Por décadas, a reputação do vinho branco de Oregon dependeu quase exclusivamente de Pinot Gris . Por mais bons que esses vinhos tenham se tornado, os vinicultores fizeram progressos impressionantes tanto no norte quanto no sul do estado com uma variedade de uvas brancas.

Chardonnay e Riesling , digno de uma idade e vívido com uma acidez suculenta, abundam no Vale Willamette . Exemplos como o High Wire Chardonnay de Vinha de Bethel Heights oferecem vinhos com textura que são uma prova do poder das vinhas velhas na área. Alguns produtores buscam inspiração no passado, como com Keeler’s Terracotta Amphorae Riesling, que utiliza recipientes de barro durante a fermentação para oferecer uma nova abordagem à variedade. Esses robustos são unidos a vinhos melosos, minerais e prontos para comer, como o Auxerrois de Vinha Björnson e Carlton Cellars , enquanto Treos explora um estilo incomum de Dry Muscat.

Brooks vai um passo além com suas Amycas 2017, uma mistura aromática de Riesling, Pinot Blanc , Muscat , Gewürztraminer e Pinot Gris, que, notavelmente, amplifica as forças de todos eles.

No sul do Oregon, Alvarinho , Viognier e branco Rhône as misturas de estilos estão se popularizando, principalmente na área de viticultura americana (AVA) de Applegate Valley, onde Trono também está fazendo maravilhas com Vermentino . De Elkton e Rogue Valley AVAs vêm engarrafamentos ainda mais incomuns, como um exuberante, maduro Sauvignon Blanc a partir de River’s Edge ou um floral mas seco Gewürztraminer de fora .

Em meio a toda essa exploração deslumbrante, Pinot Blanc pode provar ser o próximo melhor vinho branco do Oregon. A uva não é nova no Oregon, mas sua reputação foi manchada desde o início devido a uma rotulagem incorreta de videiras em viveiro na década de 1980, que confundiu Melon de Bourgogne com Pinot Blanc. Uma vez que isso foi desemaranhado, Pinot Blancs genuínos foram relegados a ser o 'Chardonnay do pobre homem', mantidos em cheque por preços baixos que por sua vez amorteceram a experimentação.

Jason Lett, enólogo da The Eyrie Vineyards , foi um dos primeiros defensores do Pinot Blanc, mas o manteve seco e com um estilo bem definido. Foi apenas há alguns anos que vinicultores como Lett e Ben Casteel, coproprietário, diretor e enólogo da Bethel Heights Vineyard, começaram a enfatizar os aromáticos florais, bem como a mineralidade subjacente. Enquanto isso, Ken Wright Cellars fermentação em barril experimentada e contato prolongado das borras para adicionar textura e tempero.

Adam Campbell, proprietário e enólogo da Elk Cove Vineyards , acredita que pode ganhar complexidade e concentração plantando em encostas íngremes e solos rasos, reduzindo naturalmente a produtividade. “Também colhemos as uvas quando elas estão um pouco além dos sabores cítricos simples, ainda antes de chegarem ao reino tropical”, diz ele. “Os sabores de frutas de caroço são a chave para o que procuro.”

Bill Sweat, fundador da Winderlea Vineyard and Winery , busca a complexidade fermentando em ânforas de argila, carvalho neutro e aço inoxidável e, em seguida, misturando os vinhos em uma única cuvée. “Gostamos da sensação na boca da ânfora (viscosa com alguma salinidade) e do carvalho (um pouco de riqueza) com a estrutura e o frescor do aço inoxidável”, explica.

No Harper Sees , o enólogo e proprietário Drew Voit está produzindo três versões diferentes de Pinot Blanc, que ele descreve como “uma reaproximação da uva através das lentes da Borgonha e do Champagne. Tenho uma ideia a fazer com o Pinot Blanc ”, diz ele. “Acho que é uma variedade de uva nobre esquecida e mal compreendida.”

Junto com uma versão espumante, a Voit produz o Surlie, que é fermentado em barricas e passa nove meses nas borras, e o Élevage, que passa 21 meses nas borras e passa por plena maloláctica. Bethel Heights tem uma das plantações mais antigas do vale de Pinot Blanc, datando de 1992. Com o lançamento das safras de 2014, Ben Casteel apresentou seu engarrafamento Élevage, que exibe muita torrada de barril, mel e riqueza de caramelo.

Esses experimentos e muitos outros estão criando um futuro brilhante para os vinhos brancos do Oregon.

Oregon Riesling é o melhor do oeste

Bethel Heights 2015 The High Wire Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 95, 95 pontos . Isso é de um clone de vinhas velhas, plantado em 1977. Você notará primeiro a textura, camadas de frutas cítricas bem proporcionadas, raspas de limão, pedra úmida e notas de torrada. O comprimento e os detalhes são excelentes e, embora já se beba bem, este é um vinho que vai recompensar a adega. Beba agora durante a década de 2020. Seleção de adega.

Keeler 2017 Terracotta Amphorae Riesling (Eola-Amity Hills) $ 32, 93 pontos . Keeler está fazendo experimentos interessantes com métodos de fermentação, e aqui eles fornecem um Riesling seco, fermentado por ânfora impressionante. O vinho oferece uma bela mistura de tons de damasco, pêssego e nectarina que revelam uma tensão doce e azeda. Termina com uma lambida de caramelo. Escolha dos editores.

Elk Cove 2017 Estate Pinot Blanc (Willamette Valley) $ 19, 92 pontos . Este esforço sofisticado é realçado por sabores de frutas brilhantes e polidos de maçã, melão e pêssego branco. É longo e focado, fresco e imaculado, sem carvalho novo aparente. Escolha dos editores.

Treos 2016 Dry Muscat (Willamette Valley) $ 21, 92 pontos . Dois clones diferentes de Muscat são misturados e o vinho é finalizado completamente seco. Os aromas são clássicos da variedade - água de rosas, casca de laranja e flores cítricas. Sabores de laranja, damasco e pêssego dominam o paladar, com um toque de brioche no final prolongado. Divirta-se combinando isso com uma variedade de pratos de macarrão picante. Escolha dos editores.

Bryn Mawr Vineyards 2017 David’s Block Estate cultivado em Pinot Blanc (Eola-Amity Hills) $ 25, 91 pontos . O sabor fresco e maduro de pêra deste vinho é acentuado por toques de laranja ácida e casca de limão. Embora tecnicamente seco, ele tem açúcar residual suficiente para arredondar suavemente suas bordas jovens e manter o teor de álcool baixo.

Carlton Cellars 2017 Auxerrois (Yamhill-Carlton) $ 22, 91 pontos . Embora ainda seja raro, Auxerrois parece ter encontrado um bom lar no Oregon, como este vinho jovem demonstra claramente. Maçã crocante, nectarina suculenta, grapefruit rosa e componentes de limão Meyer se combinam perfeitamente, unidos por uma acidez mineral e refrescante. Escolha dos editores.

River’s Edge 2017 Vintage Farm Vineyard Sauvignon Blanc (Elkton Oregon) $ 18, 91 pontos . Mike Landt faz um Sauvignon Blanc incrivelmente profundo e maduro, especialmente devido à sua localização de clima frio. É rico e textural, com densos sabores de frutas de melão, grapefruit e kiwi e uma sensação na boca exuberante e cremosa. Escolha dos editores.

Brooks 2017 Amycas White (Vale Willamette): $ 18, 90 pontos . Uma mistura perfeitamente composta de 30% Riesling, 20% Pinot Blanc, 25% Muscat, 10% Gewürztraminer e 15% Pinot Gris, que integra perfeitamente os vários componentes aromáticos, picantes e frutados das diferentes uvas. Os sabores azedo de maçã, laranja, limão e toranja vêm em proporções iguais, com uma mineralidade refrescante destacando a fruta. Escolha dos editores.

Foris 2017 Dry Gewürztraminer (Rogue Valley) $ 15, 90 pontos . Este vinho oferece uma mistura hábil de aromas de pétalas de rosa, talco de bebê e lichia. Tem muito tempero e, como é muito seco, combina bem com pratos de macarrão apimentado. Melhor compra.

Troon 2017 Vermentino (Applegate Valley) $ 18, 90 pontos . Em meio a uma grande transformação para novas variedades, um vinhedo biodinâmico e fermentações inovadoras, Troon pontua com este vinho branco rico e tostado fermentado em barricas. Uma mistura de frutas maduras traz pêra escaldada e banana para a frente, com uma lambida de creme de baunilha enquanto o vinho acaba. Já está delicioso, então beba. Escolha dos editores.