Embora seja um dos postos avançados mais isolados do mundo do vinho, a região de Margaret River, na Austrália Ocidental, ganhou uma reputação formidável nos últimos 50 anos, especialmente pelo antigo Cabernet Sauvignon e pelo complexo Chardonnay multifacetado.

Seu isolamento, no entanto, também levou a críticas ocasionais à vinificação excessivamente conservadora, que é lenta para abraçar mudanças.

No entanto, a mudança atingiu as costas imaculadas e solitárias da Austrália Ocidental. Uma nova onda de jovens produtores ambiciosos começou a estourar em cena há alguns anos, fazendo vinhos selvagens não típicos de Margaret River. Um mercado ávido por algo diferente abraçou esses vinhos, mas é claro que os estilos clássicos que tornaram Margaret River famosa não vão a lugar nenhum.

Um local que viu essa mudança ocorrer em primeira mão é Nola Gaebler, dona Estilo de vida Margaret River , uma empresa que oferece aos hóspedes uma excursão guiada pela região do vinho em um Bentley 1955. Ela fala sobre o passado, o presente e o futuro de Margaret River.

Como surgiu o Lifestyle Margaret River?

“Sou conhecido como‘ Loira no Bentley ’ou‘ Nola com o Rolla ’. É como ser o homem que tem um cachorro que atrai todas as mulheres para parar e conversar.”

Comecei o meu negócio há 20 anos com a intenção de “ousar ser diferente”.… Encontrei-me atraído pelo paraíso de Margaret River. Tive que me perguntar: 'O que fazer agora?' Decidi que era hora de criar um negócio com alguns amores da minha vida.

Claro, o vinho estava no topo do triângulo amoroso. Outro, herdado de meu amado pai, era o interesse por carros bonitos. Dirigir era a terceira paixão. Eu tive um desejo secreto de toda a vida de ser um piloto de carro de rali, embora dirija mais calmamente agora, graças às minhas garotas Classic. Eu era a garota da universidade que tinha um carro e sempre adorei levar os amigos para as aulas, eventos e feriados ... Assim, desses amores, nasceu meu negócio, originalmente chamado de The Margaret River Lady — Classic Car Touring.

Eu comprei meu Bentley 1955 e coloquei minhas belas luvas de couro preto, herdadas de minha avó. O Bentley, é claro, era a “senhora” no título. Era eu quem tentava muito ser a 'senhora'. Vinte anos atrás, era muito incomum para uma mulher dirigir esse tipo de negócio. [Esta singularidade] foi recompensada com muitas aparições na televisão, o Bentley se tornando uma grande estrela. O Margaret River Lady se transformou no estilo de vida Margaret River em 2004 com a inclusão de um Lexus em minha frota para se juntar às mulheres.

Quais são as reações das pessoas aos seus carros clássicos?

Os hóspedes gostam de andar no luxo do Bentley. Os carros mais antigos têm pára-brisas largos, por isso os hóspedes costumam observar a vista ampla que oferecem. Um destaque é dirigir pelas áreas florestadas com o teto solar de corpo inteiro aberto para as grandes árvores e o céu acima. Sou conhecido como 'Loira no Bentley' ou 'Nola com o Rolla'. É como ser o homem que tem um cachorro que atrai todas as mulheres para parar e conversar. Meus carros são um ímã para homens que amam carros e que são atraídos para conversar.

Nola Gaebler / Foto de Lifestyle Margaret River

Você mencionou como era incomum para uma mulher trabalhar em uma posição como a sua na indústria do turismo do vinho há 20 anos. A diferença de gênero diminuiu ou você ainda sente que é tratada de maneira diferente porque é uma mulher em uma indústria dominada pelos homens?

Eu realmente não encontrei nada dessa mentalidade aqui. Acho que Margaret River foi e agora está cheia de personagens femininas muito fortes e modelos de comportamento.

“Eu sempre tive um desejo secreto de ser piloto de rally.”

Temos modelos de comportamento dos primeiros dias, como Diana Cullen ( Vinhos Cullen ) e Merilyn Hutton ( Gralyn Estate ), que assumiu funções importantes em seus negócios familiares e na próxima geração de mulheres influentes, como Vanya Cullen, Janice McDonald ( Burch Family Wines ) e um pouco mais tarde, Virginia Willcock ( Vasse Felix ) Todos eles pavimentaram o caminho para um ambiente de mente muito ampla.

Como você viu o Margaret River mudar nos últimos 20 anos, tanto no cenário do vinho quanto no turismo?

Essencialmente, Margaret River não mudou. Ele ainda tem um forte espírito local. Sua população aumentou, mas sua beleza natural é crua e intocada. Ainda há pessoas realmente interessantes de todas as partes do mundo que fizeram coisas incríveis em suas vidas e que foram atraídas para este lugar especial.

Em relação ao cenário turístico, houve um grande crescimento em vinícolas e atrações turísticas após o ano 2000. E o vinho de Margaret River está cada vez melhor. Nossas safras consistentes permitem a viticultores e vinicultores para aperfeiçoar seus vinhos ano após ano. Fazemos vinho há apenas 50 anos, 20 anos na maioria - não séculos, como em alguns países. [Leva tempo] para entender intimamente a própria vinha. Nossa aclamação internacional aumentou dramaticamente nos 20 anos que estou no meu negócio.

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Uma nova geração de jovens produtores de vinho tem feito carreira solo, começando seus próprios pequenos rótulos, adquirindo propriedades e instalações de vinificação. Eles estão menos focados em seguir as regras, mesmo que isso signifique fazer vinhos menos típicos de Margaret River. Estou pensando em produtores como Sim Vintners , Canto Cego , AS. Vinho , Dormilona , e Flower Marché . O que você acha dessa mudança de filosofia e dos produtores mencionados?

Estou muito animado com os vinhos naturais que estão sendo produzidos [em Margaret River] e com os jovens talentos que os produzem. Eu sou um grande fã de Nic Peterkin (de L.A.S. Vino). Ele é um jovem carismático e enérgico que produz vinhos memoráveis.

Estou muito contente que Josephine Perry, da Dormilona Wines, ganhou o prêmio Young Gun of Wine [da Austrália] no ano passado. A não tradicionalista Sarah Morris, da Si Vintners, certamente está agitando as coisas. Sinto uma afinidade com essas jovens que se arriscam e ousam ser diferentes.

Atualmente estou… desenvolvendo uma nova turnê [que] se concentrará nos vinhos naturais da região. Estou muito animado para apresentar este desenvolvimento de nicho. Essa mudança na filosofia de vinificação certamente está se infiltrando nos vinhedos mais estabelecidos. Eu mesmo sou um grande defensor da biodinâmica.

Margaret River Vineyard / Foto de Lifestyle Margaret River

Fale-me sobre o seu próprio vinho.

Temos a nossa própria microvinha situada muito perto do próprio Margaret River, com um vislumbre do oceano, na sub-região de Wallcliffe. Tenho muita sorte de meu vinho ser feito para mim por um dos melhores enólogos da área, Stuart Watson de Woodlands Wines . Normalmente fazemos apenas um barril por ano (cerca de 25 caixas), apenas o suficiente para me manter no vinho do meio da semana!

Por que Cabernet Franc?

Na verdade, “diferente” é o motivo pelo qual optamos por cultivar Cabernet Franc. Em 1997, quando nós plantamos, apenas alguns produtores estavam criando um varietal [vinho] Cabernet Franc puro. Obtivemos mudas de um desses produtores e voilà!

Você cuida de suas próprias vinhas? E se sim, como tem sido o processo de ser um viticultor em tempo parcial? É estranho estar do outro lado da cerca?

Certamente que sim! Definitivamente, acabou sendo mais difícil do que pensávamos e pode consumir muito tempo. A conversão para métodos biodinâmicos é muito trabalhosa. Dá-lhe uma verdadeira apreciação de todo o amor terno e cuidado que envolve uma garrafa de vinho.

Quais vinhos Margaret River mais o entusiasmam? O que você abre em um dia da semana ou em uma ocasião especial?

Eu sou uma rainha Chardonnay e também adoro meus Cabernets e misturas de Cabernet. Para minha sorte, é por isso que Margaret River é mais famosa. Durante a semana, meu vinho preferido é um só meu, um Cabernet Franc. Para uma ocasião especial, eu escolheria um Chardonnay premier, talvez de Vinhos Pierro , Leeuwin Estate ou Woodlands Wines. Em seguida, um Cabernet Sauvignon mais antigo da minha adega subterrânea, talvez um da Woodlands Wines, Cullen , Vinhos de musgo ou Vinhos Cape Grace .

Pôr do sol na praia de Margaret River / Foto de Douglas Kelley via flickr

Melhor local para assistir ao pôr do sol com uma taça de vinho na mão?

A camada de grama acima do Margaret River Surfers Point em Prevelly Beach, onde acaba de ser concluído o Margaret River Pro do circuito World Surf. É um lugar favorito dos habitantes locais.

Olhando para sua bola de cristal, dê-nos uma foto do futuro de Margaret River.

Acho que Margaret River só se tornará mais popular à medida que as pessoas procurarem destinos que sejam autênticos, intocados e ecologicamente corretos. À medida que o mundo se torna mais caótico e estressante, as pessoas procuram cada vez mais se recarregar em um ambiente seguro e bonito.

Haverá mais experimentação [de vinhos] na área, mas acho que o 'rei das uvas', Cabernet Sauvignon e a 'rainha', Chardonnay, continuarão a ser os [vinhos varietais] dominantes na região. Acho que ainda mais ênfase será colocada em cuidar do meio ambiente, e prevejo que mais vinhedos incorporarão práticas biodinâmicas. Margaret River também será reconhecida por sua singularidade em ser um hotspot de biodiversidade.