Os fertilizantes podem melhorar a saúde das plantas e ajudá-lo a cultivar uma colheita maior de folhas verdes, tomates suculentos e outros vegetais. Mas com todas as opções disponíveis hoje no mercado, pode ser difícil escolher os fertilizantes certos para hortas. E quando você finalmente decide sobre um produto, descobrir como aplicar fertilizante pode ser ainda mais confuso. Quer você mantenha uma horta convencional ou orgânica, as dicas deste guia simples irão ajudá-lo a escolher e usar o melhor fertilizante para horta.

Gabriela Herman

Por que o nitrogênio, o fósforo e o potássio estão nos fertilizantes vegetais?

1. Faça um teste de solo.

Antes de aplicar qualquer fertilizante no seu jardim, é sempre uma boa ideia testar o seu solo. O teste de solo pode ser feito em casa com um kit de teste ou você pode enviar uma amostra de solo para sua casa. escritório local de extensão cooperativa para resultados ainda mais precisos. Esses testes lhe dirão quais nutrientes estão faltando em seu solo para que você possa escolher o melhor fertilizante para sua horta.

2. Desenvolva um cronograma.

Plantas diferentes têm necessidades de fertilizantes diferentes, mas pode ser complicado saber quando aplicar fertilizantes em plantas específicas. Por exemplo, abóboras são alimentadores muito pesados e muitas vezes precisam ser fertilizados a cada 2 a 3 semanas, enquanto tomates só precisam de fertilizante cerca de uma vez a cada 4 a 6 semanas. Manter o controle dessas datas em um calendário ou em seu diário de jardinagem pode garantir que você sempre aplique fertilizantes na hora certa.

3. Escolha o fertilizante certo.

Se você for a um viveiro de plantas para comprar fertilizantes, poderá facilmente ficar sobrecarregado com todas as opções. Alguns fertilizantes são feitos de materiais totalmente naturais e são apropriados para hortas orgânicas, mas você também pode encontrar fertilizantes granulados e líquidos que oferecem diversos benefícios para as plantas.

Fertilizantes com altos níveis de nitrogênio podem ser particularmente úteis para folhas verdes, enquanto plantas frutíferas, como o tomate, geralmente crescem melhor com fertilizantes ricos em fósforo e potássio.

Uma opção é usar fertilizantes com alto teor de nitrogênio no início da estação para apoiar o desenvolvimento das folhas e depois fazer a transição para fertilizantes com altos níveis de fósforo e potássio quando as plantas começam a florescer e a frutificar. Alternativamente, você também pode usar um fertilizante balanceado para todos os fins durante todo o ano, que deve funcionar bem na maioria dos vegetais.

Alguns fertilizantes de qualidade para hortas orgânicas incluem:

• refeição de alfafa
• farinha de algas
• refeição de grãos de soja
• emulsão de peixe

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Quando usar fertilizantes granulares versus líquidos

Fertilizantes granulados são frequentemente a melhor escolha para plantas com alimentação pesada, uma vez que estes tipos de fertilizantes libertam nutrientes durante um longo período de tempo. Esses fertilizantes são um pouco mais difíceis de aplicar e precisarão ser trabalhados ou regados no solo após a aplicação. Não coloque fertilizantes granulados contra os caules das plantas porque isso pode causar queimaduras nos tecidos das plantas.

Fertilizantes líquidos , por outro lado, são mais fáceis de aplicar e são mais facilmente absorvidos pelas plantas. Isso significa que agem mais rápido no jardim, mas precisarão ser aplicados com mais frequência.

4. Lembre-se da segurança.

Dependendo do tipo de fertilizante usado, pode ser necessário usar equipamento de proteção durante a aplicação. Isso pode incluir luvas, óculos e máscara. Certifique-se de ler as instruções do fabricante no rótulo do fertilizante para decidir que tipo de equipamento você precisará.

5. Facilite a aplicação.

Embora você possa espalhar fertilizantes granulares manualmente, usar um espalhador portátil pode tornar a aplicação de fertilizantes ainda mais rápida e garantir uma cobertura uniforme em seus canteiros de vegetais.

Os fertilizantes líquidos geralmente precisam ser aplicados com um regador ou um pulverizador de jardim. Alguns fertilizantes também podem ser adicionados a práticos acessórios de mangueira, o que tornará a fertilização do seu jardim muito fácil.

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6. Fique de olho nas suas plantas.

As plantas podem dizer muito pela maneira como crescem e muitas vezes você pode determinar se suas plantas precisam de fertilizante pela aparência. Plantas com folhas entremeadas ou claras com nervuras visíveis podem ter algum tipo de deficiência de nutrientes, que pode ser corrigida com fertilizante. No entanto, se as plantas começarem a desenvolver folhas que ficam amarelas ou marrons ou parecem deformadas, isso pode indicar que foram fertilizadas em excesso.

7. Aplique fertilizante na hora certa.

A melhor época para aplicar fertilizantes granulados geralmente é logo antes da previsão de chuva forte. A chuva lavará o fertilizante para o solo e o tornará mais acessível às plantas. Ou aplique fertilizante granular no solo antes de planejar regar sua horta.

Por outro lado, os fertilizantes líquidos devem ser aplicados de manhã cedo ou à noite, quando as temperaturas são mais amenas e o tempo está seco. Isso dará às suas plantas mais tempo para absorver o fertilizante e reduzirá a chance de as folhas sofrerem danos causados ​​pelo sol.

8. Saiba quando você não deve fertilizar.

Durante o verão, você pode querer reduzir a quantidade de fertilizante que usa. Isto ocorre porque as plantas que sofrem de calor ou de seca não absorvem os fertilizantes corretamente e os sais dos fertilizantes podem acumular-se em torno das raízes das plantas, tornando-as menos capazes de absorver água. Você também pode querer evitar fertilizar alguns vegetais perenes no outono porque isso pode afetar o período de dormência.

9. Use fertilizante com composto.

Muitos jardineiros pensam que precisam escolher entre fertilizante e composto, mas esses dois produtos de jardim funcionam ainda melhor quando combinados. O composto é rico em nutrientes e também pode melhorar a textura e a drenagem do solo, enquanto o fertilizante geralmente contém micronutrientes que faltam ao composto. Usar esses dois produtos juntos pode melhorar ainda mais o solo e produzir plantas mais saudáveis.

Uma das melhores maneiras de usar esses produtos juntos é corrigir o solo do jardim na primavera ou no outono com composto de qualidade ou esterco envelhecido. Então, quando a estação de cultivo começar, comece a aplicar fertilizante e uma dose de chá composto.

10. Combine fertilizante com plantio complementar.

Certas plantas podem melhorar o solo e aumentar o crescimento das plantas próximas. Quando usadas em conjunto com fertilizantes, essas plantas companheiras podem promover a saúde geral do seu jardim e ajudá-lo a produzir uma colheita ainda maior de vegetais frescos.

Algumas das melhores plantas companheiras para melhorar o solo naturalmente são as leguminosas, como feijões e ervilhas. Cultivar essas plantas em uma horta mista pode reduzir a quantidade de fertilizante necessária durante a temporada.

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