Um dos grandes argumentos de venda do kombuchá, e por que aparece com frequência em lojas de produtos naturais e em feiras de produtores, são seus probióticos naturais. Os fãs do chá fermentado também afirmam que ele pode aliviar doenças como a pressão arterial e a gota.

Kombucha duro adiciona uma dose de álcool a essa fórmula. Embora possa parecer contra-intuitivo adicionar álcool a uma bebida aparentemente saudável, os fabricantes de kombuchá forte discordam.

“Vemos um mercado para pessoas preocupadas com a saúde que ainda querem uma bebida”, diz Chris Kelly, chefe de operações de cerveja em Vermont AfterGlow Hard Kombuchá . Ele acredita que as pessoas que começam o dia com o kombuchá tradicional podem querer fazer a transição para uma versão enriquecida no happy hour.

“No geral, as pessoas estão observando o que bebem e o que está em suas bebidas”, diz ele. “O kombuchá forte dá a eles outra opção de fazer escolhas com base em seu estilo de vida.”

A maior cervejaria a experimentar o kombuchá forte é a Sierra Nevada, que tem uma linha chamada Strainge Beast / Foto cortesia da Chico Fermentation Projects

O kombuchá forte é regulamentado pelo Departamento de Comércio e Imposto sobre Álcool, Tabaco Por ser uma substância controlada, não pode ser promovida como 'saudável' ou com benefícios para a saúde. No entanto, isso não impediu muitas empresas de usar palavras como “natural”, “orgânico” ou “puro” para piscar para os consumidores preocupados com a saúde.

O kombuchá tradicional é feito embebendo o chá e, às vezes, outros vegetais e ingredientes em água quente. O líquido então repousa em uma cultura simbiótica de bactérias e levedura , chamado de scoby. O scoby é uma massa gelatinosa que consome açúcares e ajuda a criar ácidos. O dióxido de carbono que produz dá ao kombuchá um pouco de efervescência. Pedaços de scoby costumam vir a garrafas de kombuchá não filtrado.

Por ser uma substância controlada, o kombuchá forte não pode ser promovido como “saudável” ou com benefícios para a saúde. No entanto, isso não impediu muitas empresas de usar palavras como “natural”, “orgânico” ou “puro” para piscar para os consumidores preocupados com a saúde.

Para fazer kombuchá duro, os cervejeiros adicionam açúcares adicionais ao líquido e misturam-no com leveduras de fermentação limpas, como uma levedura beer ale ou Fermento de champanhe . Isso cria álcool adicional durante a fermentação.

O scoby pode gerar pequenas quantidades de álcool no kombuchá tradicional, mas algumas versões sólidas têm mais de 8% de álcool por volume (abv). A maioria está na faixa de 5% abv, o que atrai os consumidores que procuram o tipo de buzz moderado fornecido por seltzers duros como Truly (5% abv) e White Claw (5%).

Para fazer kombuchá duro, os cervejeiros adicionam açúcares adicionais ao líquido e misturam com leveduras de fermentação limpas / Getty

Ao contrário do mercado altamente competitivo de seltzer duro, o kombuchá duro ainda é uma categoria emergente. No ano passado, cresceu 61,7% e gerou mais de US $ 30 milhões em vendas, de acordo com a Nielsen, que acompanha os dados do setor. Os primeiros adaptadores podem cultivar uma clientela fiel.

“Hard kombucha é um segmento de rápido crescimento, especialmente em grandes mercados costeiros, onde atualmente não vendemos nossa cerveja”, disse Eric Smith, CEO da Odell Brewing , que estreou seu AllKind Hard Kombuchá verão passado. “Já que desenvolvemos um produto de longa duração que é fabricado separadamente de nossa cerveja, queremos dar a ele a oportunidade de conhecer novas pessoas em outros mercados.”

A maior cervejaria para experimentar o kombuchá forte é Sierra Nevada Brewing Co. , que criou uma linha chamada Strainge Beast Hard Kombuchá . A cervejaria usa um espaço especial de produção de kombuchá duro para garantir que seus micróbios não interfiram com o resto da cervejaria.

Jiant Hard Kombucha, com sede na Califórnia, tem uma 'abordagem culinária' para suas combinações de sabores / Foto cortesia de Jiant

Sean Lavery, diretor de cerveja técnica e inovação para Sierra Nevada e Chico Fermentation Project, foi atraído para kombuchas duros pela ciência de fermentação envolvida em sua produção.

“O kombuchá forte precisa do ambiente certo, para ser manuseado corretamente nas condições certas, e isso atua com nossos principais pontos fortes”, diz Lavery. “Estou feliz por podermos trazer nosso conhecimento científico para o mundo do kombuchá.”

Ele acredita que também há espaço para crescer.

Assim como acontece com outras bebidas, os produtores de kombuchá estão experimentando sabores. Eles adicionam ervas, frutas, especiarias e muito mais para atrair os consumidores.

Pare de tentar fazer “coquetéis saudáveis” acontecerem

Aaron Telch, cofundador da empresa com sede na Califórnia Jiant Hard Kombuchá , diz que a empresa tem uma “abordagem culinária” para suas combinações de sabores, que incluem sabugueiro e jasmim, gengibre e capim-limão.

Qual é o momento ideal para um kombuchá forte? Telch acha que isso se encaixa em um ambiente de tarde, quando 'você quer algo leve e refrescante que seja agradável e delicioso, e quer alguns deles'.