Projetado para regular quais vinhos são cultivados, onde e como, a França Denominação de origem protegida O sistema (AOP) parece ancestral e estabelecido há muito tempo, como uma canção de Duke Ellington ou a Regra de Ouro. Na realidade, o sistema foi lançado em 1937 em resposta a alguns problemas do século XX.

“Houve basicamente duas razões pelas quais a França criou o sistema de denominações controladas: filoxera e fraude”, diz Michele Thomas, gerente assistente da Vinho Greene Grape & Spirits no Brooklyn, Nova York.

Para os não iniciados, filoxera é uma praga da vinha que destruiu metade das vinhas da França em 1895. A produção despencou, então golpistas empreendedores venderam vinho francês falso para consumidores sedentos. Não foram imitações de qualidade.

“Vinhos finos eram misturados com coisas como açúcar, ácido sulfúrico e até mesmo gesso”, diz Thomas. “Os produtos importados da Argélia eram vendidos como Borgonha, os vinhos eram feitos de uvas passas e prensas de uvas e as importações eram vendidas como Chablis. Foi um pandemônio. ”

Em 1889, ansiosa por preservar sua reputação e restabelecer a ordem, a França aprovou uma lei para codificar os padrões de seu vinho. Decretos adicionais refinaram ainda mais a produção, mais famosa no sul do Ródano, onde, a partir de 1923, o advogado e viticultor Baron Le Roy promoveu as melhores práticas para fazer Papa Chateauneuf .

Em 1937, a França introduziu seu sistema AOP, então chamado Denominações de Origem Controladas (AOC), e nunca mais olhou para trás.

“Os franceses elaboraram Appellations d'Origine Contrôlées (AOCs) como patos na água”, escreveram Hugh Johnson e Jancis Robinson em sua enciclopédia Atlas Mundial do Vinho (Mitchell Beazley, 8ª edição, 2019) . Em 2008, quando a União Europeia criou o sistema de classificação em todo o continente, Denominação de Origem Protegida (DOP), a França tinha mais de 350 AOPs cuidadosamente regulamentados.

Claro, a França não foi o primeiro ou único país a codificar a produção e o local de certos vinhos. Vale do douro Porta e húngaro Tokaji lançou proteções no século 18.

No Chianti Classico na Toscana, “foi já em 1444 que um regulamento local foi introduzido para informar aos produtores quando eles poderiam começar a colheita”, escreveram Johnson e Robinson.

Ainda assim, houve uma série de razões pelas quais os AOPs franceses decolaram no século XX. À medida que a economia industrial evoluiu, a designação deu aos consumidores a confiança de que o que estavam comprando era genuíno e de alta qualidade. Por sua vez, isso permitiu aos vinicultores cobrar mais.

Outros países produtores de vinho tomaram nota.

“Especialmente nos anos após a Segunda Guerra Mundial, os países viram o prestígio que o sistema AOC trouxe para a indústria vinícola francesa (para não mencionar os lucros) e disseram,‘ Isso funciona. Devemos totalmente fazer isso também '”, diz Thomas.

Se a imitação é a forma mais sincera de elogio, o vinho francês há muito é a beleza do baile.