Os limites naturais sobre onde boas uvas para vinho podem ser cultivadas existem desde que as primeiras vinhas foram plantadas. É por isso que foram os gregos e romanos que deram o rumo ao vinho, e não os vikings, inuit ou massai.

Avance alguns milhares de anos e as regras da viticultura não são tão rígidas. O aquecimento global resultou no surgimento de novos vinhedos em lugares historicamente frios do norte, como a Inglaterra e o Canadá, enquanto a tecnologia aprimorada destinada a extrair água vital combinada com a intrepidez geral está permitindo que vinícolas e produtores de vinho explorem partes do planeta que eram até então inóspitas para o cultivo de uvas e fazer vinho saboroso.

Caso em questão: Viña Ventisquero, uma grande vinícola chilena com visão de futuro, passou os últimos sete anos lutando contra o deserto mais seco do planeta na esperança de fazer vinhos únicos e de alta qualidade. Chame isso de loucura, uma busca de visão ou um dos exemplos mais flagrantes de uma vinícola que está empurrando os limites, mas hoje podemos beber vinhos feitos de vinhedos no Deserto do Atacama.

Perto da cidade costeira de Huasco, localizada a cerca de 550 quilômetros (cerca de 340 milhas) ao norte de Santiago, Ventisquero está produzindo Pinot Noir, Chardonnay e Sauvignon Blanc surpreendentemente bons de dois pequenos vinhedos irrigados pelo rio Huasco. “Este é um lugar que nos diz o que fazer, não o contrário”, diz o enólogo da Ventisquero, Alejandro Galaz. “E os vinhos são muito mais naturais do que o Chile é conhecido. O nível de intervenção humana é extremamente baixo. ”

Os vinhos, chamados Tara White Wine 1 e Tara Red Wine 1, são varietais Chardonnay e Pinot Noir, respectivamente. Um Sauvignon Blanc, engarrafado com o novo rótulo Kalfu da Ventisquero, também vem da Huasco. Recentemente, experimentei os lançamentos inaugurais dos EUA de todos os três (2012s para Tara 2013 para Kalfu Sauvignon Blanc). Os vinhos Tara, que custam cerca de US $ 40 a garrafa, são excelentes no geral e bastante diferentes dos frequentemente desajeitados Chardonnays e tutti-frutti Pinot Noirs do centro do Chile.

O que torna estes vinhos especiais, além do seu local de origem? O Chardonnay (100 caixas feitas), que tem gosto muito parecido com um branco Jura ou Valle d'Aosta, é fermentado em barris de aço inoxidável apenas com leveduras naturais, depois envelhecido em barris Borgonha de quinto uso. O vinho não refinado e não filtrado tem cheiro de cera, com sedutores sabores de frutas de caroço, acidez brilhante e nenhuma das características pesadas de baunilha, torrada, abacaxi e banana que freqüentemente afetam o Chardonnay chileno. O Pinot (50 caixas feitas), por outro lado, é fermentado naturalmente em caixas abertas, depois envelhecido no mesmo tipo de barris neutros que o Chardonnay. O resultado final é um vinho suave, mas vibrante, com qualidades terra, couro e chá, mas nenhum dos sabores de frutas vermelhas cristalizadas que muitos Pinots chilenos mostram.

Fale sobre vinhos de um determinado lugar. Mas quem pensou que o lugar estaria situado no deserto mais seco do mundo? Bem-vindo ao Novo Chile.

Seis mitos do vinho chileno desmascarados por Ventisquero

1. As únicas regiões vinícolas boas do Chile estão localizadas nos vales centrais férteis do país.
2. O Vale do Elqui é a zona vinícola mais viável ao norte do Chile.
3. Nada de importante pode crescer no Deserto do Atacama.
4. Nenhum dos melhores Chardonnays e / ou Pinot Noirs do Chile são chamados de 'vinhos naturais'.
5. Os vinhos chilenos são sempre envelhecidos em barricas novas de carvalho.
6. As vinícolas chilenas só se preocupam com vinhos de grande volume e preço acessível.