Uma mistura mágica de talento, recursos, terroirs e um clima cada vez mais favorável resultou em uma indústria vinícola inglesa que explodiu nos últimos anos . Sparklers de método tradicional de classe mundial e clima frio vinhos de mesa são produzidos por 197 vinícolas em todo o Grã-Bretanha , de quase 900 vinhedos. Graças ao rápido crescimento do setor (os plantios cresceram 70% nos últimos cinco anos e a área cultivada mais do que quadruplicou desde 2000), aliado ao Pandemia do covid , que viu os britânicos se reunindo em vinícolas em seus próprios quintais, houve um aumento estratosférico do enoturismo nas ilhas.

Podcast para entusiastas do vinho: Inglaterra, a mais nova região vinícola do Novo Mundo

Quase 70% das plantações da Grã-Bretanha estão localizadas no sudeste da Inglaterra. Não é de surpreender, portanto, que também seja um ponto turístico, principalmente nos condados de Kent, Sussex e Hampshire, onde os amantes do vinho podem experimentar o melhor de Velho e Novo Mundo : o charme distintamente europeu das cidades de selos postais; as estradas sinuosas, estreitas e ladeadas por sebes pontilhadas de faisões; os históricos e aconchegantes gastropubs; Mas também as reluzentes salas de degustação, restaurantes holísticos da fazenda à mesa, experiências de saúde e bem-estar e acomodações únicas que rivalizam com o melhor em Napa .

Com a tinta quase seca em muitas dessas ofertas, há uma sensação abrangente de descoberta; de entrar cedo numa região vinícola à beira da notoriedade internacional. O gato está fora do saco, mas apenas por pouco.

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Região: Kent

O condado mais ensolarado da Inglaterra rivaliza com Sussex como o coração pulsante do vinho do Reino Unido. Menos de duas horas de Londres , Os vinhedos de Kent crescem na base das cordilheiras estreitas e calcárias de North Downs, que refletem os solos de Champagne, mas são igualmente felizes em solos mais pesados ​​de argila “Wealden” e “greensand”. Se reivindicar os principais produtores como Rezar e Simpsons não é suficiente, Kent possui o primeiro - mas certamente não o último - champanhe casa para investir em espumantes ingleses, Taittinger . Um antigo pomar de maçãs perto da cidade histórica de Kent, Canterbury, foi escolhido como o local para plantar vinhedos para a marca inglesa de Taittinger, Domaine Evremond.

Chapel Down, Tenterden

Um endosso de longa data para o futuro do vinho inglês não vem de Champagne, mas do maior e indiscutivelmente mais conhecido produtor da Inglaterra, Chapel Down. Conhecido igualmente por vinhos de mesa como single-site Chardonnay e Bacchus, uma variedade cruzada alemã altamente perfumada e fria, quanto a seus espumantes acessíveis, as plantações de videiras e a produção de garrafas de Chapel Down aumentaram rapidamente nos últimos anos. É a única marca inglesa a produzir mais de um milhão de garrafas e está a caminho de dois milhões. As ofertas de turismo também cresceram inevitavelmente.

De um celeiro convertido com um amplo pátio e jardins bem cuidados, Chapel Down oferece uma variedade de pacotes para atender a todos os bolsos, desde um passeio a pé com vinho pelas vinhas até um almoço privado no Restaurante Swan da vinícola e uma estadia nas proximidades Castelo de Sissinghurst , que reivindica um dos melhores jardins da Inglaterra. Para os amantes de bebidas espirituosas, a Chapel Down também faz sua própria Gin e vodka .

Balfour, Hush Heath Estate, Staplehurst

Poucos assumiram o manto do enoturismo com tanto dinamismo quanto Balfour. Nas profundezas da zona rural de Kent, a sala de degustação cheia de luz, madeira e pedra de Balfour, que acomoda 200 pessoas, é elegante e moderna. Mas não se intromete na propriedade de 400 acres, 300 dos quais são florestas antigas repletas de carvalhos que datam de 1600. A vasta gama de bebidas centra-se quase tanto nos vinhos tranquilos como nos espumantes (não perca o Brut Rosé ou o Vinho do Porto tranquilo Cinque, feito a partir das cinco variedades brancas permitidas do Champagne), e inclui “pink fizz” em lata e uma gama de Jake's cervejas e cidras. Podem ser saboreados a partir da varanda acompanhados de vistas arrebatadoras sobre as vinhas; servido ao lado do pátio em um trailer vermelho vintage; através de uma infinidade de pacotes turísticos e de degustação; com almoço ou jantar; ou enquanto participa de um dos muitos eventos de Balfour, como suas sessões mensais de música. A empresa também é proprietária do histórico Estalagem Goudhurst , servindo pizza de fermento e um ótimo ovo escocês ao nível do solo, com acomodação acima.

Gusbourne, Appledore

A apenas seis milhas do mar, Gusbourne, no espaço de duas décadas, se tornou uma das propriedades mais famosas da Inglaterra. É conhecido pelos intensos e elegantes Blanc de Blancs, rosé vintage etéreo e - notavelmente, considerando onde estamos - Pinot Noir picante e meloso. O turismo não tem estado tradicionalmente na vanguarda para este produtor focado na qualidade, mas nos últimos anos acelerou rapidamente suas ofertas de adegas. Hoje, os visitantes da terceira maior propriedade da Inglaterra podem reservar uma variedade de passeios, uma masterclass com o talentoso enólogo-chefe Charlie Holland e almoçar com o chef da casa. Gusbourne também fornece uma página abrangente de 'fique como um local' em seu site com recomendações de ciclismo no Rye Harbour, caranguejos à beira-mar e jantar com lagosta em Camber Sands, o único deserto designado do Reino Unido.

Observação: O jardim do vinho da Inglaterra , uma colaboração entre oito das principais vinícolas da região, é um excelente recurso on-line para visitar a região vinícola de Kent, seja autoguiado, com motorista ou de bicicleta.

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Região: Sussex

Se Kent é o coração do vinho da Inglaterra, então Sussex é seu núcleo. São tecnicamente dois condados - oeste e leste. O oeste ostenta Nyetimber, a propriedade que abalou o mundo quando dois expatriados americanos, Stuart e Sandy Moss, tiveram a audácia de plantar uvas de champanhe na Inglaterra em 1988 e mudar o curso do vinho inglês para sempre. (Observação: Nyetimber está fechado ao público, mas seus terrenos requintados, com edifícios dos séculos XV e XVI, são imperdíveis se uma visita for compatível com um de seus dias abertos.) East Sussex tem o Plumpton College, onde muitos produtores de vinho locais são ex-alunos, bem como propriedades de longa data como Breaky Bottom , Carr Taylor e Davenport , este último dos poucos do país orgânico produtores.

Ridgeview, Ditchling Common

A vinícola mais conhecida de East Sussex é Ridgeview. Plantada em 1995 pelos pioneiros da indústria Mike e Chris Roberts, a segunda geração de Roberts agora dirige o navio. A abordagem intransigente de Ridgeview à qualidade de seus espumantes de método tradicional (experimente o NV Cavendish, o Blanc de Blancs e o Blanc de Noirs) é rivalizado apenas pelas vistas românticas das encostas calcárias de South Downs de sua sala de degustação ou de seu novo restaurante , The Row and Vines, onde os hóspedes podem desfrutar da “hospitalidade ao ar livre” em meio às vinhas originais de um pavilhão aquecido. Passeios pela adega subterrânea de Ridgeview e vários eventos também estão em andamento. De todas as visitas, esta vinícola sustentável certificada pela B-corp não será a mais glamourosa, mas será autêntica e memorável, especialmente considerando o impacto descomunal de Ridgeview na indústria vinícola inglesa.

Tillingham, Peasmarsh

Tillingham pode ser pequeno em tamanho, mas como Ridgeview, é altamente autêntico. Aninhado entre bosques e colinas no extremo leste de East Sussex, a apenas 16 quilômetros do mar, o fundador e enólogo de Tillingham, Ben Walgate, restaurou uma fazenda mista abandonada do século 13 em 2018, levando a tradição da policultura para o século 21 em uma maneira que parece moderna e pré-industrial. Ao lado de uma colina cultivada de forma regenerativa e biodinâmica, plantada com 21 variedades de uva, um celeiro de lúpulo holandês convertido com um belo design abriga um restaurante estelar da fazenda à mesa, sala de degustação, loja e onze quartos. Há passeios, aulas regulares de ioga e barracas de sino ao lado dos vinhedos disponíveis para aluguel. Tillingham lidera a Grã-Bretanha vinho natural carga, e as garrafas refletem isso (pense: rosa Pet Nat , NV Bolhas “Flor” que lembram Xerez Camomila e um Qvevri White, feito de ânforas georgianas tradicionais enterradas na propriedade). Mas também lidera uma nova onda de enoturismo holístico que atrai um público jovem e experiente em mídia social para a região vinícola de Londres e além.

Wiston, Pulborough

“Queríamos um lugar onde pudéssemos receber as pessoas”, é o que diz o CEO e membro da família de segunda geração Richard Goring sobre Wiston . As bolhas do método tradicional da vinícola são maravilhosas - elegantes, digno da idade e intocada. Ele é superado apenas pelas experiências de turismo da vinícola, projetadas para conectar os hóspedes com as terras que a família Goring ocupa desde 1743. restaurante cheio, da fazenda ao garfo, para café e doces, entre no jipe ​​ou trator de Goring e percorra as antigas florestas em busca de borboletas e pássaros; um passeio off-road de bicicleta e almoço; degustação, passeio e jantar “Safari Sundowner”; e um tour de forrageamento com o chefe de cozinha Bradley Adams. Wiston é essencialmente inglês em todas as melhores maneiras e é imperdível.

Observação: Sussex Moderna é a agência de turismo do condado e é um recurso maravilhoso para listas de eventos locais relacionados ao vinho e não relacionados ao vinho, desde o South Downs Dark Skies Festival em fevereiro até a English Wine Week em junho.

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Região: Hampshire

A espinha de vinho cheia de giz da Inglaterra percorre toda a pastoral Hampshire, a oeste de Sussex. O condado desce até o estreito de Solent do Canal da Mancha e a Ilha de Wight. Mas a maioria das vinícolas de qualidade concentra-se na cidade catedral de Winchester. Hampshire possui o Exton Park, que produz alguns dos espumantes mais complexos do país a partir de vinhedos impecavelmente cultivados em uma bela encosta. Mas, embora alugue seu luxuoso Exton Hall para eventos privados, ele é fechado ao público. Felizmente, outras, como a vinícola comercial mais antiga do Reino Unido - e os primeiros vinhedos a serem plantados desde 1875 - Hambledon, estão abertas a todos.

Vinhedo de Hambledon, Hambledon

Em um bolsão protegido de South Downs calcário e varrido pelo vento, ao norte de Portsmouth, as fileiras organizadas de Hambledon de Chardonnay as vinhas estendem-se dramaticamente até uma pitoresca mansão. Plantado pela primeira vez em 1952 pelo major-general Sir Guy Salisbury-Jones, Hambledon foi, por quase duas décadas, o único produtor comercial de vinho do Reino Unido. Para somar a toda essa inglesidade, considere o fato de que outro ícone nacional foi criado na mesma pequena vila de Hambledon: o jogo de críquete.

Na Inglaterra, solos variados encontram vinificação de clima frio

Hambledon hoje está crescendo na velocidade da luz, tendo plantações quadruplicadas não uma, mas duas vezes nos últimos cinco anos. As ofertas de turismo também estão se expandindo, com um novo restaurante e centro de visitantes a serem concluídos em maio de 2023. Por enquanto, os hóspedes podem visitar os vinhedos históricos, a vinícola de fluxo de gravidade e a adega subterrânea ou jantar com o chef Nick Edgar, premiado com estrela Michelin, em um restaurante pop- tenda do restaurante, enquanto saboreia o estilo distintivo, opulento e salpicado de sal de Hambledon não vintage bolhas. A vinícola também organiza um Jazz and Fizz Fest anual em julho.

Vale Hattingley, Alresford

20 milhas ao norte de Hambledon, as videiras de Hattingley também estão situadas em solo calcário profundo. A vinícola tem sido, na última década, uma instalação contratada para dezenas de rótulos locais - e sua nova instalação pode processar um milhão de garrafas. Mas as bolhas do próprio rótulo de Hattingley são deliciosas por si só; delicado mas com peso e riqueza derivados do envelhecimento em carvalho que recebe uma parte do vinho base. O turismo não tem sido tradicionalmente o foco de Hattingley, mas a vinícola abre ao público nos fins de semana para passeios, com degustações em uma charmosa adega de pedra e tijolo. Economize espaço na mala para algumas garrafas da loja. As caixas de vinho “assumidamente britânicas” com design inteligente são lembranças perfeitas.

Observação: Vinhedos de Hampshire lista eventos e acontecimentos de dez das principais vinícolas da região.