Você está sentado na varanda com uma taça de vinho na mão. O sol está se pondo no vinhedo verdejante. Você quase pode sentir o momento em que aqueles pequenos cachos de uvas ficam vermelhos.

Seu próprio vinhedo, um belo estilo de vida na bucólica região vinícola: Peter Mayle fez seu nome e fortuna escrevendo sobre ele, Frances Mayes fez dele uma indústria toscana. É sexy e o sonho dos amantes do vinho em todos os lugares. O coração bate tão rápido enquanto observa o milho crescer? Claro que não.

O que há com uma videira que nos faz cobiçar a terra em que ela cresce? E se agirmos de acordo com nosso desejo, é uma jogada sábia ou uma ladeira escorregadia para o desastre? As respostas são tão variadas quanto os proprietários e as vinhas. Tudo se resume ao ego, romance, localização - e a sujeira.

“Você está investindo a si mesmo e também ao seu dinheiro”, diz Vic Motto, CEO da Global Wine Partners, um banco de investimentos com sede em Napa Valley. “O fator mais importante é você e sua personalidade. Você se torna parte do terroir. ”

Nós demos uma olhada nos vinhedos ao redor do mundo. Aqui está onde olhar e o que esperar. Aqui estão os conselhos de quem o fez e de quem o vende. Aqui estão as perguntas que você deve fazer a si mesmo ao pesquisar seus lindos hectares sob o sol da Toscana - ou Barossa, Napa Valley, Novo México ou Eslovênia.

Siga o dinheiro
Além do sonho, existem dois fatores que motivam as pessoas a comprarem vinhas: investimento e estilo de vida. Às vezes, os dois se juntam e você tira a sorte grande. Porém, com mais frequência, você precisa fazer a escolha. Você quer ganhar dinheiro ou o estilo de vida verdadeiramente invejável que pode ser associado a possuir vinhedos e, potencialmente, fazer vinho com seu nome no rótulo?

O fato é que é difícil para um investidor individual ganhar dinheiro com vinhedos. Os grandes estão lá fora, comprando vinhedos e comprando uvas aos preços mais baixos possíveis. Empresas como Constellation e Gallo (veja a barra lateral) gerenciam os problemas, compram e vendem uvas e controlam o fornecimento. Para as empresas globais de vinho e seus investidores, os vinhedos e o vinho significam ganhar dinheiro.

Ainda assim, todos os dias ao redor do mundo na faixa crítica de latitude de 30 a 50 graus, vinhedos são comprados e vendidos, vinícolas assumem nova propriedade, investidores apoiam consórcios privados e terras virgens são plantadas com vinhas. O vinho está quente. E a cada dia, mais e mais pessoas estão fazendo vinho.

As pessoas estão comprando vinhas porque querem o estilo de vida que acompanha viver em um belo cenário cercado de vinhas e beber seu próprio vinho. São pessoas espertas e trabalhadoras, que compram vinhas com os olhos bem abertos, mas ainda assim se surpreendem com a quantidade de trabalho que dá (fazer elas mesmas ou providenciar para que seja feito), apenas para chegar ao momento em que apreciam o pôr do sol sobre suas vinhas.

Vamos imaginar que você é uma dessas pessoas. Sua empresa é pequena. Talvez você tenha começado pensando que gostaria apenas de guardar o vinho para beber e dar aos amigos. Então as contas começam a cair e você decide vender o vinho. É quando você descobre que é apenas mais um entre muitos sentados na sala de espera de um sommelier com seu bebê. Existem mais de 2.000 marcas de vinho somente na Califórnia. Agora que é hora de encontrar espaço nas prateleiras ou colocação na lista de vinhos de um restaurante, a garrafa que você criou com amor está competindo em um mercado global.

Então, vamos deixar claro o que queremos dizer com 'investimento' a partir deste ponto: Você, como um investidor individual em uma propriedade de vinhedo, não vai ter retornos no nível de Warren Buffet comprando essas vinhas. Ninguém vai ficar rico com menos de 100 acres. Você pode ganhar a vida com 40 ou 50 acres abaixo disso, é um hobby. Em todos os casos, se você trabalhar muito e se sair bem, poderá pagar apenas pelo estilo de vida.

E em todos os casos, é um investimento de longo prazo. “Passam-se 10 anos desde o momento em que você planta uma videira até o mercado. São oito semanas para um pé de alface ”, disse Terry Hall, diretor de comunicações da Napa Valley Vintners Association (NVVA). “Portanto, o vinho é um investimento empresarial de muito longo prazo. É por isso que é fundamental que as pessoas planejem bem. ”

Ganhar a vida e ter lucro envolve muito mais do que apenas ver as vinhas crescerem com amigos que o visitam no fim de semana. Como carreira, considere a criação de um consórcio, faça a devida diligência, considere incentivos fiscais, financiamento e leaseback.

Dan Lynch, que fez fortuna com um conhecimento inteligente de computadores e investimentos, comprou o Napa Valley a partir de 1991. “O fascínio de Napa é enorme. É muito conveniente: perto de uma cidade grande, do interior, lindo, região de vinhos finos ”, diz.

No ano passado, ele vendeu seus vinhedos, mas como um comprador de alto nível no leilão de vinhos de Napa com joie de vivre, ele ainda recebe ligações de pessoas que procuram a vida do vinho.

“Ah, eu digo a todos que querem pegar o bug que é caro, tecnicamente desafiador, desafiador de marketing, um ótimo lugar para acordar e uma ladeira escorregadia no que diz respeito aos excessos do estilo de vida”, diz ele. “Pelo menos para aqueles com incapacidade de parar de beber facilmente depois de alguns. Acho que a butique final do mundo do vinho tem um excesso de pessoas que procuram o excesso. ”

Jonathan Maltus não estava procurando excessos, mas sim uma chance de transformar sua visão de negócios na vinificação. Quinze anos atrás, ele vendeu sua empresa de engenharia, pegou o dinheiro e comprou um castelo e vinhedos do século 19 em Saint-Emilion na França, um local de vinhedos patrimônio mundial da UNESCO com vinhos que chegam ao topo das escalas de preços. Ele reconstruiu a vinícola e começou a vender seus tintos Château Teyssier e, posteriormente, brancos. Mas ele estava sempre procurando o melhor terroir. Um pequeno terreno próximo ao Château Angelus ficou disponível e ele o comprou. A partir dessas uvas, seu Le Dôme agora é vendido por US $ 200 em pequenas quantidades. Então ele levou essa estratégia para a Austrália e comprou vinhas velhas e construiu uma vinícola em Barossa Valley. E agora ele está procurando no Vale do Napa.

Maltus não mora em todos os três locais, mas ele compra onde gostaria de morar. Por muito tempo, ele olhou para a África, sua terra natal e de sua esposa. Mas nada clicou. Ele trocou a África pela Austrália.

É uma aposta global. Ele diz que passa mais tempo no telefone “açoitando os vinhos” do que quase qualquer outra coisa. Este é um truísmo ouvido de todas as pessoas entrevistadas.

Conselho de Maltus? Se você não consegue decidir entre comprar um cavalo de corrida e um vinhedo, compre o vinhedo. “Você está então dizendo: 'Não me importo em perder o dinheiro'”.

Siga o sonho
A maioria dos compradores que agora vêm para Napa Valley está em busca de estilo de vida, dizem os analistas e observadores do mercado. “Eles querem a casa dos troféus com um vinhedo”, diz Hall do NVVA. Mais da metade das vinícolas em Napa fazem menos de 5.000 caixas. Potencialmente, uma propriedade de vinhedo de passatempo de um acre pode custar US $ 200.000 apenas pela terra bruta.

“Se você voltar a Napa 25 anos atrás”, diz Motto, “um terço de todas as uvas foram vendidas para a cooperativa ou para Gallo e colocadas na Hearty Burgundy. Algumas das uvas da mesma terra agora estão rendendo $ 100 de vinho. ”

Os compradores de estilo de vida compram por emoção e lógica, e a emoção sempre supera a lógica, diz John Bergman, da Bergman Euro-National, uma corretora de imóveis em Sonoma County que vende vinhedos e vinícolas.

O leque de compradores é grande, observa Bergman. Há o jovem gerente de fundos de hedge que ganha US $ 700.000 por ano e ele está na casa dos 30 anos, tem uma família e está procurando uma fuga. Existe o jovem profissional - seja um médico, um advogado, um empresário de alta tecnologia - que deseja um estilo de vida bonito, vinhos maravilhosos, ótimos restaurantes. E lá está o casal de aposentados, procurando viver o sonho.

Um casal australiano que pediu para não ser identificado nesta história decidiu comprar o estilo de vida, uma linda casa do século XIX. Os vinhedos estavam abandonados e a princípio eles pensaram: “Vamos arrancá-los”. Claro, eles não fizeram e agora os cinco acres de Merlot e Cabernet Sauvignon estão prosperando, graças a muito mais trabalho do que eles imaginaram. Férias, festas e consultas médicas são planejadas para podar, replantar, amarrar as vinhas à medida que crescem, dirigir o trator, aparar a vegetação nos vinhedos, perseguir os pássaros, verificar se há doenças e pragas, se preocupar com geadas e granizo e recolher amostras para o laboratório de vinhos à medida que a colheita se aproxima, depois colhendo, triturando, remontando, misturando, enfiando na adega para ver como está indo a fermentação e engarrafando. E eles nem querem vender nenhum.
Mas quando eles abrem uma garrafa de vinho, é deles.

Existem outras opções para quem busca estilo de vida. No Valle de Uco, a uma hora e meia de Mendoza, Argentina, as propriedades privadas de vinhedos estão crescendo e muitos dos investidores são americanos. Por US $ 80.000, você pode comprar alguns acres e construir uma casa em uma situação semelhante a comprar um clube de campo com um campo de golfe, com os Andes ao fundo. Se alguém controla as vinhas, você se beneficia com o estilo de vida. Fincas Calitina tem vinhedos e vilas projetadas sob medida, uma vinícola micro-esmagamento, restaurante e spa.
Outro programa de vinha privada está se desenvolvendo como um consórcio, ou uma comuna de amantes do vinho. David Garrett, que ganhou dinheiro na indústria de alta tecnologia, está interessado em fazer bons vinhos. E o mesmo acontece com os investidores em seu projeto que estão comprando parcelas de três a 10 acres, supervisionadas pelo maior enólogo da Argentina, Santiago Achaval, Rob Lawson da Napa Wine Company e Michael Polenski da Blackbird Winery and Vineyards de Napa. Não é um empreendimento habitacional, mas há um resort na propriedade e uma vinícola em construção.

Onde olhar
O Napa Valley continua a ser um excelente investimento, de acordo com todos os analistas com quem falamos. Compre onde está o ouro, não a prata: quando o mercado de uvas cai, o ouro cai por último. Você não pode controlar a Mãe Natureza, você não pode controlar a economia, mas você pode controlar onde você compra e como você administra isso. Comprar no topo é uma apólice de seguro que envolve menos risco, mas, paradoxalmente, mais dinheiro.

Quanto mais? Os vinhedos de Napa custam US $ 200.000 a US $ 300.000 o acre nos melhores lugares Pomerol, na França, pode chegar a US $ 1 milhão, a Côte d'Or na Borgonha custa US $ 350.000 ou mais, apesar de uma ligeira queda em 2006. Mas a maioria de Bordeaux? A menos que seja um vinhedo cru classé premium, um caminhão Ford vale mais do que um acre de vinhedos.

Toda a Califórnia está quente agora, diz Motto, cujo banco lida exclusivamente com investimentos relacionados ao vinho e acompanha os preços dos vinhedos em todo o mundo. “A Califórnia é o lugar para se estar, não há nenhuma região do mundo melhor do que a Califórnia que eu possa imaginar”, diz ele.
Um fator essencial para decidir onde comprar é o cenário dos restaurantes, aconselha Bergman. Seu conselho parece estranho, mas pense nisso. “Para o estilo de vida, você precisa ter todos os atributos, os melhores restaurantes, as melhores vinícolas, os melhores hotéis”, diz ele. “O estilo de vida não é apenas as uvas, é o conforto e estar perto o suficiente de uma cidade para que você consiga sua dose.”

O que isso exclui? Vinhas em áreas marginais de estilo de vida, não importa o quão bonita seja a casa de troféus. Bordéus é um bom exemplo. A própria cidade tem muitos bons restaurantes. Saint-Emilion tem um pequeno grupo de restaurantes, incluindo uma estrela Michelin. Mas é difícil comer no Médoc, embora produza alguns dos melhores vinhos do mundo. Na verdade, poucos proprietários de vinícolas de Bordeaux vivem lá.

A Borgonha, no entanto, embora algumas das terras de vinhedos mais caras do mundo (US $ 350.000 e mais um acre quando você pode até achar um acre, às vezes são apenas várias fileiras de vinhas), é uma região excelente para alimentos. Você encontrará estrelas Michelin e bistrôs com pratos que combinam tão bem com o Pinot Noir e o Chardonnay. Como Napa, a Côte d'Or e a Côte de Nuits da Borgonha são pequenas. Dijon, conhecida por suas delícias culinárias, fica a meia hora de distância. É difícil encontrar casas de troféus.

O Vale do Douro em Portugal é um cenário espetacular para o verão. Os vinhedos estão em encostas enormes, vinhas indígenas que cultivam uvas para vinho do Porto e para o crescente negócio de vinho tinto seco. No entanto, mesmo os maiores proprietários de terras da região, os Symingtons, se refugiam no Porto, capital da gastronomia do marisco, no inverno.

Adelaide, a Sonoma da Austrália, tem uma grande variedade de restaurantes, em parte graças a ser uma cidade universitária. E os vinhedos começam fora da cidade. Mas vá mais longe e você estará perguntando o que há na barbie.

A cidade sul-africana da Cidade do Cabo possui vinícolas nas regiões próximas de Stellenbosch e Franshhoek que estão entre as mais bonitas do mundo. Eles estão repletos de restaurantes, muitos apresentando as ervas e especiarias exóticas da área e as muitas culturas que ali convergem. Um ótimo investimento, mas dependente da política e segurança.

No Chile, você tem que vir do litoral e das montanhas a Santiago para encontrar alimentos de primeira qualidade. A Itália parece ser o sonho de qualquer foodie, mas depende de onde você está. Dentro de meia hora de Florença e você está no paraíso da comida. Duas horas mais ao sul, Montalcino e Montepulciano têm poucos restaurantes e, como acontece com muitas áreas rurais da Europa, você pode se cansar do mesmo tipo de comida o tempo todo, por melhor que seja. No país de Armagnac, no sudoeste da França, até o foie gras e o magret de canard envelhecem. Nada de comida tailandesa, indiana ou mexicana.

Kaj Ahlmann comprou 4.500 acres dramáticos em Lake County, Califórnia, há alguns anos e está gradualmente aumentando a safra de uvas para seus vinhos Six Sigma. Ele considera esta casa um retiro. Mas ele diz que mais restaurantes “seria bom”. A Santa Helena de Napa fica logo acima da montanha, mas é uma viagem escura, sinuosa e sem telefone celular que ninguém gostaria de voltar para casa depois do jantar e do vinho. Outro proprietário de uma vinícola de Lake County, Jerry Brassfield, leva helicópteros para sua segunda casa e vinícola com vistas espetaculares da nova denominação de High Valley e traz seu chef. Nenhum dos dois gostaria de estar em outro lugar, no entanto.

Se você está trabalhando em Wall Street, faz sentido passar um dia viajando em cada direção - para a Califórnia ou para a França - para beber vinho em um belo cenário? Existem outras opções. O vinhedo mais antigo de Connecticut, em Litchfield, está nos livros da Sotheby por US $ 1,9 milhão. E de porta em porta são apenas 113 milhas, levando pouco mais de duas horas. Os limites externos de Long Island, sempre um refúgio favorito, também estão avançando.

Pesquisar esse sonho é muito trabalhoso. “Observe cada vinhedo individualmente, a história de produção, a designação do vinhedo, o próprio vinho”, aconselha Bergman.

David English, que assessora na aquisição de propriedades em Mendoza, Argentina, chama isso de abordagem de carros usados. “Você precisa saber no que está se metendo”, diz ele, observando tudo, desde se a terra oferece boas vinhas e baixo risco de geada até a moeda e a situação política das propriedades estrangeiras.

E tenha sempre em mente o axioma mais antigo do livro de vinhos: para fazer uma pequena fortuna no vinho, esteja preparado para gastar uma grande fortuna.