Estava prestes a acontecer. À medida que a popularidade das bebidas com sabor de malte (FMBs) cresce, os tradicionais não alcoólico bebidas como limonada, chá gelado e soda geram uma bebida adulta. Agora, algumas empresas estão apostando alto nos cafés fortes.

Isso inclui gigantes da cerveja como Pabst e MillerCoors , bem como startups como Newground Hard Dutch Lattes , com sede em Asheville, Carolina do Norte. Todos procuram fazer valer suas reivindicações no que ainda é uma categoria de álcool relativamente pequena.

Por trás da ascensão meteórica do Hard Seltzer

A existência de cafés duros se deve ao segmento de cafés prontos para beber (RTD) que explodiu nos últimos anos. Starbucks, Dunkin 'e outras marcas oferecem cafés pré-embalados, fermentados em garrafas e latas.

Um relatório da Kenneth Research estados que o mercado de café pronto para uso não alcoólico poderia chegar a US $ 116 bilhões em 2022, ante US $ 71,4 bilhões apenas três anos atrás. Um crescimento semelhante em seltzers não alcoólicos, também uma indústria de bilhões de dólares, ajudou a alimentar o crescimento de versões enriquecidas como White Claw, Truly e outros.

“Estamos lendo as folhas de chá e, especificamente, a cerveja em geral está praticamente declinando”, diz John Newhouse, gerente de marca da Pabst Blue Ribbon. “Ela diminui e diminui e, na percepção do nosso consumidor, a cerveja está perdendo popularidade. Portanto, em toda a empresa, estamos começando a mudar de categorias em declínio para categorias emergentes. O café é uma forma de se destacar nessa categoria e não fazer algo que os outros estão fazendo ”.

Pabst Hard Coffee é feito com grãos Arábica e Robusta / Foto de Edgar Garcia

A tendência está se infiltrando no mercado de bebidas também. Jaegermeister e Jameson anunciaram recentemente uma bebida alcoólica com sabor de café fresco. O Jägermeister Cold Brew Coffee 66-proof combina os vegetais pelos quais a marca é conhecida com café arábica e cacau, e é projetado para ser tomado como um shot gelado.

Jameson Cold Brew, um espírito de edição limitada de 60 provas, é lançado este mês. “Quando começamos a pesquisar nossa próxima inovação, não precisamos ir muito longe, pois ela sempre esteve sob nosso nariz”, disse Matt Foley, Diretor de Marca da Jameson na Pernod Ricard USA em um comunicado à mídia.

Os fabricantes de álcool estão, em grande parte, seguindo uma sugestão do espaço não-alcoólico. A maioria dos cafés duros embalados é aromatizada com leite (pasteurizado ou processado em retorta para permanecer estável) e outros ingredientes auxiliares, como chocolate ou chai. Rede de café A pomba fez parceria com a MillerCoors para criar duas versões de cerveja fria dura, baunilha e preta.

A combinação de café e álcool não é novidade. O Café irlandês , um coquetel de java e Bailey’s ou Jameson (ou ambos), é conhecido em todo o mundo. Uma dose de expresso e um pequeno copo de grappa ou sambuca é outro par clássico.

No lado refrigerado, há vodcas, rum e licores com sabor de café. Cervejeiros adicionaram grãos inteiros , extrato fresco ou café normal para tudo, desde stouts a cream ales por anos.

A rede de cafés La Colombe fez parceria com a MillerCoors para criar dois tipos de cerveja fria dura / Foto: La Colombe

A nova geração de cafés duros pode ter uma base de malte, como cerveja, ou uma base de dextrose para criar o teor de álcool. Muitos produtores mantêm seus produtos entre 4% a 5% de álcool por volume (abv) e usam misturas de grãos familiares a muitos bebedores de café.

O Pabst Hard Coffee oferece grãos arábica e robusta.

“Queríamos que o perfil do café fosse geral e acessível”, diz Newhouse. “Não chega muito à acidez ou ao amargor, e o produto final é muito doce e cremoso. Não estamos nos concentrando em grãos específicos. Esse não é o foco. ”

Newground usa espresso concentrado, enquanto Brown Bomber, feito por Doze 5 bebidas , apregoa o café colombiano em seus lattes duros. Outro, Bad Larry’s Cold Hard Coffee, usa café prensado a frio de uma torrefadora de Minnesota em sua oferta de 6% ABV.

Embora a maioria tenha começado de forma simples, todos estão de olho na distribuição nacional e buscam inspiração no espaço do café RTD. Espere ver ofertas com sabores sazonais, como pão de mel, abóbora e coco. E nitro versões que fornecem uma sensação extra cremosa na boca são oferecidas por Bad Larry’s e Newground.

“Esta não foi projetada para ser a próxima grande tendência”, disse Phil Rooney, CEO da Newground. “Ele tem seu lugar em horários limitados. Pode ser utilizado como batedeira, após jantares, brunches ou férias. Eles realmente não foram projetados para serem consumidos em massa. Eu ficaria delirando se sentasse aqui e dissesse que os clientes deveriam ter seis em uma fila. Nós não queremos que eles façam. ”

Newground Hard Dutch Latte são feitos em Asheville. / Foto de Lew Robertson Photography

Números de vendas precisos ainda não estão disponíveis, mas o burburinho inicial nas mídias sociais varia de diversão a empolgação. Mesmo que o café forte continue sendo uma bebida de nicho com uma clientela pequena e fiel, espere ver mais variedades entrarem na briga. Dado o sucesso da soda cáustica, os produtores ansiosos por aumentar suas margens de lucro estão buscando inspiração no espaço sem álcool.

Vamos apenas esperar que demore um pouco leite com álcool chega às prateleiras.