Margrit Mondavi, grande dama de Napa Valley e uma parte notoriamente influente do movimento gastronômico e vinícola da Califórnia, morreu aos 91 anos.

Mondavi faleceu na sexta-feira, 2 de setembro de 2016, após uma batalha contra o câncer. Ela deixou três filhos, seis netos, três bisnetos e inúmeros enlutados em todo o mundo que admiravam sua capacidade de reunir as pessoas em torno da comida, vinho, arte e música.

Margrit Biever Mondavi estava no meio de uma vida muito plena quando conheceu seu futuro segundo marido, Robert Mondavi. Nascida na Suíça, ela morou na Europa, no Japão e em diferentes partes dos Estados Unidos antes de se estabelecer em Napa. Ela criou três filhos e, um chef doméstico instintivamente sintonizado, nutriu uma compreensão profunda e crescente de vinho e comida.

O casal se conheceu na Vinícola Robert Mondavi, onde Margrit foi primeiro guia turístico e depois chefe de relações públicas. Eles se casaram em 1980. Juntos, eles se tornaram um tour de force mágico para os vinhos da Califórnia nas três décadas seguintes, antes do falecimento do Sr. Mondavi em 2008.

“Sempre achamos que seria uma ótima parceria”, ela me contou sobre o namoro. “Ele dizia 'o que vamos fazer sobre isso?'”

Falante de várias línguas europeias, incluindo alemão, francês, italiano e espanhol, a eternamente enérgica e intelectualmente curiosa Sra. Mondavi contribuiu muito para a vinícola e o amor de seu novo marido por comida, arte, música e filantropia.

“Ele se formou em Stanford, mas a arte não tinha um lar em sua vida”, disse ela. “Eu o acompanhei à sua primeira ópera, acredite, foi difícil mantê-lo lá por três horas. No ano seguinte, ele queria uma assinatura. Música, arte, tudo se tornou parte dele. ”

Pintura / foto de Margrit Mondavi por Business Wire via Getty Images

Aos 87 anos, a Sra. Mondavi colocou todas as suas memórias em uma bela forma em Sketchbook de Margrit Mondavi: Reflexões sobre Vinho, Comida, Arte, Família, Romance e Vida .

Incluía pinturas e esboços originais da Sra. Mondavi, bem como três ricas secções de memórias, começando com “Origins”, um olhar sobre a sua juventude, família e trabalho “Paixões”, sobre romance, arte e vinho e, por último, “ Prazeres ”, que contém lembranças detalhadas sobre alimentação, viagens e o legado filantrópico do casal.

No início deste ano, ela seguiu com Vinhetas de Margrit Mondavi: histórias e receitas de uma vida no vinho .

A Sra. Mondavi manteve um diário quase toda a sua vida. Supersticiosa, ela nunca se permitiu, entretanto, escrever sobre os acontecimentos de seu dia antes da meia-noite.

Ao longo de sua vida vibrante e rica, a Sra. Mondavi fez amizade com gente como Luciano Pavarotti e Sophia Loren, bem como a vintner e artista Eleanor Coppola, que disse após conhecer a Sra. Mondavi em meados dos anos 1970: “Eu a vi sozinha trazer cultura e artes para o (Napa) Valley. ”

Uma cozinheira apaixonada, a Sra. Mondavi lançou a The Great Chefs Cooking School na Robert Mondavi Winery em 1976, convidando os melhores chefs da França para o Napa Valley para interagir com os locais em torno da comida. Entre eles estavam os chefs de três estrelas Michelin Michel Guérard, Roger Vergé e Jean Troisgros, seguidos logo em seguida por Paul Bocuse, Joel Robuchon e Pierre Troisgros. Durou 30 anos.

Mais tarde, luminares como Diana Kennedy, Marcella Hazan, Jacques Pepin, Julia Child, Alice Waters, Jeremiah Tower, Wolfgang Puck e Martha Stewart viriam nos visitar.

A Sra. Mondavi descreveu aqueles dias como Camelot, quando a vinícola estava cheia de novas ideias e eventos como a Summer Concert Series, agora em sua quarta década, e os vinicultores novos no Vale de Napa não hesitariam em ligar para o Sr. Mondavi se precisassem algo.

Sua generosidade com o vinho, em particular, transbordou em seu relacionamento com a Sra. Mondavi.

“Ele compartilhou, ele me convidou para jantar e ele pediu duas ou três primeiras raízes [Bordeaux]”, ela lembrou há muito tempo sobre seus dias de namoro. “Fizemos tours para os funcionários e ele compartilhou. Em casa, nunca houve um dia em que eu não cozinharia - chamei-o de meu melhor momento - e ele iria para a adega e trouxesse alguns vinhos especiais. ”

Depois que a Vinícola Robert Mondavi foi vendida para a Constellation Brands em 2004, a Sra. Mondavi permaneceu uma embaixadora incansável do romance e da magia que ela e o Sr. Mondavi criaram ao longo de todos esses anos.,

“Acho que ela teria sido uma atriz incrível, ela adora estar na frente das pessoas”, disse uma vez sua filha mais velha, a chef Annie Biever Roberts, sobre sua mãe. 'Ela foi feita para algo grandioso e demorou um pouco para descobrir.'

Em vez de flores, a família sugere doações para The Oxbow School , 530 Third Street, Napa, California 94558 ou o American Cancer Society , 860 Napa Valley Corporate Way, Suite E, Napa, Califórnia 94558.