Em 1980, Harry Peterson-Nedry plantou os primeiros 12 acres de videiras no que, um quarto de século depois, se tornaria o Área Vitícola Americana de Ribbon Ridge (AVA). Chamado Vinhas Ridgecrest , o local cresceu para 40 acres plantados.

Por muitos anos, o vinhedo forneceu uvas para Vinícola Chehalem , agora parte do Stoller Wine Group . Hoje, também é o lar de Vinhos RR , que é administrado por Peterson-Nedry e sua filha, Wynne.

O que o atraiu para este local anteriormente inexplorado e um tanto remoto?

“Tive um pouco de sorte, um pouco teimoso e me concentrei no que parecia uma pequena lista de verificação dos principais fatores de sucesso”, diz ele.

“A sabedoria geral era que Ribbon Ridge estava muito a oeste para amadurecer, muito na sombra da Cordilheira da Costa e muito alto em elevação, sendo apenas 700 pés. ”

Apesar dos aspectos negativos percebidos, Peterson-Nedry saltou. Ele credita o bom tipo de solo e profundidade, a encosta que enfrenta de sudeste a sudoeste e o sucesso da vizinhança de Dick Erath Chehalem Mountain Vineyard como motivação.

Kerry Anne Irwin em Brick House / Foto cedida por Doug Tunnell de Brick House

Outra chegada antecipada foi o enólogo Doug Tunnell, da Brick House , que comprou uma fazenda local em 1989.

“Era o início do outono, muito seco e quente, assim como me lembrava do condado de Yamhill, dos meus dias de criança visitando a vovó”, diz Tunnell. 'Fui vendido no pedaço de Lewis Rogers Lane antes de chegarmos ao final da estrada do condado.'

Ambos os homens contribuíram para a criação da denominação Ribbon Ridge, que foi oficialmente designada como AVA em 1 de julho de 2005. Foi definida dentro da maior Chehalem Mountain AVA, ela própria uma parte do abrangente Willamette Valley AVA .

Com aproximadamente 3.500 acres de terra, cerca de 620 dos quais cobertos por videiras, Ribbon Ridge é de longe a menor das sete sub-denominações do Vale Willamette. Pode ainda ser o lar de apenas uma dúzia de vinícolas e 36 vinhedos, mas, como se costuma dizer, algumas das melhores coisas geralmente vêm em embalagens menores.

Ken e Karen Wright / Foto cedida por Ken Wright Cellars

Um Terroir Distinto

Acredita-se que Ribbon Ridge tenha obtido o apelido por volta de 1865 de um sujeito chamado Colby Carter, talvez porque o topo da crista se torce como uma fita. Em forma, é mais como um pedaço de pão que segue aproximadamente de norte a sul e resulta em locais de vinhedos voltados para leste e oeste.

A denominação é conhecida por seu 'isolamento topográfico' e 'aparência de ilha - uma formação geológica distinta de estratos sedimentares marinhos inclinados para o leste que data da era geológica do Eoceno superior', conforme descrito em seu pedido oficial AVA.

Em 2000, Ken Wright, que faz vinhos designados a partir do Bryce Vineyard sob o dele etiqueta homônima , foi pioneira em grande parte da pesquisa do solo.

“O material original - areia e siltito - é de granulação mais fina do que as areias mais grossas da região de Yamhill-Carlton, e a área é menos influenciada pelo efeito de resfriamento do Corredor Van Duzer, já que é protegido por ambos os Yamhill-Carlton e AVAs de Dundee Hills ”, diz Wright.

Vários produtores confirmam que esses solos da série Willakenzie, antigos, estáveis ​​e bem intemperizados, são notavelmente uniformes. Juntamente com o isolamento geográfico, contribui para uma consistência incomum entre as denominações Pinot Noirs , a uva que responde por cerca de 90% da área plantada da região.

Bruno Comeaux / Foto cedida por Domaine Divio

Bruno Corneaux plantou seu Domaine Divio vinha da propriedade, Clos Gallia , em Ribbon Ridge em 2014. Ele encontra o solo pobre e bem drenado comparável ao vinhedo de sua família em Borgonha .

“Ele também tem seu próprio clima e características de exposição”, diz Corneaux. “Voltados principalmente de sudeste a sudoeste, os nevoeiros matinais tendem a permanecer um pouco mais no morro, permitindo temperaturas mais amenas no verão. A pressão da doença é muito baixa nesta área, em comparação com a Borgonha. ”

James Frey na Trisaetum Winery / Foto de Kathryn Elesser

Consistência, Elegância e Delicadeza

O tamanho pequeno e os solos uniformes de Ribbon Ridge oferecem consistência que os vinicultores citam aqui como a razão pela qual Ribbon Ridge Pinot Noirs pode ser escolhido em uma degustação às cegas entre aqueles do maior Willamette Valley AVA.

“The Ridge é composto de vinhedos pequenos e bem mantidos que são gerenciados para vinhos finos”, diz Ed Barr, cofundador e gerente da Quinteto Adegas , que produz um Pinot Noir do Vinhedo Lichtenwalter.

“O que me atraiu no AVA é que a produção é limitada, por isso a vinificação aqui é velha escola, prática. O terreno é confinado a um espaço apertado, portanto, a qualidade consistente dentro do AVA é garantida. ”

Isso não quer dizer que não haja qualquer variação vintage. Nem deve implicar que as escolhas do enólogo em relação aos tempos de colheita, práticas de fermentação ou regimes de barril nunca sejam diferentes.

Acontece que as generalizações sobre um estilo particular de Pinot Noir Ribbon Ridge parecem mais verdadeiras aqui do que em denominações maiores.

O retorno do refinado Oregon Pinot Noir

A área cria Pinots aromáticos com estrutura excepcional, equilíbrio e frutos vermelhos escuros e pretos, impulsionados por brilhantes acidez , muitas vezes com uma base de mineralidade de concha salgada.

“Embora haja muitos sedimentos marinhos em todo o Vale Willamette, eu simplesmente não vi o tipo de arenito de alto quartzo que temos em Ribbon Ridge”, diz James Frey, que comprou uma velha fazenda de avelãs em Brick House em 2005 onde ele iria eventualmente estabelecer Vinícola Trisaetum e Ribbon Ridge Estate Vineyard .

“Os solos aqui produzem Pinot Noirs com caráter de fruta mais escura e as notas de especiarias mais expressivas.”

O que exatamente caracteriza o Ribbon Ridge Pinots? “Elegância e delicadeza… aromas florais, lilases, rosas e violetas”, diz Corneaux. “Os sabores são sutis frutas vermelhas, cereja, cranberry, romã. A estrutura está lá, impulsionada principalmente pela acidez brilhante - a espinha dorsal do Pinot Noir - e um tempero suave, quase terroso às vezes, taninos . '

Um bônus adicional é que os vinhos da denominação envelhecem lindamente, especialmente aqueles de safras importantes como 2009, 2012, 2015 e 2016. “Quando envelhece, desenvolve o solo da floresta, aromas de cogumelo que eu realmente gosto na maioria dos vinhos envelhecidos da Borgonha”, Corneaux diz.

And Warnshuis / Foto cedida pela Utopia Winery

Uma comunidade amiga do ambiente

Jim Anderson comprou a antiga propriedade Autumn Wind há 20 anos com sua parceira de negócios, a falecida Patricia Green. Ele diz que levaram anos para transformar a propriedade “gravemente comprometida” em extinção.

“O nível geral de agricultura neste AVA é extremamente alto”, diz Anderson. 'Tem que ser. É difícil aqui, e você tem que estar constantemente em cima do seu solo e manejo da planta. Essa é uma das coisas que unem as pessoas e os vinhedos e as vinícolas daqui. Você tem que ser um pouco maníaco para fazer a terra responder positivamente. ”

A agricultura aqui data de mais de 130 anos. O recente desenvolvimento de vinhas e adegas representa uma evolução dessa história agrícola e introduziu práticas do século 21 para a gestão ambiental.

A maioria dos produtores da área já emprega práticas ecológicas estritas e sustentáveis, como agricultura seca e compostagem. Muitos também moram em Ridge, o que contribui para o desejo geral de uma ecologia saudável, além de reforçar o senso de comunidade.

E o Warnshuis de Utopia Winery é presidente da Ribbon Ridge Winegrowers Association de proprietários de vinícolas e vinhedos, que faz campanha há anos para que todos os produtores da área cultivem vinhedos sem herbicidas.

A iniciativa finalmente entrará em vigor em 2020, algo que Warnshuis acredita ser um passo importante no caminho para a adoção universal de orgânico e biodinâmico práticas agrícolas em toda a denominação.

Gerente de Vineyard Juan Carlos Olmedo e funcionário Panfilo Gamboa em Patricia Green Cellars / Foto de Andrea Johnson

Pinot Noir e mais além

Embora a Pinot Noir continue sendo a principal uva da região, muitos vinhedos antigos foram plantados principalmente com uvas de vinho branco, como Müller-Thurgau , Riesling e Pinot Gris . Recentemente, tem havido um interesse renovado em explorar esta diversidade varietal.

Na Pinot Noir especialista Patricia Green Cellars , um esplêndido Sauvignon Blanc é feito a partir de algumas das plantações mais antigas do estado. Brick House e Ridgecrest Vineyards também se ramificaram e produziram com sucesso Gamay Noir , enquanto Trisaetum, Styring e RR Wines todos artesanais de qualidade Riesling.

Corneaux está experimentando Chardonnay e Aligoté , este último programado para a primeira colheita em 2021. Em Ridgecrest, enquanto isso, dois acres de Pinot Gris de videira velha de 1986 permanecem. Chardonnay e Valtellina Verde também estão indo bem e, 'a pedido de Wynne, vamos finalmente plantar Chenin Blanc nesta primavera ”, diz Peterson-Nedry.

Gillian Styring / Foto cedida por Styring Vineyards

Management Vineyards A expectativa é de lançar seu primeiro vinho espumante este ano, também, um Brut Riesling. E em Vinhedo e adega de Ayres , os proprietários Kathleen e Brad McLeroy estão tentando algumas linhas de Pinot Blanc , Sauvignon Blanc e Auxerrois .

“Pela primeira vez, estaremos lançando uma mistura de campo branco de 2019, que é algo que desejamos fazer desde que plantamos as fileiras em 2004”, diz Kathleen.

“Esta não é apenas a sujeira mais exclusiva do Oregon, é onde a própria vida se desdobra de muitas maneiras para nossos incríveis vizinhos que chamam esta terra de seu lar”, diz ela.

“Vimos os triunfos e tragédias uns dos outros acontecerem com o passar das estações. Sabemos que, de alguma forma, a beleza indescritível que nos cerca a todos nos conduz por essa jornada de cultivo da uva, vinificação e vida ”.

Kathleen e Brad McLeroy / Foto cedida por Ayres Vineyard

Vinhos Ribbon Ridge

Ken Wright 2016 Bryce Vineyard Pinot Noir 96 pontos, $ 63 . Este vinho combina frutas exuberantes de mirtilo e cereja preta com notas de pimenta e especiarias de cozimento bem equilibradas. A riqueza continua com o final persistente, que possui densidade de sabor e detalhes de amaro. Escolha dos editores .

Domaine Divio 2017 Ribbon Ridge Pinot Noir 94 pontos, $ 48 . Este é um vinho vibrante, enérgico, quase elétrico, com frutas brilhantes de framboesa em abundância ao lado de toques de brisa do mar e conchas. Esteve 14 meses em 45% de carvalho francês novo. Escolha dos editores .

RR 2017 Ridgecrest Vineyards Riesling 94 pontos, $ 35 . Junto com 11,4 g / L de açúcar residual, este vinho apresenta um pH abaixo de 3,0, o que se traduz em bastante acidez picante e abrasadora. O equilíbrio entre esses dois elementos é fantástico. Ele cria um paladar bem texturizado com polpa e casca de maçã, pedra úmida, um traço de metal e apenas um leve toque de mel. Aproveite agora até 2030. Seleção de adega.

Styring 2015 Estate Pinot Noir 94 pontos, $ 45 . Apesar do seu teor alcoólico bastante elevado, este vinho mantém-se equilibrado e detalhado. Framboesa e amora sexy atingem o lado congestionado dos sabores, com riqueza de encher a boca. O envelhecimento em barril adiciona destaques de chocolate e caramelo, mas tudo em equilíbrio harmonioso.

Adelsheim 2016 Ribbon Springs Vineyard Pinot Noir 93 pontos, US $ 75 . Aqui está um vinho de vinhedo único de um produtor fundador do Oregon. Os destaques florais e de framboesa abundam, junto com especiarias tostadas. Um terço dos barris era novo, o que traz alguns sabores mais escuros de borra de café junto com os taninos de acabamento.

Ayres 2017 Lewis Rogers Lane Pinot Noir 93 pontos, $ 45 . O fruto da propriedade é totalmente adorável, com maturação perfeita. Estourando com cerejas e finalizando com sabores de barrica que envolvem a fruta em mocha, os aromáticos trazem também um sopro de folha e terra. O equilíbrio e a complexidade são excepcionais. Escolha dos editores.

Brick House 2017 Cuvée du Tonnelier Pinot Noir 93 pontos, $ 48 . Exibindo os aromáticos complexos que muitas vezes acompanham a agricultura biodinâmica, esta é uma mistura sexy e suntuosa de casca de frutas cítricas, frutas vermelhas amassadas e especiarias doces. Sabores e sotaques são interligados e levam a um final adorável e persistente. Escolha dos editores.

Walter Scott 2017 Vineyard Pinot Noir chega a 93 pontos, $ 65 . Proveniente do vinhedo de Mike Etzel acima de Beaux Frères, este traz sabores diferenciados com notas de conchas e minerais, juntamente com frutos carnudos de amora. É elegante e detalhado, mas precisa ser decantado ou várias horas de aeração para abrir totalmente.

Trisaetum 2018 Ribbon Ridge Estate Dry Riesling 92 pontos, $ 32 . Extra tart, mesmo em uma linha de quatro Rieslings bastante secos de Trisaetum, esta mistura fruta maçã verde com hortelã wintergreen, pêra asiática e gengibre. É brilhante e picante, único em seus componentes. Seria uma combinação interessante com sushi.

Utopia 2017 Bliss Pinot Noir Blanc 92 pontos, $ 45 . Um blush pálido, que contorna o perímetro entre o vinho branco e o rosé, e inclui 10% de Chardonnay. Oferece uma excelente sensação na boca, com ricos sabores de melão e morango, salpicados com especiarias de canela. Beba ligeiramente fresco. Aproveite agora - 2022. Escolha dos editores.

Patricia Green Cellars 2018 Estate Vineyard Pinot Noir 91 pontos, $ 37 . Pungente com intensidade de ervas picantes, oferece frutos silvestres e cereja equilibrados, mas azedos, com uma base terrosa. Ele se suaviza muito bem com um pouco de tempo para respirar e, com esse preço básico, é uma ótima introdução a esta propriedade exemplar do Ribbon Ridge.

Quinteto 2017 Lichtenwalter Vineyard Pinot Noir 91 pontos, $ 62 . Este vinho jovem e acessível oferece lindas frutas cereja, como rebuçados com um toque ácido. É fresco e com uma agradável mineralidade. Cerca de 30% foram fermentados com cachos inteiros e 30% viram carvalho novo. Ele precisa de um pouco de tempo para se integrar totalmente, então aproveite a partir de 2021.