras se dariam bem em sua horta. Como as plantas prosperam em temperaturas mais frias, Byers descobriu que as amoras são capazes de crescer sem a necessidade de muito controle de pragas. Ele também diz que as plantas não são particularmente exigentes no que diz respeito ao solo, “desde que tenha boa drenagem, uma quantidade razoável de matéria orgânica e seja bem equilibrado em nutrientes”.

As amoras precisam de pelo menos duas variedades ( entre as dezenas disponíveis ) plantadas próximas o suficiente umas das outras para polinização cruzada. Riddle recomenda plantar uma mistura de variedades mais doces, como Borealis, Aurora e Cinderela.

Você não pode comprar NectaPlums na loja, mas pode cultivá-las em quase qualquer lugar

Depois de plantadas, as amoras não demoram muito para amadurecer e produzir frutos; você normalmente começará a ver frutas prontas para serem colhidas em cerca de dois anos (pode levar o dobro do tempo para plantas de mirtilo). Se você estiver pronto para tentar cultivar suas próprias amoras em seu jardim, você pode comprar plantas do mesmo viveiro de Minnesota da Blue Fruit Farm, em Honeyberry EUA.

Devido à sua natureza delicada, as amoras podem não estar no supermercado local se você estiver em um estado mais quente, pois não serão bem transportadas. Portanto, se acontecer de você estar no meio-oeste ou em áreas mais frias do país (pense em Washington ou Connecticut), não deixe de procurar essas frutas saudáveis ​​para experimentá-las.

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