Invariavelmente, haverá listas que apregoam grandes cerveja cidades ou designações de topo para os amantes da cerveja. No Estados Unidos , lugares como Denver, Tampa, Chicago, Portland e Asheville têm cobertura infinita, muitas vezes de tirar o fôlego, e faturamento superior.

Uma das maiores cidades do país é frequentemente negligenciada, mas vem construindo silenciosamente uma cultura cervejeira que rivaliza com suas contrapartes mais conhecidas.

Atualmente, mais de 9.200 cervejarias estão operando em toda a América, e Califórnia tem o máximo de qualquer estado. São Diego , que foi pioneiro no West Coast IPA e foi um dos primeiros destinos de cervejarias artesanais, geralmente recebe mais atenção.

O norte da Califórnia é o lar de cervejarias reverenciadas como a Sierra Nevada e a Russian River Brewing Company. Anchor Brewing, uma são Francisco ícone que sobreviveu Proibição , foi revitalizado na década de 1960 e é conhecido por sua cerveja a vapor. E no início dos anos 2000, Orange County se tornou um foco de inovação em cerveja graças a empresas como The Bruery, com sede em Placentia, Califórnia.

Os melhores bares de vinho em Los Angeles

“A cena cervejeira de Los Angeles contém tantas cervejarias incríveis que estão estilisticamente expandindo os limites”, diz Lynne Weaver, fundadora e CEO da Three Weavers Brewing Company em Inglewood, Califórnia. “A criatividade e a inovação, juntamente com a colaboração das cervejarias, resultam em cervejas raras e únicas, distintamente do sul da Califórnia, normalmente encontradas apenas em nossas salas de degustação. Você tem que visitar para experimentá-los.”

A visita nem sempre é tão fácil - ou pelo menos deve ser intencional. E isso é uma grande parte do que torna L.A. empolgante. Quer seja uma paragem em Propagador de Firestone Walker em Veneza para uma bebida envelhecida em barril com efeito brett, Cervejaria Beachwood em Long Beach para churrasco e azeda ou West Brewery em San Pedro para uma banda ao vivo e uma cerveja de estilo belga, muitas vezes haverá, condizente com L.A., algum tempo de estrada envolvido. Mas há outro fator unificador.

“A cena cervejeira de L.A. é literalmente um exemplo do que há de melhor em cerveja artesanal impulsionando a inovação tanto para o líquido quanto para a comunidade”, diz Beny Ashburn, cofundadora com seu parceiro de negócios, Teo Hunter, da Crowns & Hops Brewing Co. “Excelência em produção, diversidade, inclusão e foco ativo em alcançar a equidade racial em um setor que tem lutado contra isso. Se você quiser um estudo de caso para o progresso da cerveja artesanal, não procure mais do que Los Angeles ou Inglewood, Califórnia.”

Como isso começou

Los Angeles não foi varrida nos primeiros dias do movimento da cerveja artesanal, mas a Cidade dos Anjos sempre teve uma forte história de cerveja e importância para a indústria como um todo.

Semelhante à Anchor em San Francisco, a cidade tinha duas marcas regionais - Los Angeles Brewing e Maier Brewing - que sobreviveram à Lei Seca, mas ao contrário da Anchor, elas só chegaram à década de 1970. A Anheuser-Busch teve uma grande presença na cidade, abrindo uma cervejaria em Van Nuys na década de 1950, seguida por um parque de diversões Busch Gardens de 17 acres na década de 1960. A gigante cervejeira continua fazendo parte da conversa local por meio de sua propriedade da marca Golden Road.

Na década de 1970, quando fabricação caseira voltou à moda (mas ainda era tecnicamente ilegal) nos Estados Unidos, o Maltose Falcons foi fundado. Esse clube, o primeiro desse tipo no país desde a Lei Seca, era composto por pessoas que compartilhavam suas cervejas nos bastidores. O grupo se conheceu dentro de uma loja de vinhos em Woodland Hills e continua sendo uma organização vibrante até hoje por meio de festas, competições e educação.

Tudo o que você precisa saber para começar a fazer homebrewing hoje

“L.A. costumava ser o grande deserto de cerveja artesanal em meio a todos os oásis da Costa Oeste ”, diz o escritor, podcaster e cervejeiro caseiro Drew Beechum. “O homebrewing se desenvolveu como o dique que retém o vasto oceano de Brew 101, Pabst, Bud e Miller. Uma vez que as pessoas do dinheiro perceberam que você poderia ganhar dinheiro com a fabricação de cerveja, eles se voltaram para os cervejeiros caseiros em nossos clubes, Maltose Falcons, Pacific Gravity, Strand e outros, e disseram: 'Ei, garoto, já sonhou em fazer cerveja de verdade?' Com isso, as comportas de homebrew para comercial se abriram e agora estamos inundados com as coisas boas!

Como está indo

“Los Angeles é definida de forma tão imprecisa porque o condado de L.A. é tão amplo e gigantesco, e tudo é agrupado nisso”, diz Ting Su, cofundador da Eagle Rock Brewing , que abriu dentro dos limites da própria cidade em 2009. “As cervejarias que temos são como pequenas joias que você encontra nas comunidades. Mesmo depois de 13 anos, as pessoas ainda se surpreendem ao nos encontrar.”

É esse pesadelo geográfico e o tráfego infame da cidade que ajudaram as cervejarias da região a se estabelecerem como destinos, muitas vezes focando em um ou dois estilos ou iniciativas, em vez de um modelo de algo para todos, diz Alex Kidd, escritor, crítico e apresentador de podcast .

“É um pé no saco chegar às cervejarias de Los Angeles”, diz ele. “Você tem que ter uma intenção específica porque entrar no carro exige esforço. Você pretende estar onde acaba, então tende a se importar mais quando chega lá.

Kidd cita cervejarias como Monkish, Highland Park Brewing, Beachwood Brewery e Enegren Brewing como destaques que estão ajudando a definir a cultura cervejeira local. Notavelmente, muitas dessas cervejarias não têm grande distribuição nacional ou mesmo regional, então experimentar a cerveja significa conhecer Los Angeles e seus bairros muito diferentes.

“Los Angeles é uma combinação de cervejarias excepcionais, e nenhuma delas domina o poleiro”, diz Kidd.

No início de 2023, havia quase 90 membros da guilda de cervejeiros do condado, um grupo sem fins lucrativos que apóia e promove pequenos cervejeiros.

Comunidade, Enlatado

Bob Kunz mudou-se para Los Angeles em 2006 e trabalhou na escritório do pai , que estava muito à frente da curva com sua lista de cervejas profunda e incomum. “Eles foram intuitivos com o público, criaram um espaço bacana e com design moderno, trataram a cerveja como um produto premium e isso funcionou para Los Angeles”, diz Kunz, que fundou a Cervejaria Highland Park , dos influentes escritórios do pai em Santa Monica, Culver City e Downtown.

Se Los Angeles é conhecida pela criatividade, a cena cervejeira conseguiu fazer incursões destacando sabores, mas também contando uma história. vinho e coquetéis ainda estão na moda em festas e eventos para as celebridades, mas os agitadores mais exigentes da indústria do entretenimento foram atraídos pela natureza de um produto local bem feito.

“A indústria cervejeira artesanal está caminhando para a diversificação”, diz Weaver, que observa que sua cervejaria está se expandindo além da cerveja para incluir Bebidas não alcoólicas , bebidas aromatizadas de malte com influência de coquetel e aguarda a aprovação da licença da vinícola. “A indefinição das linhas da indústria do álcool provavelmente criará novas bebidas empolgantes.”

O que há realmente em seu coquetel enlatado?

Os cervejeiros da cidade também falam muito sobre a diversidade cultural e como as cervejarias se encaixam nessa tapeçaria. A cerveja local deu a Angelenos outra coisa para apoiar e torcer além dos Dodgers e Lakers.

“Em geral, a comunidade cervejeira de L.A. leva em consideração a comunidade e seu meio ambiente”, diz Kunz.

Também está promovendo a diversidade por meio da propriedade e do emprego, diz Su, da Eagle Rock Brewing. “Não temos tanto clube de meninos aqui quanto em outras áreas”, diz ela. “A diversidade das pessoas ajudou a desenvolver uma cultura real onde podemos nos concentrar em educação cervejeira , em harmonizações sofisticadas e como as cervejarias se encaixam nos bairros como um orgulho.”

Essa colcha de retalhos de comunidade se traduziu em uma das cenas de cerveja mais amorfas e vibrantes que você encontrará em qualquer lugar dos EUA.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de junho/julho de 2023 da Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!