“A curto prazo, a indústria atingiu o iceberg à meia-noite”, diz Stephen Zagor, professor adjunto de restaurantes e alimentação da Columbia University Business School, sobre o estado atual de o negócio da hospitalidade .

Zagor estima que 30% dos restaurantes abertos antes da nova pandemia de coronavírus fecharão as portas, e os primeiros relatórios sugerem que a situação pode ser ainda mais terrível para a indústria de cerveja artesanal.

No mês passado, um Besta Diária história citaram as estatísticas da Brewers Association, sugerindo que 3.600 das 8.000 cervejarias dos Estados Unidos podem fechar as portas. Na história, intitulada “Coronavírus pode matar a cerveja artesanal: alguma marca sobreviverá?” o escritor Lew Bryson se perguntou se a estimativa era muito otimista.

Bares e restaurantes têm a chance de mudar para melhor. Eles vão aceitar?

Bart Watson, Economista-Chefe da Associação de Cervejeiros , reconhece que as coisas “melhoraram um pouco” desde que esses números foram publicados, citando empréstimos de PPP e a velocidade com que os cervejeiros substituíram a receita da choperia por outras fontes de receita.

O valor da marca é a chave para a sobrevivência da cervejaria, diz Watson. “Se você está pedindo ao seu consumidor para comprar sua cerveja de novas maneiras, as cervejarias com as marcas mais fortes e conexão com seus fãs terão a melhor capacidade de girar.”

Após o fechamento de bares e restaurantes, as cervejarias não podiam mais vender barris para esses estabelecimentos, eliminando a receita fundamental. As vendas de choperias no local também desapareceram. E assim, algumas cervejarias buscaram maneiras criativas de se manter à tona.

Tara Hankinson e LeeAnn Darland são os fundadores da Corte , uma operação do Brooklyn que estava sendo fabricada por contrato enquanto construíam a cervejaria e a choperia. Eles suspenderam a produção de cerveja em 15 de março e mantiveram sua marca nas redes sociais e no happy hour Zoom.

Lauren Grimm, cofundadora do NYC’s Grimm Ales com seu marido Joe, está enfrentando a nova paisagem em constante evolução de frente. “Como a experimentação está enraizada no caráter de nossa cervejaria, é fácil para nós nos adaptarmos rapidamente a novas situações”, diz ela.

Os Grimms, como vários outros proprietários de cervejarias da área de Nova York, fecharam sua choperia em meados de março, exceto como ponto de venda de suas cervejas. Por meio de sua presença online e serviços de entrega, eles começaram a enviar sua cerveja para clientes em todo o estado de Nova York.

De acordo com Joshua Stylman, cofundador e CEO da Brooklyn's Threes Brewing , a cervejaria teve que dispensar a grande maioria de seus mais de 60 funcionários. “A pequena equipe que ainda estava trabalhando entrou no overdrive Três para você , um serviço baseado na web para retirada segura e sem toque na cervejaria, entrega em partes de NYC e remessa em todo o estado de NY e Washington D.C. ”

Esse aspecto do negócio tem sido um sucesso, como Stylman diz que cerca de metade dos licenciados foram recontratados.

A densamente povoada cidade de Nova York foi o epicentro da pandemia com taxas de morbidade surpreendentes, mas a crise é nacional e forçou os cervejeiros de todo o país a encontrar novas maneiras de produzir e distribuir cerveja.

Com os mantimentos acabando, os fabricantes de cerveja artesanal atendem às suas comunidades

Drew Fox fundou com sede em Indiana 18th Street Brewery em 2010, e cresceu para incluir choperias em Hammond, Gary e Indianápolis. Como muitas cervejarias, a 18th Street teve que mudar o foco de suas vendas do atacado de barris para a compra direta de latas em choperias como resultado da pandemia.

Os pátios externos agora voltaram a funcionar plenamente, e a choperia Hammond funciona com 50% da capacidade. No futuro, Fox diz: “vamos planejar para o pior caso, sermos inteligentes sobre como gastamos dinheiro e procurar maneiras de continuar a ser criativos”.

A fabricação de cerveja artesanal é um negócio de pequenos lotes, mesmo para Mikkeller , uma marca exportada para 53 países, com choperias em 15. Segundo a diretora nacional de vendas Jennifer Dickey, quando a pandemia atingiu, as cervejarias nacionais em San Diego e Nova York puderam se articular para embalar cerveja nos tanques e interromper a produção em outros . As instalações da Califórnia agora estão abertas, enquanto Nova York mudou para modelos de entrega.

“Queremos fazer cerveja que comove as pessoas, que as faça sorrir”, diz ela. “Achamos que este período de inquietação e incerteza é um grande momento para trazer alegria ao mundo da maneira que pudermos.”

Em Decorah, Iowa, Clark e Barbara Lewey’s Derrubando Golias está se adaptando rapidamente, mudando seu foco para as latas de suas conceituadas IPAs e Pale Ales. Iowa reabriu bares e restaurantes em maio, então os protocolos atuais na taberna Toppling Goliath incluem capacidade limitada a 50% e todas as superfícies e estações desinfetadas a cada 30 minutos. “Tivemos que bolar um plano conforme a situação se desenvolvia”, disse a diretora de criação Sarah Hedlund.

À medida que as cidades dos EUA começam a reabrir em capacidades parciais, Zagor diz que os negócios de hospitalidade mais bem posicionados para o sucesso são aqueles com a capacidade de ser flexível com produtos prontamente entregues. Até agora, as cervejarias artesanais parecem atender a esses critérios.

“Estamos descobrindo que as vendas de cerveja artesanal continuam a crescer à medida que as pessoas passam das compras apenas de itens essenciais para viver suas vidas da melhor maneira possível sob o‘ novo normal ’”, diz Stylman. “Ainda há espaço para os nova-iorquinos aproveitarem o verão, embora de uma maneira diferente.”

Grimm disse que a entrega e as vendas no local de latas, garrafas e growlers substituíram a receita do chope vendido lá e que a cervejaria está adicionando um bar na cobertura com o tempo de inatividade.

“A indústria cervejeira nunca é estática”, diz ela. “Conforme a cultura e os hábitos de consumo mudam, nós nos adaptamos e nos desenvolvemos. A pandemia é apenas um exemplo de mudança cultural que mudou a indústria cervejeira. Embora alguns possam ver a incerteza e a instabilidade como frustrantes ou estressantes, vemos isso como uma oportunidade para ser criativo. ”