Apelo a todos os amantes do brandy: o foco deste mês está no espírito icônico da Itália, a grappa - especificamente nas versões envelhecidas em barril. Como a grappa é feita de uvas italianas, você pode ver algumas uvas usadas em áreas vinícolas bem conhecidas, como Prosecco, Chianti Classico e Valpolicella.

Assim como Conhaque e Tequila têm termos que significam envelhecimento em barril, grappa também, embora esses descritores não pareçam ser usados ​​de forma generalizada e possam exigir algum esforço para desvendar. As designações legais precisas incluem “ refinado no Madeira ”(Refinado em madeira), o que significa que a grappa envelheceu há menos de um ano“ velho ' ou ' envelhecido ”(Velho ou envelhecido), denotando envelhecimento em madeira por pelo menos 12 meses e“ reserva ' ou ' extravagante ”(Reserva ou muito antiga), indicando envelhecimento em madeira há pelo menos 18 meses.

Observe que estamos falando de madeira envelhecida - não envelhecida em carvalho - já que a Itália não impõe restrições ao tipo de madeira que deve ser usada, então é possível encontrar grappas envelhecidas em tonéis feitos de freixo, castanha, acácia ou envelhecimento em carvalho em recipientes de vidro também é uma possibilidade.

Agora - como beber? Normalmente consumido como um digestivo ou adicionada ao café, um número crescente de defensores gostaria de ver a grappa usada com mais frequência em coquetéis.

Um guia para compreender e apreciar o conhaque

“Não consigo pensar em uma bebida que historicamente se limite a tão poucos usos”, disse Scott Rosenbaum, estrategista de bebidas alcoólicas da distribuidora de vinhos T. Edward Wines , falando na inaugural Ola grappa conferência em outubro. “Você não deve vê-lo apenas nos menus no final da refeição.”

Sua recomendação: use grappas não envelhecidas em coquetéis azedos - pense no Pisco Sour, mas com grappa, o que faz todo o sentido, considerando que o pisco é outro tipo de conhaque de uva. Grappas envelhecidos podem ser usados ​​no lugar de conhaques ou outros conhaques envelhecidos, como em uma variação Sidecar ou Old Fashioned.

Grappa Envelhecida por Madeira

Bonollo Grappa de Amarone Barrique (Itália Park Street Imports, Miami, FL) $ 72, 94 pontos . Esta grappa alourada oferece aromas de damasco seco e passas douradas. O palato sedoso e complexo ecoa essas notas de frutas secas, adicionando camadas de xerez, baunilha e especiarias, terminando longo e atraente. Ideal como sipper pós-prandial. Destilado a partir das uvas utilizadas em Amarone e envelhecido 18 meses em pequenas pipas de carvalho. abv: 42%

Bottega Grappa Smoked (Itália Palm Bay International, Boca Raton, FL) $ 21/700 ml, 93 pontos . Feito a partir de uma base de uvas utilizadas no Prosecco, esta aguardente dourada oferece aromas frescos de pêra, banana e amêndoa. O mel lidera o paladar, terminando leve com especiarias canela e uma cadência floral provocante. Limpa o paladar e agradável de saborear. Melhor compra . abv: 38%

Alexander Exquisite Grappa (Itália Palm Bay International, Boca Raton, FL) $ 32/700 ml, 92 pontos . Dourada no copo, esta grappa mostra aromas de mel ceroso e fruta fresca do pomar. Delicados sabores de coco doce levam ao mel suave e frutas tropicais no paladar, revigorados por um formigamento mentolado no final. Base de Valpolicella. Melhor compra . abv: 38%

Il Grigio da San Felice Grappa (Itália Vision Wine & Spirits, Manhasset, NY) $ 55, 92 pontos . Um leve aroma de baunilha ecoa no palato junto com notas suaves de banana, coco e creme, evoluindo para um final com toque de cravo e pimenta de caiena. Combine com uma sobremesa de frutas. Bagaço de base de Chianti Classico. abv: 42%

Gra’it Vera Grappa Italiana (Itália Park Street Imports, Miami, FL) $ 40, 91 pontos . Elaborado a partir de um blend de sete grappas, trata-se de uma palha leve em matiz com aromas que sugerem pêra fresca. O paladar sedoso abre com suaves sabores de baunilha e coco que são colocados sobre flores brancas e tons de pêra adicionais, terminando com uma nota doce de canela. abv: 40,3%

Bottega Maestri Grappa envelhecida em Prosecco (Itália Palm Bay International, Boca Raton, FL) $ 62/700 ml, 90 pontos . Esta grappa, envelhecida durante 12 meses em barricas de carvalho, tem uma tonalidade mel e um aroma de baunilha nitidamente doce. O paladar amanteigado ecoa essa doçura, combinada com suaves notas de maçã fresca, levando a um final de massa de biscoito. Este engarrafamento é “Dedicado aos Mestres da Arte e da Cultura” e é apresentado em frasco perfumado. abv: 38%

Grappa di Franciacorta Barricata (Itália Opici Wines, Glen Rock, NJ) $ 32 / L, 90 pontos . Esta grappa de ouro polido oferece aromas maduros e levemente funky de abacaxi, coco e baunilha. Na boca mostra mel ceroso, frutas tropicais maduras, caramelo de banana e lichia, enquanto o final é limpo, com uma nota fugaz de cravo e um toque final de mel. Feito com as uvas usadas para fazer o vinho espumante Franciacorta - Pinot Nero, Chardonnay e Pinot Bianco - e envelhecido por 1 ano em antigos barris de xerez. Melhor compra . abv: 40%

Nardini Grappa Riserva (Itália Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group, New York, NY) $ 25/375 ml, 90 pontos . Aromas suaves de frutas tropicais lideram o nariz, enquanto o palato macio mostra a suave flor da maçã desbotando levemente para o doce coco e gengibre. abv: 40%

Castello Banfi Poggio Alle Mura Grappa Riserva (Itália Cru Artisan Wines, Old Brookville, NY) $ 220/500 ml, 89 pontos . Em tons brilhantes de calêndula, o nariz oferece aromas de cedro, pêra e caramelo. Uma qualidade inicial crua diminui com o tempo para se abrir e dá lugar ao mel e frutas tropicais no paladar liso. O final é longo, mas um pouco ardente, com um formigamento de gengibre que se transforma em pimenta caiena escaldante. Feito a partir de uma base Brunello di Montalcino. abv: 45%

Outros Grappas

Po 'di Poli Morbida Grappa (Itália Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group, New York, NY) $ 55, 88 pontos . Feito a partir de uma base de Moscato, o nariz mistura um aroma frutado distinto que sugere morangos frescos com notas de grama. O paladar é levemente doce e frutado, ecoando os aromas de frutas frescas, terminando com canela empoeirada, pimenta de Caiena e uma explosão de álcool quente. abv: 40%

Castello Banfi Grappa (Itália Cru Artisan Wines, Old Brookville, NY) $ 50, 87 pontos . Aromas terrosos, funky, como banana conduzem o nariz. Na boca tem um toque ligeiramente viscoso, com notas de banana e flores brancas e um toque alegre de gengibre no fade entorpecente. abv: 45%