Chardonnay é o vinho branco mais popular do mundo. A uva prospera em uma variedade de climas e os produtores de vinho podem manipular seu sabor e textura, resultando em uma variedade de estilos que agradam a muitos paladares. O que não se deve amar em uma uva cujos vinhos podem ser energéticos ou sensuais, crocantes ou cremosos, cítricos ou tropicais.

A forma como o Chardonnay se expressa depende da origem, do clima e do vaso de maturação, então a melhor maneira de entendê-lo é através da degustação comparativa. Uma análise lado a lado mostra como os profissionais reconhecem as características distintivas.

Em vez de procurar sabores durante a degustação, pense na textura. A acidez é forte ou redonda? O vinho parece limpo, como aço inoxidável polido? Ou é cremoso, como leite?

Configure sua degustação a partir de três categorias principais: Velho Mundo versus Novo Mundo, clima frio versus clima quente e vasos de aço inoxidável versus maturação em carvalho. Claro, você precisará comprar algumas garrafas, então incluímos dicas sobre o que comprar em sua loja de vinhos. Sinta-se sempre à vontade para pedir ao seu revendedor recomendações exatas sobre os frascos.

O Chardonnay da Nova Zelândia é considerado o Novo Mundo. / Getty

Velho Mundo vs. Novo Mundo

Embora essa distinção esteja desaparecendo, ainda existe uma linha divisória fundamental entre os vinhos do Velho e do Novo Mundo. Quando os profissionais realizam uma degustação às cegas de Chardonnay, geralmente eles primeiro determinam se é um vinho do Velho Mundo ou do Novo Mundo.

O Velho Mundo engloba a Europa e o Cáucaso, origem de castas clássicas onde a tradição e a cultura vinícola se estendem por milhares de anos. A região clássica do Velho Mundo para Chardonnay é Borgonha, França .

O Novo Mundo envolve praticamente tudo o mais. O vinho é feito na África do Sul desde o século XV. Nas Américas, é produzido há mais de 500 anos. Mas, em comparação com a Europa, eles são considerados 'novos'. Eles têm uma história e cultura do vinho mais recentes, variedades de uvas europeias importadas e apresentam estilos de vinificação modernos e diferenças climáticas. Uma região clássica do Novo Mundo para Chardonnay é Califórnia .

Voo Chardonnay do Velho Mundo contra o Novo Mundo

Vinho 1: Um exemplo clássico do Velho Mundo de Chardonnay é Pouilly-Fuissé da Borgonha.

Vinho 2: Chardonnays de Napa e Sonoma geralmente exibem chamativas chamas do Novo Mundo.

Ambas as distinções oferecem pistas. Os vinhos do Velho Mundo tendem a ser mais magros, mais saborosos e carregam uma forte linha de mineralidade. Os vinhos do Novo Mundo são mais suaves, maduros e mais frutados. Os vinhos do Velho Mundo costumam ter menos álcool e maior acidez. Os vinhos do Novo Mundo podem ter uma sensação polida e rechonchuda.

Os profissionais muitas vezes associam palavras como 'moderação' e 'elegância' aos vinhos do Velho Mundo, mas à medida que os estilos mudam, essas diferenças diminuem.

No entanto, com essas qualidades em mente, um vôo fácil para comparar o Velho e o Novo Mundo Chardonnay é emparelhar um Pouilly-Fuissé da Borgonha com um Chardonnay de Napa e Sonoma .

O Chardonnay sul-africano é um bom exemplo de vinho de clima quente. / Getty

Clima Frio vs. Clima Quente

A comparação do Velho Mundo com o Novo Mundo pode ser de estilo, mas os estilos estão ligados ao clima. Você não poderia fazer um Chardonnay rico e gordo em muitas regiões da Europa porque o sol, o calor e a longa estação seca necessários não existiam.

No passado, as regiões do Velho Mundo normalmente tinham climas mais frios e chuvosos do que as regiões do Novo Mundo. Hoje, os produtores confundem os limites. Os produtores do Novo Mundo podem imitar a Borgonha por meio do uso de locais mais frios, colheitas anteriores e menos carvalho novo. Vinhos de clima frio e quente não são mais uma distinção simplesmente Europa do resto do mundo.

Voo Chardonnay de clima frio vs. clima quente

Vinho 1: Para um Chardonnay de clima quente, procure exemplos de Stellenbosch na África do Sul.

Vinho 2: A influência costeira dos Chardonnays do Vale de Leyda, do Chile, os torna um excelente exemplo de expressão de clima frio.

O que diferencia um vinho de clima frio de um engarrafamento de clima mais quente? Possui maior acidez, fruta mais ácida e menor teor alcoólico. Em um clima mais quente, os vinhos perdem o ácido mais rapidamente e desenvolvem sabores de frutas tropicais maduras, juntamente com um álcool mais elevado e um corpo mais completo. Um clima frio também pode ser causado pela altitude, bem como pela latitude. É por isso que as regiões com temperaturas crescentes começaram a plantar mais montanhas, quando disponíveis.

A distinção entre vinho de clima frio e vinho de clima quente é especialmente relevante para Chardonnay, uma vez que a textura da uva e o perfil de sabor refletem seu ambiente.

Dois vinhos do Novo Mundo que podem ilustrar a distinção são uma garrafa de Stellenbosch em África do Sul e uma garrafa da costa do Chile Vale de Leyda .

Chardonnay “Oaked” significa que foi envelhecido em um barril. / Getty

Aço inoxidável vs. envelhecimento de carvalho

Os recipientes de fermentação e maturação desempenham um grande papel na expressão final de um vinho. Antes do aço inoxidável ser inventado, quase todos os produtores amadureciam em carvalho devido à sua grande disponibilidade, embora alguns usassem tanques de cimento para fermentação. Na França, o carvalho veio de florestas como Limousin e Vosges. Na América, o carvalho branco foi extraído das florestas da Costa Leste.

Na década de 1950, o advento dos tanques de aço inoxidável com temperatura controlada mudou para sempre a produção de vinho branco. O aço inoxidável retém os sabores de frutas frescas e evita a oxidação. O controle da temperatura interrompe a fermentação malolática, o processo que transforma o ácido málico azedo em ácido lático mais macio, e torna os vinhos menos acentuados e mais arredondados. A fermentação malolática produz o sabor amanteigado sinônimo de alguns Chardonnay da Califórnia. Assim, vinhos que enxergam apenas aço inoxidável são frequentemente nítidos, limpos e jovens.

Aço inoxidável vs. Carvalho Envelhecimento Chardonnay Flight

Vinho 1: Procure por frascos com a etiqueta “unoaked” da Califórnia ou da Austrália.

Vinho 2: Peça ao seu revendedor de vinhos para combinar uma versão em carvalho da mesma região.

Barris de carvalho , por outro lado, faça três coisas. Primeiro, eles conferem sabores como tempero de cozimento e baunilha, com quantidades dependentes da novidade do barril e do nível de torrada da madeira. Em segundo lugar, os vinhos em barrica não têm temperatura controlada e costumam sofrer fermentação malolática. Terceiro, por meio da microoxigenação e da agitação de suas borras (as partículas de fermento morto no barril), os vinhos adquirem uma textura mais rica, cheia e cremosa.

Para entender melhor a influência da embarcação, procure Chardonnay sem carvalho e Chardonnay com carvalho da mesma região na Califórnia ou Austrália .