Para Joseph Brinkley, diretor de orgânico e biodinâmico vinhas para a Califórnia Bonterra Organic Vineyards , a relação do agricultor com a terra é de longo prazo.

“Regenerar é melhor do que sustentá-lo”, disse Brinkley.

A agricultura regenerativa se baseia na ideia de que o solo e os elementos ambientais e culturais que dependem de sua saúde podem ser melhorados cultivando-o de forma responsável. Profissionais como Brinkley frequentemente empregam métodos orgânicos e biodinâmicos para formar diretrizes que a indústria em geral passou a se referir como 'sustentáveis'.

Mas Brinkley diz que uma perspectiva regenerativa 'fala com o que fazemos de maneira mais do que‘ sustentável ’.' Isso porque a agricultura regenerativa não busca simplesmente manter o status quo, mas oferece reabilitação.

Animals at Tablas Creek Vineyard / Photo by Brittany App

Agricultura regenerativa e mudança climática

Um dos principais princípios da agricultura regenerativa é carbono sequestro. Os agricultores regenerativos empregam práticas que visam restaurar a saúde do solo e aumentar a matéria orgânica ao longo do tempo, enquanto sequestram o carbono abaixo e acima do solo. É muitas vezes referido como 'cultivo de carbono' porque o solo é um dos principais depósitos de carbono da Terra. Ele contém pelo menos três vezes o carbono encontrado na atmosfera, de acordo com o Dr. David R. Montgomery, autor de Crescendo uma revolução (W.W. Norton & Company, 2018).

Cientistas e legisladores acreditam que isso coloca os agricultores em uma posição única para ajudar a mitigar as mudanças climáticas.

O 4 por 1.000 iniciativas , lançado pelo Ministro da Agricultura da França, Stéphane Le Foll, na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2015, inclui cerca de 450 parceiros nos setores público e privado. Eles acreditam no potencial da agricultura regenerativa para mitigar as mudanças climáticas e promover a segurança alimentar.

De acordo com 4 por 1.000, se os estoques de carbono na camada superior da superfície do solo aumentassem 0,4% ao ano, o dióxido de carbono na atmosfera seria significativamente reduzido.

“Mesmo em estimativas de baixo custo, há um potencial substancial para práticas de construção de solo sequestrarem carbono suficiente para fazer uma diferença real - se pudermos agir em grandes áreas”, escreve Montgomery em seu livro. A agricultura regenerativa será destacada durante sua apresentação, “Carbon Farming for Successful Vineyard Systems,” no próximo 2020 Oregon Wine Symposium .

Os viticultores também estão preparados para fazer uma diferença significativa aqui. De acordo com Organização Internacional da Vinha e do Vinho , existem cerca de 18,2 milhões de acres de vinhedos no planeta.

Compost Cogumelos / Foto cortesia de Tablas Creek Vineyard

Mas como?

Brinkley vê a vinicultura orgânica e biodinâmica como uma estrutura para abraçar a agricultura regenerativa. As práticas compartilham componentes-chave como culturas de cobertura, compostagem, pastejo controlado , biodiversidade e conservação. Cada um protege contra a erosão, ajuda na retenção de água e nutrientes, armazena carbono no solo e material vegetal e contribui para os organismos sob nossos pés.

Em parceria com a Pacific Agroecology, uma empresa de consultoria ecológica em Davis, Califórnia, Bonterra conduziu um estudo para entender como os métodos de cultivo afetam a captura de carbono orgânico no solo e nas plantas. O estudo afirmou que os vinhedos cultivados com métodos orgânicos e biodinâmicos armazenaram “9,4% a 12,8% mais carbono orgânico do solo por acre, respectivamente, do que os vinhedos de controle cultivados de forma convencional”.

“Cada peça pode ser falada a partir da perspectiva biodinâmica”, diz Brinkley. “Aumentando a matéria orgânica do solo e reintegrando-a na terra, onde for útil, de onde veio.”

Os princípios biodinâmicos, que tratam a fazenda como um organismo vivo, em vez de simplesmente um vaso de produção agrícola, vêem o solo 'como a educação de uma criança', diz Brinkley. “Não podemos‘ salvar ’nosso caminho para o futuro. No entanto, a agricultura é o único trabalho que tem capacidade de escala, de reversão ”.

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Escala, uma palavra usada com frequência quando se fala sobre conceitos agrícolas , significa que um número suficiente de agricultores pode adotar uma prática, manter a produção e sobreviver economicamente. Para um viticultor convencional, a transição para a agricultura regenerativa pode ser um desafio, mesmo se eles estiverem motivados a aumentar a fertilidade de seu solo, o que os beneficia a longo prazo.

Em Applegate Valley, no Oregon, Troon Vineyard recentemente fez a transição de agricultura convencional para uma operação regenerativa. Tornou-se totalmente certificado Demeter Biodinâmica com a safra 2019. A propriedade Troon cobre 95 acres. Quase metade da terra, 45 acres, serve como vinhedos. O restante é dedicado a maçãs, grãos, vegetais e habitat de polinizadores, todos cultivados biodinamicamente.

Craig Camp, gerente geral da Troon, fez parceria com Andrew Beedy , um consultor orgânico e biodinâmico que trabalhou com sistemas agrícolas de todos os tamanhos. Ele emprega análise de solo, água e tecido vegetal para criar um banco de dados do vinhedo e, em seguida, usa práticas biodinâmicas para corrigir ou remediar o que é identificado.

Mesmo que uma reforma em grande escala não seja viável, Beedy incentiva os agricultores convencionais a usar quaisquer práticas biodinâmicas que possam trabalhar em seu sistema .

“Quanto mais pessoas fizermos isso, melhor”, diz Beedy.

Camp entende que se trata de um empreendimento de longo prazo, mas vale a pena reconstruir os solos usando os recursos naturais da vinha. “A agricultura regenerativa melhora os solos, as vinhas e o vinho para sempre”, diz ele.

Chifres de vaca sendo enterrados para preparações biodinâmicas / Foto cortesia de Troon Vineyard

Uma Abordagem Holística

Os consumidores não verão um selo que identifica o vinho proveniente de cuidados regenerativos. Atualmente é considerado mais um ethos do que algo para colocar em um rótulo. No entanto, alguns profissionais do vinho começaram a pressionar por um processo de certificação para a agricultura regenerativa.

Um desses defensores é o viticultor Jordan Lonborg. Ele e sua equipe Creek Vineyard Tables , em Paso Robles, Califórnia, participaram de um programa piloto para um Certificação orgânica regenerativa (ROC). A iniciativa é liderada pela Aliança Orgânica Regenerativa, uma organização liderada pelo Instituto Rodale, Patagonia e Dr. Bronner’s.

“Com a certificação orgânica do USDA como base, a ROC reconhece o forte trabalho já realizado pelos órgãos de bem-estar animal e justiça social existentes e, portanto, alavanca esse trabalho como parte da jornada para a ROC”, de acordo com a organização.

As propriedades que buscam a certificação devem se esforçar para promover a agricultura regenerativa de três maneiras: aumentando a matéria orgânica do solo, melhorando o bem-estar animal e proporcionando estabilidade econômica e justiça para os trabalhadores.

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“Quando comecei a dissecar o que eles procuravam, o que realmente me chamou a atenção foi o aspecto social”, diz Lonborg. “Quando você está olhando para a fazenda como um organismo vivo, não se esqueça do aspecto humano.”

Tablas Creek Vineyard já cultivava carbono e é certificada como orgânica e biodinâmica. Quando foi abordado para ingressar no programa piloto, Lonborg disse que o aspecto humano fez a diferença.

“É uma coisa tão bonita, um trampolim que leva todas as certificações a um novo nível”, diz ele.

Se a agricultura regenerativa tem o potencial de mudar as mudanças climáticas e o bem-estar social, é uma prática que vale a pena considerar além do solo. Lonborg vê a atenção se materializar à medida que mais equipes de vinhedos expressam interesse em trabalhar em Tablas Creek sob essa nova estrutura.

“A notícia se espalha”, diz Lonborg. 'As pessoas falam. Isso é algo legal de se fazer parte. ”