Num mundo ideal, todo solo seria perfeito para o cultivo de todo tipo de planta. Mas o solo do jardim muitas vezes precisa ser ajustado, dependendo do que você deseja cultivar, e a cal do jardim é um aditivo comum que pode dar um impulso às suas plantas. No entanto, a cal não é algo para misturar no solo por capricho ou com base nas promessas da embalagem da loja de jardinagem. Na verdade, a cal altera a química do solo de uma forma que pode ajudar certas plantas a crescer melhor, mas pode prejudicar outras plantas. Aqui está o que você precisa saber sobre o uso de cal de jardim para garantir que todas as suas plantas prosperem.

Helin Loik-Tomson/Getty Images

O que é limão de jardim?

Existem diferentes tipos de cal e nem todos se destinam ao paisagismo. A cal destinada ao uso em jardim é rotulada como 'cal de jardim' ou 'cal dolomítica'. Feita de rocha moída, calcário ou dolomita, a cal é rica em cálcio. A cal dolomítica difere da cal de jardim por conter magnésio, além de cálcio. A cal torna os solos menos ácidos, aumentando o nível de pH.

Meu solo precisa de cal?

A resposta curta é talvez. Tudo depende do pH existente do seu solo e dos tipos de plantas que você deseja cultivar. A maioria dos vegetais, frutas e plantas ornamentais prosperam em solos com nível de pH entre 5,5 e 6,5. Se o pH do seu solo estiver acima ou abaixo dessa faixa, suas plantas provavelmente não crescerão tão bem, não importa quanto fertilizante você adiciona , quão diligente você é em regar ou qualquer outra forma de tentar ajudar a planta. Você também pode ajustar o pH do solo ao cultivar hortênsias de folhas grandes, que têm flores que podem ficar rosa, roxas ou azuis dependendo do pH.

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Solo com pH 5,5 ou inferior é considerado ácido. Estes são os solos que podem beneficiar da cal de jardim. À medida que a cal aumenta o nível de pH do solo, as raízes das plantas são mais capazes de absorver os nutrientes do solo. Mas adicionar cal ao solo com pH 6,5 ou superior não é uma boa ideia. Aumentar ainda mais o pH do solo com cal tornará ainda mais difícil a absorção de nutrientes importantes pelas plantas. As plantas que crescem em solo com pH alto costumam ficar atrofiadas, tem folhas amarelas e sem frutas.

Teste o pH do seu solo

A melhor maneira de saber se o seu solo se beneficiará com a cal e quanto cal adicionar ao seu jardim é fazer um teste de solo que informe o nível de pH do seu solo. Geralmente, os escritórios estaduais de Extensão Cooperativa fornecem testes de solo abrangentes a preços razoáveis. Siga as instruções de coleta de amostras de solo para obter os melhores resultados. Você também pode usar um medidor de pH para obter um número aproximado, mas a vantagem de fazer um teste completo de solo é que você também receberá recomendações para as quantidades de cal, bem como outras alterações e nutrientes que você pode querer considerar adicionar ao mesmo tempo.

Quanto limão devo adicionar?

Seu teste de solo deve dizer exatamente quanto (se houver) de cal adicionar ao solo. Se o teste do solo indicar um pH ácido e revelar baixos níveis de magnésio, adicione cal dolomítica. Se os níveis de magnésio estiverem na faixa aceitável, adicione cal de jardim. As recomendações de cal são geralmente fornecidas em libras de cal por 1.000 pés quadrados, então você pode querer fazer algumas medições da área que deseja cobrir antes de comprar cal.

Quando é a melhor hora para adicionar limão?

Se possível, adicione limão no outono. Leva tempo para alterar o pH do solo, portanto, a aplicação de cal no outono aproveita os meses de inverno antes da próxima estação de cultivo. Além disso, o ciclo de congelamento/descongelamento ajuda a misturar cal no solo. Ao adicionar cal ao solo descoberto, como uma horta ou gramado novo, até atingir os 15 centímetros superiores do solo. Use cal peletizada e um espalhador de fertilizante para adicioná-lo a um canteiro de jardim ou gramado estabelecido. Regue bem o jardim ou gramado para mover a cal para o solo.

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