O teimoso proprietário de Finca Allende , Miguel Angel de Gregorio, não hesitou quando questionado recentemente onde é a sua casa de Rioja , Espanha , classifica-se entre as regiões vinícolas do Velho Mundo: “Rioja está entre as cinco primeiras.”

“Existem Bordéus, Borgonha e Alsácia na França, Piemonte na Itália e Rioja. Mas Rioja é uma terra de mil vinhos ”, disse. “Não existe Rioja típico, exceto que deve ser feito inteiramente ou em grande parte de Tempranillo . '

Na verdade, a Tempranillo é a uva que abastece o Rioja Denominação de Origem Qualificada (DOCa), a região vinícola mais histórica e elogiada da Espanha. É responsável por 88% das uvas vermelhas e cerca de três quartos de todas as uvas cultivadas na denominação.

Embora vários tintos Rioja sejam Tempranillo varietais, muitos dos vinhos vitrines da região seguem receitas tradicionais e incluem pequenas porcentagens de Garnacha (Grenache), Graciano e Mazuelo (Carignan).

Os franceses ensinaram aos vinicultores de Riojano como cultivar uvas melhores e envelhecer o vinho adequadamente em barris de carvalho, muitas vezes por anos antes do engarrafamento.

Pode ser leve e fácil, exuberante e profundo, ou elegante e digno de uma idade, provando de Gregorio que os vinhos à base de Tempranillo da região variam em estilo.

Dito isso, Rioja não detém o monopólio da uva na Espanha.

Algumas horas a sudoeste, Tempranillo também é rei no vale do rio Douro, lar do Denominações de Origem (DOs) de Ribera del Duero e touro . Lá, o clima é mais extremo do que em Rioja, a altitude é muito mais alta do que parece, e os vinhos são feitos inteiramente de Tempranillo, muitas vezes referido localmente como Tinto Fino ou Tinta de Toro.

Estes vinhos são geralmente escuros, potentes e tânicos, por vezes até fortes. Para colocá-lo em termos de boxe, se os melhores Tempranillos de Rioja são pesos médios bem ajustados, os de Ribera del Duero e Toro são pesos pesados ​​de peso.

E é isso - há um Tempranillo para todos os gostos. Você apenas precisa saber onde procurar.

Esquerda para a direita: Bodegas Tobía 2015 Alma Tobía Tinto de Autor (Rioja) Bodegas Franco-Españolas 2011 Royal Reserva (Rioja) Bodegas Riojanas 2011 Monte Real Gran Reserva (Rioja) e Marqués de Cáceres 2011 Gran Reserva (Rioja) / Foto de Meg Baggott

The Early Bird

Tempranillo tira seu nome da palavra espanhola cedo , o que significa mais cedo. Embora não seja exatamente um amadurecimento precoce no sentido global, amadurece mais rápido na videira do que a maioria das outras variedades de uvas vermelhas, como as mencionadas Garnacha, Graciano e Mazuelo.

A variedade se destaca principalmente no norte da Espanha, onde as temperaturas são moderadas, os rios fluem em várias direções e as altas elevações ajudam a manter as noites frescas.

Em Rioja, por exemplo, os melhores vinhedos Tempranillo são encontrados nas subzonas de Rioja Alta e Rioja Alavesa, onde os solos são ricos em depósitos de calcário e geralmente excedem 1.500 pés acima do nível do mar. A cordilheira da Sierra de Cantabria ao norte e a subrange Sierra de la Demanda ao sul do rio Ebro criam uma atmosfera de vale ideal para cultivar as melhores uvas para vinho.

Embora ninguém saiba ao certo há quanto tempo a Tempranillo existe na Espanha, a crença geral é que a história da uva na Península Ibérica se estende até a época dos fenícios.

Os vinhos de Ribera del Duero e Toro são normalmente musculosos e extraídos, com potencial para alto teor alcoólico e taninos poderosos.

No entanto, foi durante o século 19 que a variedade ganhou destaque em Rioja. Durante o pior da Europa filoxera praga, muitos vinicultores de Bordeaux cruzaram as montanhas dos Pirineus para fazer vinho na Espanha, que ainda não havia sido atingida pelo destrutivo piolho da videira.

Os franceses ensinaram aos vinicultores de Riojano como cultivar uvas melhores e envelhecer o vinho adequadamente em barris de carvalho, muitas vezes por anos antes do engarrafamento. Foram essas novas técnicas que acabariam por levar às agora familiares classificações baseadas no envelhecimento de Rioja: Crianza, Reserva e Gran Reserva.

A partir dessa era divisória surgiram vinícolas, incluindo Marquês de Riscal , Marquês de Murrieta , Companhia de Vinhos do Norte da Espanha (CVNE), La Rioja Alta , Vinícolas franco-espanholas e Vinícolas de Riojanas . Hoje, todos fazem alguns dos melhores vinhos do mundo.

Estes vinhos representam a quintessência do estilo Rioja: vinhos refinados de elegância, sempre baseados no Tempranillo. Eles também apresentam uma mistura saudável, mas integrada de aromas e sabores de frutos picantes e ameixa, acidez estimulante, moldura de carvalho e a capacidade de melhorar por muitos anos após o engarrafamento.

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Brawn Over Finesse

O rio Douro nasce na província de Soria, no centro-norte da Espanha. Ele flui para o oeste em Portugal antes de se juntar ao Oceano Atlântico, perto da cidade do Porto. Ao longo do caminho, fornece às regiões de Ribera del Duero e Toro água vital para nutrir Tempranillo.

Os vinhos dessas regiões são geralmente musculosos e extraídos, com potencial para alto teor alcoólico e taninos poderosos. São criações intensas com muita cor, fruta, carvalho e força bruta.

No leste de Ribera del Duero, perto da cidade de Aranda del Duero, as elevações podem ultrapassar 3.000 pés acima do nível do mar, enquanto Tempranillo prospera acima de 2.000 pés no coração da região a leste de Valladolid. Em Toro, a oeste de Valladolid, os vinhedos ficam logo abaixo desse limiar.

Essas alturas se traduzem em condições extremas de cultivo destacadas por invernos longos e verões curtos e quentes - fatores adicionais que contribuem para a intensidade final dos vinhos.

Se você subscreve o mantra “vá grande ou vá para casa”, os vinhos de Toro e Ribera del Duero são definitivamente para você.

Safras recentes de Tempranillo na Espanha

2017: Um ano difícil. As geadas devastadoras de abril em Rioja e no Vale do Duero resultaram em uma redução massiva da produtividade. Um verão seco e quente fez com que o que sobreviveu fosse intenso e tânico.

2016: Uma excelente safra em toda a Espanha. O clima seco e ensolarado durante a colheita rendeu excelentes matérias-primas.

2015: O clima muito quente em Rioja e no Vale do Douro resultou em vinhos super maduros e carnudos. Não é um vintage clássico para envelhecimento a longo prazo.

2014: Não é um desastre, mas não ótimo. A chuva e o tempo frio na colheita resultaram em maturação irregular e qualidade inconsistente em todo o país. Podridão e mofo também eram problemas.

2013: Condições excepcionalmente frias e chuvosas produziram vinhos austeros e ácidos em Rioja e no Vale do Douro.

2012: Um ano quente de muito bom a excelente que resultou em vinhos encorpados. Os Top Rioja Reservas e Gran Reservas estão se mostrando bem.

2011: Uma excelente safra. O Top Rioja Gran Reservas premiará uma adega de longa duração. Os vinhos Ribera del Duero e Toro são mais intensos do que o habitual.

2010: Uma estação de crescimento fresca, seca e prolongada resultou em vinhos com menos maturação evidente, maior acidez e potencial de envelhecimento ilimitado.

Da esquerda para a direita: García Figuero 2016 Crianza 12 (Ribera del Duero) 12 Lineages 2014 Reserva (Ribera del Duero) Numanthia 2014 Numanthia (Toro) e San Román 2016 Prima (Toro) / Foto de Meg Baggott

Tempranillos espanhóis para comprar agora

CVNE 2011 Imperial Gran Reserva (Rioja) $ 88, 97 pontos . Este é um gran reserva fabuloso de um vintage muito bom, mas levemente anunciado. Aromas de ameixa com especiarias, azeitona preta, figo, tabaco e cassis juntam-se como um puzzle. Um paladar profundo e puro mostra um equilíbrio quase perfeito, enquanto este tem gosto de ameixa, frutas vermelhas e especiarias terrosas. Suave, elegante e achocolatada no final, oferece tudo o que se pode pedir da Rioja. Beba até 2035. Arano LLC. Escolha dos editores .

Casa Primicia 2012 Viña Diezmo GR Gran Reserva (Rioja) $ 44, 94 pontos . Aromas suaves e altamente integrados de frutas pretas assadas e cacau fino são apenas o começo da estrada nesta excelente gran reserva com um rótulo descolado. Concentrado e totalmente carregado no paladar, oferece sabores barulhentos, mas deliciosos, de ameixa e frutos silvestres acompanhados de especiarias de madeira e canela. Um final robusto acompanha a fruta. Beba ou espere por muitos anos (até 2035). W. Direct. Escolha dos editores .

Contino 2015 Reserva (Rioja) $ 45, 94 pontos . Aromas de baga maltada são sustentados por aromas de cacau, moca e frutas vermelhas. No palato, ameixa e frutos silvestres gelados, com perfil de frutas vermelhas maduras e ligeiramente dessecadas. Profundidade e equilíbrio direcionam o acabamento, o que geralmente é uma boa indicação de que o envelhecimento só ajudará. Beba até 2040. Arano LLC. Escolha dos editores .

12 Lineages 2014 Reserve (Ribera del Duero) $ 35, 93 pontos . Aromas maduros e suaves de amora e tabaco são achocolatados e sutis. Cotas cheias de frutas pretas, taninos e acidez combinam bem, enquanto isso tem gosto de amora, cereja preta e especiarias de cozimento. Para dar suporte a tudo isso, um final sólido como uma rocha com notas de carvalho cítrico, baunilha e tabaco está no ponto. Beba até 2028. EUA Wine West. Escolha dos editores .

Bodegas Franco-Españolas 2011 Royal Reserva (Rioja) $ 34, 93 pontos . Aromas de ameixa seca e cereja são auxiliados por notas de especiarias de madeira e baunilha. Na boca é vivo mas equilibrado, com um forte indício de que esta reserva vai envelhecer bem por mais sete a 10 anos. Os sabores de ameixa, frutas vermelhas e especiarias são sempre Rioja, embora pareça estável em um final que não vacila. Beba até 2028. W. Direct.

Bodegas Riojanas 2011 Monte Real Gran Reserva (Rioja) $ 47, 93 pontos . Aromas de amora, ameixa, passas, couro e alcatrão são cheios e masculinos, mas refinados. No paladar, é firme e bem focado. Os sabores de amora, baunilha e café terminam firmemente, com notas complexas e calmas de tabaco e maçapão emergindo de um final estável. Beba esta excelente reserva gran até 2030. Bodegas Riojanas. Seleção de adega .

Bodegas Tobía 2015 Alma Tobía Tinto de Autor (Rioja) $ 75, 93 pontos . Carvalho saboroso combinado com aromas de frutas vermelhas maltadas são tostados, achocolatados e convidativos. Um paladar encorpado é sólido, mas oferece apenas o suficiente, enquanto este tem gosto de amora, carvalho saboroso e baunilha. Um final firme e longo dá continuidade ao tema central deste vinho: maturação e poder equilibrados. Bebida de 2020 a 2040. Importações Tri-Vin. Escolha dos editores .

García Figuero 2016 Crianza 12 (Ribera del Duero) $ 32, 93 pontos . Aromas cheios de amora preta e cassis concentrados e maduros. Típico de Ribera del Duero, é cheio e cheio, com taninos fortes. Os sabores de amora, café e chocolate amolecem um pouco em um acabamento firme que se mantém firme no martelo. Beba até 2030. Vinhos Quintessenciais.

Marqués de Cáceres 2011 Gran Reserva (Rioja) $ 40, 93 pontos . Aromas suaves e constantes de frutas escuras, terra virada e grãos de carvalho são exatamente o que você deseja de um Rioja Gran Reserva de alta qualidade. Na boca é puro e firme, com clareza e estrutura. Os sabores de ameixa seca, cereja, framboesa, especiarias e cacau são expansivos e terminam com elegância. Beba até 2040. Marcas do vinhedo. Escolha dos editores .

Marqués de Murrieta 2012 Finca Ygay Gran Reserva Limited Edition (Rioja) $ 57, 93 pontos . Aromas iniciais de carvalho se dissipam e se estabelecem na escuridão de alcatrão da estrada. Um paladar exuberante e carnudo é reforçado com acidez, enquanto este gran reserva tem gosto de ameixa, cassis, tabaco e açúcar mascavo. A acidez fresca cria comprimento em um final com sabores de mocha, chocolate e especiarias. Isso precisa de mais tempo para mostrar sua melhor bebida até 2028. Maisons Marques & Domaines USA. Seleção de adega .

Numanthia 2014 Numanthia (Toro) $ 60, 93 pontos . Aromas densos de cereja preta, chocolate e maçapão transmitem um estilo rico e maduro de Toro, que Numanthia sempre é. Apertado e concentrado no paladar, tem sabor a saboroso fruto preto e chocolate. Um final inflexível tem gosto de amora e café, tudo emoldurado por taninos duros e duradouros. Beba até 2032. Moët Hennessy USA.

San Román 2016 Prima (Bull) $ 25, 91 pontos . Aromas fortes de frutas negras incluem uma nota muito madura de ameixa. Típico dos vinhos de San Román in Toro, este é um número tânico, mas dentro do razoável. Carvalho saboroso empurra um sabor de bacony para frutas de amora, enquanto este é carnudo e picante no final, uma espécie de charque. Beba esse garoto forte até 2026. Uvas da Espanha.