Austrália,

Entre Sydney e Melbourne

Os devotos americanos do vinho estão familiarizados com os nomes dos famosos distritos vinícolas da Austrália: Barossa, McLaren Vale, Margaret River, Hunter Valley e outros. Mas, na verdade, existem mais de 60 regiões vinícolas muito diferentes em todo o país. E os americanos estão familiarizados com o blockbuster Shiraz, mas as vinícolas australianas como Clonakilla, Campbells e Castagna produzem uma infinidade de estilos e variedades de vinho.
Em nenhum outro lugar a variedade da vinificação australiana está em melhor exibição do que ao longo da Hume Highway. Abrangendo mais de uma dúzia das regiões vinícolas australianas menos conhecidas, a viagem entre Sydney e Melbourne oferece uma fascinante jornada vinícola. Nada como atravessar o país e visitar as adegas (salas de degustação) para desenvolver uma compreensão real do impacto que variados climas, solos e paisagem têm sobre os vinhos e para conhecer os personagens idiossincráticos que definem a vinificação australiana. Reservar sua viagem com as duas grandes cidades da Austrália - ambas as quais oferecem uma vergonha de riquezas para o amante do vinho e da comida - aumenta o apelo.
A rodovia Hume de 600 milhas recebeu o nome do explorador Alexander Hamilton Hume, que em 1824 partiu de Sydney e descobriu o poderoso rio Murray e os Alpes australianos e encontrou pastagens em New South Wales e Victoria. Embora hoje você possa fazer a viagem em 10 horas, é muito mais interessante estender a viagem por quatro ou mais dias para saborear cada uma das regiões vinícolas ao longo do caminho.

Canberra de clima frio

Saia de Sydney na M5 (que se torna a Hume Highway) e dirija pelas colinas cobertas de eucaliptos do Southern Highlands. O distrito de Canberra fica quatro horas ao sul de Sydney. Esta região relativamente nova e de clima frio é cercada pelo Território da Capital da Austrália, mas a grande maioria das vinícolas do Distrito de Canberra estão na verdade em New South Wales.
Mais de 30 vinícolas estão espalhadas entre estações de ovelhas e gado e fazendas de cavalos e alpacas. Existem duas áreas distintas: uma crista fria no leste com vista para um vale anteriormente conhecido como Lago George, onde os solos são predominantemente de rocha sedimentar, e o amplo vale de Yass com solos principalmente de granito antigo. As variedades de vinho incluem Chardonnay, Riesling, Shiraz (frequentemente com Viognier) e combinações de Bordeaux.
Saindo da Hume na rodovia federal logo depois de Goulburn, pare para almoçar no pitoresco Lynwood Café na vila de Collector. Não muito longe, o elegante estanho ondulado e cimento Lerida Estate tem uma vista deslumbrante sobre o vale do Lago George. É a única vinícola da Austrália projetada pelo arquiteto Glenn Mercutt, vencedor do prêmio Pritzker. Há refeições leves e doces no café da adega de barris, um campo de petanca e um pouco de Shiraz-Viognier poderoso.
Ao lado, The Lake George Winery oferece um distinto Pinot Noir. Mais ao sul, a vinícola biodinâmica Lark Hill faz um Chardonnay particularmente bom. Localizada em zona de proteção ambiental, a vinha é o lar de muitas espécies de pássaros e animais selvagens.
Perto do aeroporto de Canberra, Mount Majura é especializado em variedades espanholas, como Tempranillo e Graciano, e oferece degustações sentadas com pratos regionais. Faça seu tour autoguiado pelo vinhedo para aprender sobre o que é plantado, onde e por quê.
Deixando o melhor para o final, siga para o norte até a bela vinícola Clonakilla, decorada com flores, em Murrumbateman. O acadêmico e cientista de Cambridge John Kirk é considerado o pai da indústria vinícola de Canberra. Ele plantou suas primeiras vinhas no início dos anos 1970, com o objetivo de emular os vinhos da Côte Rotie. Hoje, muitos consideram o seu Shiraz-Viognier um vinho ícone e um dos melhores do país.
Também em Murrumbateman estão os especialistas em Riesling, Helm Vineyards, cuja adega está localizada em uma escola histórica, e Shaw Vineyard Estate, localizada em uma propriedade histórica produtora de lã fina. Prove seus premiados vinhos à base de Cabernet antes de saborear uma pizza no forno a lenha e outras especialidades italianas no restaurante.
Visite a adorável vila antiga de Gundaroo nas proximidades, que tem um dos melhores restaurantes de Nova Gales do Sul localizado em uma antiga estalagem (Grazing), um café especializado em pizzas feitas no forno a lenha (Cork Street Café), um pub country ( Bar de vinhos de Matt Crowe) e vários edifícios de 100 anos, incluindo um tribunal, igreja, escola e delegacia de polícia. The Globe Inn, um edifício georgiano tombado como patrimônio histórico nacional, faz uma ótima parada para pernoitar na cidade de Yass.

Na fronteira fortificada

Levará cerca de três horas para dirigir ao longo de grandes planícies onduladas e cruzar a fronteira com Victoria. Depois de Albury, saia da Hume Highway e pegue a Murray Valley Highway (B400) para Rutherglen. A próxima parte da viagem é essencialmente uma curva em S em torno da Hume Highway ... primeiro para Rutherglen, depois para Beechworth e King Valley, depois de volta para a Highway.
Rutherglen é a capital australiana dos vinhos fortificados com seus Muscats (feitos com a uva de vinho tinto Brown Muscat, ou Frontignac) e Muscadelles, anteriormente conhecida como Tokays (uma uva de vinho branco que faz uma pequena contribuição para a Sauternes em Bordeaux). Estes são alguns dos vinhos mais ricos do mundo. A região também produz Shiraz encorpado, bem como um distinto Durif violeta profundo (Petit Syrah).
As videiras foram plantadas em Rutherglen durante a corrida do ouro de meados do século 19 e, na década de 1890, um quarto do vinho do país foi produzido aqui. Muitas das 19 propriedades Rutherglen ainda são administradas pela quarta, quinta e sexta gerações dos proprietários originais. O clima de Rutherglen de dias quentes, noites frias e longos outonos secos garantem que seus Muscats e Muscadelles tenham sabores ricos e completos que desenvolvem camadas de complexidades conforme envelhecem e oxidam no barril. Ambos os vinhos são classificados em ordem crescente de qualidade como Rutherglen, Classic, Grand e Rare.
Comece a sua visita na Rutherglen Wine Experience, que combina de forma empreendedora um centro de informações, um café, uma loja de vinhos e produtos locais no que antes era uma tapeçaria e armazém geral, em 1865. Em seguida, dirija-se à Campbells Winery, cuja adega atmosférica fica no coração de a vinícola está repleta de barris de carvalho e puncheons. Colin e Malcolm Campbell de quarta geração produzem os premiados Muscats, Durif e Shiraz. Experimente o Bobbie Burns Shiraz ou Barkly Durif com um prato de comida regional.
Perto dali, o Chambers Rosewood, fundado em 1858, é uma das vinícolas mais antigas do país. Bill e Steve Chambers de quinta e sexta geração agora administram a vinícola em um galpão de lata rústico imbuído de amarrações com o peculiar charme australiano. Todos os recursos são aplicados na produção de uma gama notavelmente diversificada de vinhos de grande valor para o dinheiro, com os carros-chefe sendo seus Muscats e Muscadelles.
Em Wahgunyah, um castelo de estilo escocês dos anos 1880 completo com torres e torres e um antigo caminho de acesso forrado de olmos domina a paisagem em All Saints Estate. Desfrute da deliciosa cozinha Mod Oz no Restaurante Terrace ou compre suprimentos para piquenique no centro de alimentação regional para desfrutar perto do Rio Murray.
Dave Morris, um dos enólogos mais premiados da Austrália, está à frente da Morris Wines. Prove qualquer um de seus Muscats e Tokays e o Morris Durif, criado por seu pai Mick, na porta rústica do porão. Perto dali, uma pousada decorada com flores, The Still House at Terravinia, tem vista para uma propriedade de gado em uma curva do rio Murray.
No caminho de volta para Rutherglen, pare na Jones Winery e na porta da adega de Vineyard, localizada em um celeiro de tijolos feitos à mão com telhado de casca de árvore original. Mandy Jones, treinada em Bordéus, é especialista em Shiraz bem equilibrado e elegante. Há também uma galeria de móveis requintados feitos à mão em madeira australiana. Beaumonts, localizada na cidade, é um ótimo local para pratos inspirados na culinária contemporânea.

Vinhos de culto e cabanas de criadores

Agora vá para Beechworth na Chiltern-Beechworth Road. Faça uma parada na pequena cidade de Chiltern no caminho. O Grape Vine Hotel (agora uma residência privada), nas esquinas de Main St. e Conness St., ostenta a maior videira da Austrália (que pode ser vista da rua). É um palomino Baxter Sherry plantado em 1867 que agora fornece sombra a um pátio inteiro.
Construída sobre fortunas de ouro 150 anos atrás, Beechworth é hoje uma das cidades provinciais mais bem preservadas do país e possui um centro próspero repleto de restaurantes e lojas sofisticadas. Wardens Food and Wine é o melhor restaurante / enoteca da cidade, em meio a uma competição acirrada. Pratos italianos atualizados e os melhores vinhos Beechworth estão em oferta. Outros excelentes locais para refeições incluem o The Green Shed Bistro, o Gigi's de Beechworth, o Ox and Hound e, para um almoço no campo, o Bouchon em um belo jardim. Visite também o Bridge Road Brewers para algumas ótimas cervejas artesanais. Black Springs Bakery é um encantador bed and breakfast francês de estilo provinciano, enquanto 1860 é uma cabana de pecuarista lindamente restaurada com guarnições de luxo
Existem três vinícolas de culto na área de clima frio de Beechworth, no sopé dos Alpes Vitorianos. Todos possuem minúscula área plantada com videiras e nenhum deles possui adega, mas recebem visitantes com hora marcada. Giaconda tem reputação mundial por seu Chardonnay. O enólogo e ex-engenheiro Rick Kinzbrunner tem uma abordagem muito cerebral para fazer vinho. Na porta ao lado está um recém-chegado, o biodinâmico Castagna. O primeiro Syrah do ex-publicitário Julian Castagna, o elegante Genesis, foi catapultado para uma lista dos 100 melhores vinhos da Austrália. Ele também faz um dos melhores Sangiovese da Austrália, chamado La Chiave. Do outro lado da cidade, os solos de granito de Sorrenberg provaram ser o alimento perfeito para indiscutivelmente o melhor Gamay da Austrália, que o viticultor / enólogo Barry Morey descreve como uma bailarina com um corpo fino e delicado. Outras vinícolas que merecem uma visita incluem Smith's Vineyard, que produz Chardonnay e Shiraz excelentes e com preços razoáveis, Amulet para suas variedades italianas e refrescante cidra de maçã de clima frio, e os vinhos biodinâmicos Pennyweight.

Experiências Milawa

A próxima parada é a parte norte da região vinícola de King Valley, a apenas uma curta viagem de carro ao longo da Beechworth Wangaratta Road para Tarrawingee, onde as placas o levarão a Milawa. Outrora uma importante área de cultivo de tabaco trabalhada por imigrantes italianos, o fértil King Valley agora fornece uvas para vinícolas líderes em todo o país. Chardonnay e Pinot Noir tendem a ser transformados em vinhos espumantes Cabernet Sauvignon é amplamente plantado e as variedades italianas estão se tornando populares entre vinícolas familiares menores.
Na sub-região de Milawa, em King Valley, a Brown Brothers é a pioneira desde que John Francis Brown plantou as primeiras vinhas da região em 1885. A empresa familiar é conhecida por sua experimentação com diferentes variedades, incluindo Barbera, Dolcetto, Moscato e Tarrango. Hoje, a movimentada porta da adega oferece aos visitantes a oportunidade de saborear lançamentos limitados de novos engarrafamentos e lotes experimentais, além de seus excelentes vinhos tradicionais. O restaurante do centro epicurista combina cada prato com uma taça de vinho Brown Brothers.
Na vizinha Oxley, Sam Miranda Wines tem uma porta de adega dramática com uma torre de 12 metros transmitindo luz para a área de degustação. Experimente algumas variedades incomuns, como Arneis, Tannat, Petit Manseng e Saperavi, além de gotas mais conhecidas. Os pratos de degustação mediterrânea podem ser saboreados no terraço ou, mediante acordo prévio, em estilo piquenique nas gomas vermelhas do Rio King.
Milawa se tornou uma região gourmet com a Milawa Cheese Company oferecendo queijos de leite de vaca e cabra de estilo europeu na histórica Milawa Butter Factory. Também no local estão Milawa Chocolates e a padaria Milawa Cheese Factory com seus pães franceses e italianos, fermento e centeio. Nas proximidades estão as Milawa Mustards e a Olive Shop. O hotel Lindenwarrah Country Retreat, com seu bom restaurante e coleção de belas artes, é uma excelente base para explorar.

Vale das vinhas velhas

Siga as placas para a Hume Highway e dirija por cerca de uma hora para o sul. Desligue para a sub-região dos Lagos Nagambie do Vale Goulburn. Vale a pena parar nesta pequena e quente região para visitar os vinhos Tahbilk e Mitchelton, que ficam ao longo do rio Goulburn. Fundado em 1860, o Tahbilk de propriedade familiar (do tabilk aborígine tabilk, que significa 'lugar de muitos poços') é uma das propriedades históricas mais bonitas da Austrália. Sua distinta vinícola de madeira com vários níveis abriga uma adega atmosférica, museu e sala de degustação. Tem a maior plantação única de vinhas Marsanne do mundo, a mais antiga das quais data de 1927. As vinhas Shiraz de 1860 são algumas das mais antigas do mundo e contribuem para o seu vinho emblemático. Um café encantador tem vista para os novos pântanos e reserva de vida selvagem da propriedade.
Perto dali, Mitchelton também tem uma adega espetacular e um restaurante contemporâneo, onde os produtos locais são preparados com elegância e apreciados com os vinhos impressionantes de Mitchelton, incluindo o Blackwood Park Riesling e o Print Shiraz. Você também pode ficar na propriedade no Blackwood Park Country House.
De lá, você pode voltar para a Hume Highway para os 90 minutos finais de carro em Melbourne. (Certifique-se de pegar o anel viário ocidental para o caminho mais eficiente para a cidade.) Um veterano de Hume, você não só estará familiarizado com todos os nomes de lugares australianos na rota, de Wooloomooloo a Warrandyte (e todos os Tarrawingees , Turramurras e Tumbarumbas entre), você terá mergulhado em algumas das regiões vinícolas mais diversas e intrigantes que a Austrália tem a oferecer.

Desvio do vale de Yarra

Quem quiser mais, pode seguir uma rota alternativa para Melbourne via Yarra Valley, a principal região vinícola de Victoria. Em vez de retornar à Rodovia Hume em Seymour, atravesse-a para entrar na Rodovia Goulburn Valley (B340) na direção de Yea. Em Yea, mude para a B300 (a rodovia Melba) para um passeio delicioso através de campos agrícolas ondulantes e da Floresta Toolangi no sopé da Cordilheira Great Dividing, até o coração do Vale de Yarra.
Mais de 70 vinícolas são especializadas em Chardonnay, Pinot Noir e vinho espumante, aproveitando o sol quente do vale, as brisas frescas e os solos bem drenados para produzir vinhos de clima frio com sabores de frutas maduras e bom equilíbrio ácido.
Você pode passar um mês tentando provar todos os vinhos. A melhor abordagem é decidir que tipo de experiência com vinho você está procurando. Algumas vinícolas de culto, como Mount Mary, Yarra Yarra e Yeringberg, têm uma produção tão pequena que tendem a abrir apenas uma ou duas vezes por ano e esgotar todo o estoque em um dia.
Se você estiver atrás de grandes locais, visite o imponente complexo de vinícolas em Domaine Chandon (greenpointwines.com.au) Yering Station (yering.com), conhecida por seus Pinot e Chardonnay, ótimo restaurante e loja gourmet e de Bortoli (debortoli.com .au) por seu Chardonnay, Shiraz / Viognier e Noble One botrytis Semillon, além de um excelente restaurante e sala de queijos.
Para uma experiência mais íntima, experimente Yarra Yering (yarrayering.com) para seus tintos secos números 1, 2 e 3, o biodinâmico Kiltynane (kiltynane.com.au) para seu refinado Pinot Noir, e Dominique Portet (dominiqueportet.com), cujo Adega de estilo provençal com um grande rosé. No meio estão vinícolas de porte médio como Coldstream Hills (coldstreamhillls.com), Oakridge (oakridge.com), Sticks (sticks.com.au), TarraWarra (Tarrawarra.com), que tem um impressionante museu de arte contemporânea, e Giant Steps (giant-steps.com.au), com seu café moderno, loja de produtos, padaria e torrador de café.
Você pode explorar as ofertas de comida gourmet do Yarra Valley no Yarra Valley Regional Food Trail de carro. E há acomodações fabulosas para todos os gostos e orçamentos, do Relais et Chateaux Chateau Yering (chateauyering.com.au) ao Sebel Heritage Yarra Valley (hgcc.com.au), com dois campos de golfe, e os Yering Gorge Cottages (yeringcottages.com.au).