Se você tem receio de insetos em seu jardim, avistar uma lagarta do tomate em suas plantas pode fazer você fugir da horta. Essas lagartas rechonchudas têm cerca de dez centímetros de comprimento e podem devorar todas as folhas de um planta de tomate em um único dia, mas são completamente inofensivos para os humanos. Mesmo que os vermes do tomate possam ficar muito grandes para um inseto, eles são mestres em se esconder à vista de todos. Sua coloração verde é uma excelente camuflagem enquanto eles rastejam ao redor dos tomateiros. No entanto, você vai querer ficar de olho neles para que não estraguem sua colheita de tomate . Essas dicas irão ajudá-lo a saber o que procurar e como se livrar dos vermes do tomate que você possa encontrar.

Denny Schrock

O que é a lagarta do tomate?

A lagarta do tomate é a larva de uma mariposa-falcão, também chamada de mariposa beija-flor . As mariposas emergem do solo no final da primavera ou início do verão, depois colocam seus ovos individualmente na parte inferior das folhas da planta hospedeira. As minúsculas lagartas eclodem em cerca de uma semana e crescem rapidamente à medida que se alimentam. Eles atingem o tamanho máximo em três a quatro semanas. As larvas da lagarta totalmente crescidas caem no chão, onde se enterram e formam um casulo para se transformarem em mariposas.

O que comem os vermes do tomate?

As lagartas do tomate comem principalmente as folhas dos tomateiros, mas também devorarão batata , berinjela e folhas de pimenta . Eles começam a se alimentar das folhas próximas ao topo da planta, criando caules sem folhas. Os vermes mais velhos também comem frutas.

Como se livrar dos vermes do tomate

Identificar e remover vermes de uma planta no início de sua vida ajudará a garantir que você ainda obtenha uma colheita abundante de tomate . À medida que as lagartas se alimentam, elas deixam excrementos verdes escuros ou pretos. Os excrementos tendem a acumular-se nas folhas inferiores e são claramente visíveis. Verifique as plantas pelo menos duas vezes por semana quanto a danos na alimentação e excrementos. Se você encontrar algum, olhe atentamente até avistar os vermes, que geralmente estão por perto. As lagartas se alimentam continuamente, então qualquer hora do dia é adequada para uma caça à lagarta.

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A melhor maneira de se livrar dos vermes é retirá-los da planta com a mão. Jogue as lagartas em água com sabão para matá-las. Coloque luvas de jardinagem se lidar com insetos não for sua praia; lembre-se de que os vermes não farão mal a você e não são venenosos. Depois de encontrar uma lagarta, continue procurando por mais uma vez por dia durante os próximos 4 ou 5 dias. Dessa forma, você aumentará suas chances de pegar todas as lagartas antes que elas causem grandes danos.

Geralmente, os pesticidas não são necessários. A colheita manual geralmente controla o problema da lagarta do tomate. Pesticidas de baixo risco (aqueles com menor probabilidade de prejudicar insetos benéficos não-alvo, como as abelhas) incluem Bacillus thuringiensis (Bt), espinosade e sabonete inseticida. Todos esses três pesticidas são mais eficazes em pequenas lagartas e só são úteis se as plantas afetadas ainda não apresentarem danos significativos.

Adam Albright

Prevenindo uma infestação por Hornworm

Desencoraje os vermes de fixarem residência removendo as ervas daninhas próximas. Menos ervas daninhas significam menos lugares para as mariposas botarem ovos. O cultivo do solo após a colheita é outra estratégia de prevenção eficaz porque destrói as lagartas escavadoras e os seus casulos.

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Você também pode contar com vários inimigos naturais da lagarta do tomate. Insetos predadores, como joaninhas e crisopídeos, costumam comer lagartas na fase de ovo, bem como lagartas jovens. Pequenas vespas parasitas (não prejudiciais aos humanos) têm como hospedeiros os vermes. Um sinal revelador de sua presença é uma lagarta com o que parecem ser grãos brancos de arroz saindo de suas costas (mostrado acima). Esses são os casulos das larvas de vespas que se alimentaram da lagarta. Novas vespas parasitas logo eclodirão deles, então deixe todos os vermes parasitados no lugar. Ajude esses insetos benéficos e trabalhadores, evitando o uso de pesticidas.

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