Como escritor e amante de vinhos, que também trabalhou em um dos maiores varejistas de bebidas alcoólicas da cidade de Nova York, Astor Wines & Spirits , Eu já ajudei os compradores a navegar pelos corredores movimentados em busca da garrafa perfeita. E provavelmente já respondi a todas as perguntas que você pode pensar em um ponto ou outro, desde o aparentemente simples, 'Onde posso encontrar um bom Chardonnay' até o curiosamente complexo, 'Estou procurando um vinho natural que seja envelhecível.'

Aqui estão algumas dicas privilegiadas sobre como obter o máximo de sua carteira, sua experiência e sua garrafa da próxima vez que você estiver na loja de vinhos.

Faça um amigo.

Nem é preciso dizer, mas comece uma conversa com um funcionário! Os vendedores estão lá para ajudar, e quanto mais você os conhece, mais eles aprendem sobre o seu paladar e melhor podem indicar a direção certa. Construir um relacionamento com um vendedor favorito também pode levar a um melhor acesso a garrafas de edição limitada, amostras especiais e aviso prévio sobre novas chegadas.

Abrace a região satélite.

Médoc, Barolo, Napa, Burgundy e outras regiões famosas são cobiçadas por sua qualidade e importância histórica. Esses vinhos serão vendidos apenas com base no nome e podem atingir preços altos, o que pode assustar alguns compradores - inclusive eu. A maior parte do vinho que recomendo e bebo vem de regiões satélites, as áreas que circundam as vinhas de maior prestígio.

Se um vinho ou destilado está cercado por muitos buzz e outdoors, isso geralmente significa que seus custos de marketing estão incluídos no preço que você pagará no caixa.

Os produtores em regiões satélites geralmente trabalham com as mesmas variedades de uvas que seus vizinhos mais famosos, mas, como não são reconhecidos pelo nome, geralmente trabalham duas vezes mais para serem reconhecidos por sua qualidade. É aqui que você encontra valores ocultos.

Sancerre, por exemplo, é cercada por regiões que também produzem Sauvignon Blanc azedo e seco como Quincy, Reuilly e Menetou-Salon . Cada vez mais, os elegantes Pinot Noir e Chardonnay estão disponíveis na outrora esquecida região de Mâconnais, na Borgonha. E se você procura um Nebbiolo elegante, Gattinara e Ghemme são os Piemonte regiões que irão causar menos choque de adesivos do que Barolo e Barbaresco.

Uvas semillon com botrytis que as deixarão tão doces / Foto de Hans-Peter Siffert / Bon Apetit / Alamy

O vinho está seco? Procure álcool por volume (abv) para descobrir.

Se uma garrafa está seca ou não é uma das perguntas mais comuns que os clientes têm - e a resposta geralmente é 'mais provável'.

As lojas de vinho são muito boas em separar qualquer coisa excessivamente doce (com a gritante exceção de alguns brancos alemães). Mas quando você está comprando, consultar a lista de abv na garrafa é um indicador bastante confiável.

Quando um cliente agarra uma garrafa em vez de outra porque está embrulhada em uma caixa de papelão ou madeira para ficar bonita, quase sempre é um erro.

Como o açúcar natural da uva é o que fermenta em álcool, um vinho com mais doçura residual - açúcar que não foi convertido em álcool - normalmente também terá um abv mais baixo como resultado. A doçura também pode ser subjetiva, no entanto. Existem muitos Mosel Kabinett Rieslings atingindo 8–9% abv que mostram uma doçura perceptível, mas idealmente terão acidez suficiente para manter tudo equilibrado.

Níveis de álcool de 11% ou mais são uma boa garantia de que o vinho estará seco, embora fatores como o clima de cultivo possam entrar em jogo. Além disso, variedades aromáticas como Gewürztraminer ou Muscat têm muitos vinhos que podem ser tecnicamente classificados como secos, mas terão um cheiro ou sabor que parece doce .

Não compre apenas por marca.

Se um vinho ou destilado está cercado por muitos buzz e outdoors, isso geralmente significa que seus custos de marketing estão incluídos no preço que você pagará no caixa. A menos que você tenha um apego pessoal a uma determinada marca, é melhor arriscar com uma garrafa bonita e menos conhecida que você nunca experimentou antes, em vez das garrafas com a publicidade mais alta.

Como pedir vinho em um restaurante: 14 alternativas para entrar em pânico

Use a experiência de compra para experimentar emparelhamentos.

Parte da beleza de comprar garrafas em uma loja, e não em um restaurante, é a oportunidade de se arriscar em pares ambiciosos. Alguns dos melhores pares são aqueles em que você ainda não pensou. Experimente opções inusitadas como shochu de batata-doce aquecido com bife grelhado ou amarone com bolo de chocolate. Sente que já esgotou as combinações de vinho e queijo? Um Scotch fortemente Sherried funciona surpreendentemente bem com uma ampla gama de tábuas de queijo .

Procurando a próxima melhor oferta em destilados marrons? Experimente o conhaque.

Para o bem ou para o mal, muitos consumidores de uísque ainda vasculham as prateleiras em busca de garrafas com as declarações de idade mais antigas, fazendo com que os preços do Bourbon disparassem nos últimos anos. Enquanto esperam o estouro da bolha do uísque, os clientes mais experientes fariam bem em considerar as bebidas destiladas à base de uva ou maçã que oferecem delícias comparáveis ​​como conhaque, Armagnac, Calvados e o recente aumento de impressionantes conhaques americanos. Dê uma chance e você logo descobrirá a riqueza de valor que ainda pode ser encontrada em outros destilados marrons envelhecidos em barris.

Comparados com outros amari, os fernets são mais amargos e terminam com um acabamento fresco ou mentolado. O que muitos compradores ainda não sabem é a infinidade de opções além do robusto Fernet-Branca.

Uma dessas duas coisas não é necessária / Getty

Não compre nada apenas pela embalagem.

Com alguns produtos, um pouco de embelezamento pode aumentar a apreciação - pense em um saquê lindamente embrulhado ou algo em uma garrafa de vidro soprada à mão - mas na maior parte, quando um cliente pega uma garrafa em cima da outra porque está embrulhada em um papelão caixa de madeira para parecer chique, quase sempre é um erro. Essa embalagem extra geralmente existe para criar a ilusão de qualidade, mas ela vai acabar na lixeira e não tem nada a ver com o produto dentro.

Qual amaro você deve pegar? Resposta: todos eles.

Braulio herbal amaro

Quando confrontado com as prateleiras de opções na loja de bebidas, decidir por uma única garrafa de amaro é difícil, especialmente se você for novo na categoria. Para se preparar, considere o quão amargo você gostaria que o seu amargo fosse. Existe uma grande variedade de amari, desde o suave, alaranjado Ramazzotti para saboroso e pinho Braulio . O melhor conselho? Experimente uma nova garrafa a cada vez, enquanto aprimora o que gosta.

Embora também seja escuro, misterioso e italiano, o fernet pode ser considerado sua própria categoria. Comparados com outros amari, os fernets são mais amargos e terminam com um acabamento fresco ou mentolado. O que muitos compradores ainda não sabem é a abundância de opções além da robusta Fernet-Branca .

Letherbee Fernet, feito em Chicago, Illinois

Algumas das opções mais interessantes em fernet, na verdade, são feitas nos Estados Unidos. Chicago's Letherbee faz uma versão concentrada e distintamente de pinho, enquanto o fernet de Leopold Bros. no Colorado mostra um lado mais leve e frutado. Para algo traiçoeiro e taciturno, Fernet-Vallet , que vem do México, é único em sua intensidade encorpada e acabamento de cardamomo.

Comprar ingredientes para fazer coquetéis? Não seja muito mesquinho.

Tenho notado que muitos clientes acham que devem optar por opções mais baratas ao comprar bebidas destiladas destinadas a bebidas mistas. O equívoco é que bebidas espirituosas sofisticadas só devem ser bebidas puras, pois adicionar outros ingredientes pode prejudicar o que torna essa bebida excelente. Na verdade, o aumento na qualidade do coquetel com o uso de destilados de primeira linha é bastante perceptível. Bebidas simples mexidas como Manhattans e martinis clássicos podem aprimorar um espírito sofisticado de várias maneiras, sem perder o caráter, então não tenha medo de fazer alarde. E já que você está comprando seus ingredientes na loja e não pagando US $ 20 por uma bebida em um bar, você com certeza compensará o custo de qualquer maneira.

Quando ela não está orientando os clientes através do vasto mundo do álcool em Vinho e bebidas espirituosas Astor , Tammie Teclemariam é uma escritora de vinhos, comidas e destilados que mora na cidade de Nova York.