Na maioria das manhãs, você pode encontrar Jon McDaniel, diretor de bebidas e sommelier do Chicago’s Grupo Gage Hospitality , em um dos cinco restaurantes que ele ajuda a administrar.

'Normalmente, estou em um dos restaurantes por volta das 8 ... até meia-noite, 1 hora', diz ele com um sorriso na voz. “Normalmente não há muitos somms nos restaurantes às 9 ou 10 da manhã, então normalmente sou o primeiro compromisso (para vendedores) e provo rapidamente. Provo cerca de 300 vinhos por semana. ”

E 'como um salão de beleza', o calendário online do McDaniel tem blocos de 15 minutos disponíveis para os vendedores reservarem. “Quando os representantes estão circulando com o enólogo ou o fornecedor e há cancelamentos - eu já estive lá antes - eles sempre podem me enviar uma mensagem e dizer:‘ Ei, posso passar por aqui por 10 minutos? ’”

Mas o truque para mostrar seus vinhos a McDaniel é conhecer seus restaurantes, e cada um tem seu próprio caráter distinto. Por exemplo, The Gage , um dos cinco restaurantes, é conhecido por sua comida rústica americana e vasta carta de vinhos, com opções que vão desde Firelands 2016 Pinot Grigio a $ 44 a garrafa para Domaine de la Romanée-Conti Échezeaux Grand Cru por US $ 999.

Próxima porta em Acanto , um restaurante italiano, há centenas de vinhos oferecidos desde Alto Adige, no norte, até a Sicília, no sul.

A chave para os representantes de vendas é simples: ele quer que digam: “Escolhi este vinho porque vai ficar muito bem no The Gage”.

Notas de vinho do McDaniel's

McDaniel, nascido em 1982, ou como ele gosta de dizer, 'a melhor safra que já existiu' foi nomeado um dos Wine Enthusiast’s Os 40 maiores produtores de sabor com menos de 40 no ano passado, em parte, porque nos últimos 14 anos ele criou cinco programas de vinhos diferentes que 'são basicamente para todos'.

Quero que o vinho seja divertido ”, diz ele. “Não estou trabalhando no escalão superior do mundo do vinho no Instagram. Estamos falando sobre $ 60- $ 70 ‘Ei, isso vai combinar com meu hambúrguer.’ ”

McDaniel tenta visitar três de seus restaurantes diariamente e, embora possa acabar sendo a pessoa mais bem vestida limpando as mesas - 'Essa é uma ótima maneira de eu ajudar a equipe', diz ele - ele está genuinamente interessado nos clientes . Se eles estão lendo a carta de vinhos e rindo das palavras da moda, e 'meu sarcasmo das 3 da manhã, porque é quando eu escrevo as notas, isso é mais divertido para mim'.

Como diz sua nota para aquele Domaine de la Romanée-Conti no The Gage: “Não há dúvida de que este é o melhor produtor de Pinot Noir do planeta. Sabores etéreos de frutas vermelhas, especiarias, trufas, como se esconder em veludo da maneira mais socialmente aceitável. PREÇO MAIS BAIXO DO MUNDO - PORQUE, POR QUE NÃO ??? ” O preço de US $ 999 é cerca de 40% menor do que um consumidor pagaria em uma loja de vinhos.

McDaniel também passa muito tempo ensinando os funcionários de cada um dos restaurantes sobre os vinhos. A partir de O Dawson , que se concentra em frutos do mar, para o Beacon Tavern , localizado a poucos passos da margem do rio de Chicago, ou Foxtail , onde o meio-oeste encontra o sul da Itália, o treinamento ocorre quando 'estamos tendo nossas reuniões pré-turno', diz ele.

“Vou abrir algo e conversar sobre isso. A maioria dos convidados não estará realmente interessada nos tipos de solo ou na história do enólogo ”, observa McDaniel. “Você tem cerca de 12 segundos para transmitir informações sobre o vinho ou bebida de uma forma que eles vão se interessar e que vão querer pedir porque vai com a minha experiência.”

McDaniel se autodenomina 'um cara de sorte ... Estou fazendo o que amo, pelo que sou apaixonado'.

Ele diz que seus dias de folga são gastos em viagens. Seus únicos amigos estão no ramo e quando ele não está em um de seus restaurantes ou cuidando de sua pequena marca de vinho, Amos Cellars , que são servidos nos restaurantes, ele viaja para várias funções do setor. Em seu tempo livre, ele dá aulas em Roosevelt University em seu programa de hospitalidade e bebidas.

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