Pode estar a apenas 63 quilômetros da fronteira com os EUA, mas com sua população de língua francesa, ruas de paralelepípedos e cultura cosmopolita, Montreal parece um mundo de distância. Com mais de 6.000 restaurantes e pratos icônicos como poutine e carne defumada, é considerada a principal cidade gastronômica do Canadá. Apesar da escassez de lojas de vinho independentes devido a Société des Alcools du Québec (SAQ), o sistema de varejo de bebidas alcoólicas de Quebec, o cenário de vinhos em crescimento de Montreal, que defende o vinho natural, só ajuda a estabelecer a cultura distinta da cidade.

“Montreal se tornou uma cidade para os amantes do vinho natural”, diz Martin Juneau, coproprietário do Cul-Sec, um bar de vinhos no bairro de La Petite-Patrie. “O movimento é maior do que nunca e só continua a crescer. Não há nenhuma lista de vinhos séria na cidade agora sem vinho natural de alguma forma. ”

Lindsay Brennan, da Alma, um restaurante de inspiração catalã em Outremont, concorda.

“Nos últimos anos, especialmente, vimos vinhos naturais dominarem as principais listas de vinhos em Montreal, e a quantidade de empresas de importação privadas que estão se concentrando em vinhos naturais se multiplicou rapidamente”, diz Brennan, que fundou sua própria empresa de importação, Vin i Life . “O acesso ao vinho natural está no auge, e os clientes não estão apenas abertos para descobri-lo, eles estão prontamente procurando por ele.”

Apenas um desses importadores, Julie Audette de Vinho nas velas , viu em primeira mão a crescente demanda por vinhos raros e originais. “Definitivamente houve uma mudança na cena e um aumento do interesse e curiosidade do público em geral por vinhos naturais e consumo consciente”, diz ela. “Em quase 10 anos no negócio de vinhos naturais, nunca vi tamanho entusiasmo.”

A proximidade de Montreal com os Municípios Orientais do Canadá, uma região rural com mais de 20 vinícolas e amplas vistas para as encostas, oferece outra maneira de experimentar a produção natural de vinho. Vignoble de l’Orpailleur, uma vinícola de 37 anos ao longo do Rota do Vinho Brome-Missisquoi , foi pioneira na vinificação natural da região.

“Os moradores de Montreal estão buscando mais e mais vinhos locais e nossa indústria está crescendo por causa disso”, diz Edith Ducharme, diretora de marketing da Vignoble de l’Orpailleur. “O volume e a qualidade do vinho de Quebec estão melhorando a cada ano. Nós realmente acreditamos que a indústria está passando por um momento histórico. ”

A lista de vinhos da Alma concentra-se em vinhos orgânicos e biodinâmicos. / Foto do coletivo SAV

Bares de vinho

Cul-Sec

Este bar de vinhos ganhou sua reputação por derramamentos cuidadosamente selecionados de pequenos produtores no movimento do vinho natural. Essas opções incluem o rosé espumante Domaine la Bohème Festejar, Pierre Cotton Brouilly e vinhos da Cantina Indigeno de Abruzzo ou Sicus da Catalunha. Enquanto você pode comprar vinhos para casa, abra-os no local para saborear junto com pratos como tártaro bovino, ravióli de porco e bolos de salmão defumado. Venha às terças e quartas-feiras, quando ostras a US $ 1 combinam bem com uma variedade de opções de espumantes.

Pullman

Bebedores de vinho experientes farão bem em visitar este destino no centro , onde cerca de 600 garrafas estão disponíveis na França, Itália e nos principais países do Novo Mundo, mas também em regiões como Israel, Geórgia e Eslováquia. Quando foi inaugurado em 2004, o Pullman foi considerado o primeiro bar de vinhos de Montreal. Nos anos seguintes, os convidados têm desfrutado da orientação de uma equipe de sommelier experiente para uma variedade de pratos que agradam ao público, como sliders de bisão, queijo cheddar grelhado com molho do porto e churros com canela. Para experimentar algumas das muitas ofertas diárias do local, opte por um trio de degustação temática ou visite aos domingos, quando todas as garrafas estão pela metade.

Vinho Borboleta

Local da irmã para restaurante aclamado Joe Beef , este bar de vinhos em Little Burgundy concentra-se em vinhos orgânicos e biodinâmicos em um ambiente descontraído de estilo bistrô. O menu de Marc-Olivier Frappier destaca pequenos pratos com foco em vegetais, e uma lista de mais de 300 vinhos inclui escolhas cuidadosas nas categorias orgânica e biodinâmica. Pergunte sobre o menu “fora da lista”, uma seleção particular de garrafas raras disponíveis mediante solicitação.

O bar em Marcus / Foto de Don Riddle

Restaurantes com ótimas cartas de vinhos

Aleppo

Este restaurante Little Italy tem atraído multidões desde 1976 por sua cozinha síria e armênia, apresentada em pratos cheios de sabores como falafel, kebabs e moussaka. A lista de vinhos é igualmente intrigante e abrangente. Mais de 250 seleções estão disponíveis por garrafa e destaque em países como Armênia, Eslovênia e Sérvia.

Alma

Depois de viajar pela Catalunha e trabalhar em vários de seus vinhedos, Alma a sommelier Lindsay Brennan percebeu que o acesso a esses vinhos era limitado no Canadá. Ela criou um portfólio de vinicultores naturais da região, cujos vinhos ela agora importa. A lista de vinhos orgânicos e biodinâmicos é quase exclusiva do restaurante. As seleções inspiram muitos dos pratos espanhóis de Juan Lopez Luna, desde anchovas da Cantábria com manteiga e torradas caseiras a polvo grelhado com batatas bravas .

Marcus

Os clientes endinheirados migram para este restaurante inaugurado recentemente , situado no novo Four Seasons Hotel. É o primeiro posto avançado canadense do famoso chef Marcus Samuelsson, que pretende fazer barulho com entradas de frutos do mar como sashimi, ostras e tártaros. Não tema, amantes da terra. Costeletas de cordeiro e bife também estão disponíveis.

O sommelier chefe Gabriel Bélanger fez a curadoria de uma seleção de mais de 300 garrafas, 80% das quais são orgânicas. Embora parte do vinho seja comprado via SAQ, a maior parte da lista é adquirida por importadores privados. Isso permite que Bélanger obtenha mais safras raras de Bordeaux e da Toscana do que nunca. (Dica: Procurando algo especial? Basta perguntar.)

Grumman 78 / Foto de Mickaël A. Bandassak

Foxy

Reserve com antecedência em este aconchegante local de Griffintown , onde os quebequenses descolados se reúnem para pratos sazonais preparados em uma grelha argentina e em um forno a lenha. Os pratos incluem mel grelhado e linguiça de mostarda, lagosta assada no forno a lenha e pão achatado de cogumelos assado na brasa. O sommelier Kaitlin Doucette forja uma lista de cerca de 180 garrafas de todo o mundo com foco em pequenos produtores e opções orientadas para o terroir, desde o Grinzane Barolo 2015 de Giovanni Canonica até o Réserve Pinot Gris 1996 de Gérard Schueller da Alsácia.

Guia do amante de uísque em Montreal

Grumman 78

Originalmente um vestiário móvel para o corpo de bombeiros de Hemmingford, Grumman 78 é um food truck que virou restaurante que ganhou seguidores na última década por seu ambiente descontraído e sofisticado com comida de rua. Não se deixe enganar pelos ambientes discretos de antigas garagens. A diretora de vinhos Hilary McGown pensou muito nesta lista de mais de 100 que recompensa aqueles que buscam um pouco de diversão na experiência de emparelhamento. “Encorajamos nossos convidados a experimentar o Chablis-Burgundy-Barolo com um pedaço de frango frito e a degustá-lo em um Riedel Ouverture, enquanto estão lá”, diz ela. Não deixe de visitar aos domingos, quando todos os vinhos estão com 40% de desconto.

Vignoble de l'Orpailleur / Foto cortesia de Tourisme Cantons-de-l'Est

Vinícolas locais

Domaine Bergeville

Por 12 anos, Marc Théberge e Eve Rainville abrangeram o mundo e visitaram vinhedos até determinarem uma abordagem de vinificação que poderiam empregar em Quebec. Seu foco: uma vinha orgânica e biodinâmica que pudesse produzir vinhos espumantes de método tradicional. O resultado é Domaine Bergeville , que produz vinhos espumantes de uvas que prosperam no clima frio de Quebec, como Frontenac, St. Pepin e L'Acadie Blanc. Desfrute do portfólio de quarta a domingo durante o verão e outono, e explore a sala de degustação e a propriedade idílica, completa com um gazebo e um lago. Grupos de quatro ou mais pessoas podem reservar uma visita guiada, que oferece uma experiência de degustação e uma visão aprofundada de como a vinícola cultiva variedades como Frontenac Noir, Frontenac Gris, Radisson e Marquette.

Vinhedo Orpailleur

Uma hora a leste de Montreal, a Rota do Vinho Brome-Missisquoi abrange 85 milhas e 23 vinícolas, incluindo uma das mais históricas da região: Vinhedo Orpailleur , fundada em 1982. Quatorze anos depois, tornou-se uma das primeiras operações da área a abraçar a produção de vinho sustentável e produziu quase uma dúzia de seleções que incluem um Icewine premiado. Planeje ficar um pouco: As atividades vão desde a sala de degustação e restaurante completo até aulas de sabre e experiências de helicóptero.

Vinhedo Rivière du Chêne

Esta vinícola abrange 36 hectares em Saint-Eustache, uma cidade na região de Lower Laurentians que fica a 20 milhas do centro de Montreal. Esses vinhedos rendem mais de 200.000 garrafas por ano, que se dividem em 19 premiados tintos, brancos, rosés e Icewines. Diariamente, até meados de outubro, a vinícola dá as boas-vindas aos hóspedes para visitas guiadas completas com uma degustação de cinco doses. Para quem tem uma tendência mais independente, faça um piquenique na loja do vinhedo e siga para a pérgula da propriedade, onde as vistas panorâmicas do vinhedo o aguardam.