Wilhelm Haag ou Vinícola Fritz Haag no Mosel, um dos mais anunciados Riesling produtores e uma figura de proa na região, faleceu em 16 de dezembro de 2020 após uma recorrência do câncer. Ele tinha 83 anos.

Um comunicado emitido pela Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP), a associação alemã de vinicultores de qualidade, chamou-o de “uma das maiores personalidades enológicas do século 20 e o pai do renascimento do vinho alemão”.

A notícia da passagem de Haag gotejou lentamente pela comunidade internacional do vinho. Haag morreu em meio à segunda paralisação nacional da Alemanha por a nova pandemia de coronavírus . Segundo seu filho, Oliver Haag, com os funerais estritamente restritos, a família decidiu não anunciar a morte para desencorajar reuniões.

Haag nasceu em 1937 em uma família com história de vinicultura em a região de Mosel datado de 1605. Localizada no coração do Médio Mosel, Weingut Fritz Haag é a principal vinícola de Brauneberg, uma vila que leva o nome da majestosa encosta marrom de ardósia rica em ferro que se eleva sobre o rio Mosel. Os dois Grosses Gewächs de Brauneberg, ou vinhedos grand cru, Juffer e Juffer Sonnenuhr, historicamente produziram muitos dos maiores Rieslings da Alemanha.

Haag assumiu o comando de Weingut Fritz Haag em 1957, aos 20 anos, depois que seu pai adoeceu. A vinícola era então uma propriedade pequena, mas respeitada, com uma variedade de atividades agrícolas além de uvas.

Haag atingiu a maioridade durante um período marcado pela industrialização febril e uma mudança em direção à produção mecanizada de alto volume de vinho na Alemanha. Nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, a vinicultura intensiva em mão-de-obra nos íngremes vinhedos históricos de Mosel, cobertos de ardósia, foi cada vez mais abandonada em favor de práticas mecanizadas de maior produção nas planícies recém-estabelecidas.

Hectares de vinhas históricas Riesling foram arrancados em favor de novas variedades de uvas cultivadas para produzir rendimentos mais elevados e amadurecimento consistente.

O trabalho dos dois filhos de Haag e suas famílias também trouxe aclamação ao Mosel. Cortesia de Weingut Fritz Haag

Em oposição total, Haag “lutou apaixonadamente pela tradição e qualidade”, diz Oliver. Haag dedicou as atividades da propriedade exclusivamente à vinícola Riesling, a única uva que sentiu expressar a inimitável 'finesse, elegância e pureza mineral' do Mosel, explica Oliver. “Peça por peça”, ele expandiu os acervos da propriedade em antigos vinhedos e concentrou sua produção em “pequenas quantidades de uvas cultivadas manualmente e vinhos artesanais de extrema qualidade”, diz Oliver.

De acordo com Kirk Wille, presidente da Loosen Bros. , Importador americano de Fritz Haag, a característica 'insistência na qualidade absoluta e descomprometida' de Haag foi uma força orientadora que catapultou a reputação dos vinhos Mosel durante o mandato de vinte anos de Haag como presidente do Grosser Ring, o braço Mosel do VDP, de 1984 -2004.

Haag obrigou a organização regional a aplicar diretrizes de qualidade rígidas como condições para a adesão ao VDP. Seu compromisso inicial de preservar a proveniência de locais de vinhedos antigos e variedades de uvas tradicionais ecoa na estrutura de classificação baseada na origem defendida pelo VDP em toda a Alemanha hoje.

Foi um grande desafio, diz Wille, mas um que Haag abordou, não como um “general ditando ao seu povo, mas como um colaborador”.

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O ponto central do legado de Haag é a aclamação da vinificação que seus dois filhos e suas famílias trouxeram para o Mosel. Desde 2005, Oliver e sua esposa Jessica continuaram a expandir a fama do Weingut Fritz Haag com maior foco em vinhos secos. O filho mais velho de Wilhelm, Thomas, e a nora Ute são aclamados pela transformação dramática de Weingut Schloss Lieser, uma vinícola histórica em Lieser que sofreu décadas de declínio. Nos últimos anos, os filhos de Thomas, Lara e Niklas, também assumiram funções lá.

Wilhelm era bem conhecido por um aperto de mão excepcionalmente firme, um “forte abraço de urso de um aperto de mão que transmitia seu intenso amor pela vida diretamente aos seus ossos”, descreve Wille. Foi “uma expressão de amizade profundamente pessoal”, diz Oliver, tanto que “ser desencorajado a apertar as mãos no ano passado devido ao coronavírus foi incrivelmente difícil para ele”.

Os sobreviventes de Wilhelm Haag incluem Ilse, sua esposa de 55 anos, seus filhos, noras e cinco netos.