Constantia Valley, na África do Sul, pode ser conhecido por vinhos brancos de clima frio, em particular, Sauvignon Blanc - mas os blends de estilo Bordeaux e os engarrafamentos Shiraz podem atrair o mesmo tipo de atenção que seus equivalentes internacionais?

“A diferença entre o preço desses tintos Constantia e os clássicos internacionais é grande, mas a qualidade não”, afirma Jörg Pfützner, sommelier e proprietário da Fine Wine Events. A opinião de Pfützner foi posta à prova no último fim de semana (24 de fevereiro a 25 de fevereiro) no terceiro festival anual Constantia Fresh, realizado em Buitenverwachting, onde ele organizou uma degustação de vinhos finos com foco nos tintos da região, comparando-os a alguns internacionais procurados engarrafamentos.

A degustação às cegas foi composta por seis voos, cada um apresentando quatro vinhos locais e internacionais baseados em temas comuns, como “Velho”, “2007”, “Clássico”, “Valor”, “Elegância” e “Poder”. A degustação foi apresentada pelo enólogo local, Richard Kershaw, MW, da Richard Kershaw Wines. Os primeiros quatro voos apresentavam combinações ao estilo de Bordeaux e os dois últimos, Shiraz / Syrah. Os favoritos de cada voo foram votados de braços abertos pelos enólogos de Constantia, mídia local e público que compareceu ao evento.

Nos quatro voos ao estilo de Bordeaux, Constantia se manteve firme. O Christine de 1995 da Buitenverwachting, o vinho mais antigo do voo Old, era um favorito esmagador, e apesar de Kershaw dizer que sua 'barriga doce [era] uma dádiva', muitos o acharam indistinguível de um Bordeaux.

Constantia foi bem recebida nos voos Classic e Value: a Groot Constantia's Gouverneurs Reserve foi a mais popular, seguida pelo Sassicaia 2005 e Buitenverwachting 2005 Christine no voo Classic, e o Constantia Glen 2008 Three de Merlot-dominante foi um dos favoritos no Voo de valor. Por outro lado, o Château Lascombes 2005 foi o que menos gostou no vôo Classic.

Outros tintos Constantia que tiveram um desempenho menos favorável do que seus equivalentes internacionais incluíram algumas safras fracas com videiras infectadas por vírus que lutaram para amadurecer ou videiras que eram muito jovens. Estes incluíram o Cabernet Sauvignon de 1988 da Klein Constantia, o 2007 Five do Constantia Glen e o Marlbrook de 2006 da Klein Constantia. Para surpresa de ninguém, Constantia Shirazes não era favorito contra pesos pesados ​​como Alain Graillot, Domaine Jean-Louis Chave e Domaine René Rostaing.

Muitos juízes acharam difícil selecionar um favorito do voo Elegance quando se tratava das degustações de Shiraz de 2009 na vinícola Eagles ’Nest Winery e Steenberg Vineyards, uma vez que ambos mostraram individualidade e elegância.

Mas o que fez Constantia se destacar em todos os voos? Preços das garrafas. Vendendo por aproximadamente US $ 30, as ofertas da região custam significativamente menos do que a maioria de seus concorrentes. Além disso, os produtores de vinho locais afirmam que, uma vez que as vinhas livres de vírus amadureçam, tintos ainda melhores serão produzidos nesta região de clima frio.