Washington's vinhos tintos há muito recebem a maior parte da atenção crítica e do consumidor, enquanto o estado vinhos brancos muitas vezes foram esquecidos. Riesling e Chardonnay dominar a produção, mas muitos americanos ainda parecem ter um Poço Azul ressaca do primeiro, e Califórnia as seleções sobrecarregam amplamente o espaço de prateleira dedicado às expressões domésticas deste último.

Ultimamente, no entanto, um número crescente de vinicultores de Washington tem se voltado para variedades brancas de Da França Vale do Ródano com resultados impressionantes.

Nos últimos anos, Washington ofereceu exemplos emocionantes de Roussanne , Marsanne , Viognier , Picpoul , Grenache Blanc , Clairette Blanche e mesmo o raramente visto Picardan, bem como misturas destas uvas.

“Eu adoro as variedades Rhône brancas principalmente por seus aromáticos e sua textura”, diz Charlie Lybecker, proprietário e enólogo da Amizade Vinícola em Manson. “Pode-se ter um vinho que tenha acidez, mas também seja macio. Muitas vezes, essa é uma combinação muito difícil de encontrar. ”

Lybecker plantou recentemente o primeiro Picardan do estado.

“Com Picardan, você obtém aquele brilho ácido louco de Picpoul, mas também tem as qualidades aromáticas agradáveis ​​de Clairette [Blanche]”, diz ele.

As mulheres por trás de alguns dos melhores rumores de Washington

Além da exploração de variedades brancas do Rhône, a seleção do local em Washington melhorou, com os produtores plantando em altitudes mais elevadas e em locais mais frios. Sean Boyd, proprietário e enólogo da Roast Cellars , obtém frutas para suas misturas brancas ao estilo Rhône de Vale Walla Walla , uma denominação mais conhecida por seus vermelhos.

“É um pouco mais fresco”, diz Boyd do vale. “Vamos colher no final de setembro, então temos um longo tempo de espera, mas ainda temos bons ácidos.”

Com uma série de safras excelentes, a qualidade desses vinhos de tonalidade mais clara também aumentou nos últimos anos, e as variedades de Rhône têm liderado o caminho. Esses vinhos mostram textura e riqueza, mas também um estalo ácido distinto que muitas vezes está ausente.

Então, essas uvas são a próxima grande coisa branca em Washington? Tudo mencionado aqui sugere que sim, mas os níveis de produção atuais dizem que não. As plantações permanecem escassas e muitos dos melhores exemplos não vão muito além das fronteiras do estado.

Por enquanto, esses vinhos parecem permanecer um segredo interno. Mas não parece exagero imaginar que essas variedades possam algum dia definir os vinhos brancos do estado aos olhos dos críticos e dos consumidores.

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Três para tentar

Avennia 2018 La Perle (Columbia Valley) $ 40, 94 pontos . Roussanne compõe 65% deste vinho, com o resto Marsanne. A fruta vem da Sagemoor, da robusta Boushey e, notavelmente, da recém-chegada WeatherEye. É uma revelação. Aromas apelativos de amêndoa, seda de milho, creme, fruta de caroço e especiarias conduzem a um palato encorpado e de textura rica, abrilhantado por uma acidez viva e realçado por um final hiperextendido. É um vinho de referência para o estado - nada menos que uma conquista. Escolha dos editores

Gramercy 2019 Picpoul (Walla Walla Valley) $ 20, 92 pontos . Aromas de casca de frutas cítricas, limão inteiro e pedra úmida são seguidos por sabores de torta de corpo médio e toranja branca enrugada acompanhados de acidez elétrica. Este vinho sempre se destacou, mas este vintage traz mais de tudo: mais complexidade aromática e de sabor e ainda mais acidez. Requer comida ao lado para ser totalmente apreciado. Combine com halibute grelhado com molho de orégano e limão. Escolha dos editores

Cairdeas 2019 Marsanne (Yakima Valley) $ 30, 91 pontos . Misturado com 16% de Roussanne de Lawrence Vineyard com o resto da fruta vindo da famosa Boushey, este vinho foi fermentado em concreto e envelhecido em aço inoxidável e carvalho francês novo. Os aromas surgem fora da porta, com notas de erva-cidreira, amêndoa e pedra moída. O paladar é médio encorpado e suave na sensação. Traz muita acidez para esta variedade. Escolha dos editores