No Maine Beer Company 'S (MBC) sala de degustação industrial em Freeport, peregrinos de cerveja e fãs locais fazem fila em filas socialmente distantes para pegar caixas de duas das populares cervejas da cervejaria, Almoço e Jantar. Uma parede é estampada com o ethos da empresa: “1% para o Planeta. Salários dignos para os funcionários. ”

A frase é mais do que apenas um recurso de design. Os irmãos Daniel e David Kleban, que fundaram a MBC após a crise financeira de 2008, estavam determinados a administrar seus negócios com base em princípios éticos.

“Enquanto muitas empresas medem seu sucesso puramente pelo lucro, medimos o nosso em quanto podemos retribuir”, diz Anne Marisic, gerente de marketing da MBC.

Lilia Taggersell, funcionária da Maine Beer Company, com uma prancha de snowboard personalizada que a cervejaria sorteou para beneficiar a Protect Our Winters, uma organização ambiental sem fins lucrativos / Foto de Anne Marisic

Desde sua estreia em 2009, a MBC doou mais de US $ 650.000 para organizações ambientais sem fins lucrativos. MBC também apóia salários dignos e benefícios de qualidade de vida, incomum para a indústria de bebidas alcoólicas. O pagamento inicial é de $ 18 por hora, muito acima do salário mínimo estadual de $ 12. Os funcionários em tempo integral recebem cobertura de seguro, pelo menos três semanas de férias pagas e um 401 (k).

Para empresas de bebidas com visão de futuro, a sustentabilidade não envolve apenas o impacto ambiental, mas também a saúde e a longevidade dos funcionários. O sucesso requer lucratividade financeira, bem como compromisso com o bem-estar dos trabalhadores e mudanças reais e significativas.

Esses princípios ecoam o conceito de triple bottom line concebido por John Elkington, um autor e empresário, em 1994. Ele teorizou que as pessoas, o planeta e o lucro estão fundamentalmente interligados. Ele esperava que as empresas que priorizassem todos os três implementassem 'uma tripla hélice de mudança para o capitalismo de amanhã', de acordo com um artigo de 2018 no Harvard Business Review .

A ideia ganha força no mercado moderno. No um estudo de 2017 , Cone Communications descobriu que 86% dos consumidores dos EUA esperam que as empresas abordem as questões sociais e ambientais.

Tablas Creek organiza seminários com Community Alliance with Family Farmers e doou mais de US $ 100.000 para instituições de caridade / Foto cedida Tablas Creek

Na indústria do álcool, pode ser difícil distinguir a lavagem verde e a sinalização da virtude da ação significativa. Por um lado, as certificações ambientais podem oferecer às empresas cobertura por meio de compensações e truques contábeis, diz Jason Haas, sócio da Creek Tables em Paso Robles.

Haas diz que as certificações de sustentabilidade permitiram que as vinícolas se escondessem atrás de um selo. Um gráfico recente compartilhado pela American Association of Wine Economists sugere que as vinícolas da Califórnia usam mais pesticidas agora do que em 2006, diz ele. “Como isso é possível se 90% dos vinhos da Califórnia, de acordo com o Wine Institute, são produzidos com certificação de sustentabilidade? É um sinal da falência desses programas. ”

Tables Creek educa colegas sobre agricultura regenerativa seca e orgânica , técnicas críticas em uma região com degradação do solo e diminuição do abastecimento de água. Realiza seminários na vinícola, alguns em parceria com grupos como Community Alliance with Family Farmers. A empresa também doou mais de US $ 100.000 para instituições de caridade, incluindo programas locais de artes e esportes para jovens.

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Na estrutura de Elkington, ele define 'pessoas' como o impacto positivo e negativo que uma organização tem sobre suas partes interessadas mais importantes. Isso inclui funcionários, famílias, clientes, fornecedores, comunidades e qualquer pessoa que tenha influência ou seja afetada pela organização.

Karen Hoskin, fundadora e proprietária da Mountain Distillers em Crested Butte, Colorado, desconhecia a 'linguagem formal de negócios' da teoria de Elkington, mas seus ideais guiam sua abordagem.

Montanya Distillers é certificado por B Corp , que avalia empresas com base no desempenho socioambiental, transparência pública e responsabilidade legal. O objetivo é que as empresas concorram não para serem as melhores do mundo, mas para “ seja o melhor para o mundo . '

Montoya Distillers do Colorado usa uma empresa de embalagens certificada por uma organização que avalia empresas com base na gestão de carbono, gestão social e outros fatores / Foto de Aaron Ingrao

A Montanya oferece aos funcionários benefícios como seguro saúde, invalidez, seguro de vida e passe de esqui para qualidade de vida. Hoskin manteve a equipe empregada e os benefícios intactos durante as paralisações de 2020.

“Cresci na minha carreira como bartender, garçonete ... e me lembro de como era difícil pagar as contas”, diz Hoskin. “Tento muito tratar os funcionários da maneira que gostaria de ser tratada, mas raramente era.”

As mulheres representam 65% da força de trabalho da Montanya, incluindo cargos de gestão e liderança. Isso é raro na indústria de destilados artesanais, de acordo com Hoskin. Trinta e cinco por cento da equipe são pessoas de cor, em uma comunidade que é quase 95% branca.

“Eu vim ao longo da minha carreira como bartender, garçonete… e lembro como era difícil pagar as contas. Tento muito tratar os funcionários da maneira que gostaria de ser tratada, mas raramente era. ”- Karen Hoskin, Mountain Distillers

Mas as empresas estão fazendo o suficiente?

Marisic acredita que a pandemia pode catalisar alguns profissionais da indústria a reexaminar práticas problemáticas.

“Este ano, a sociedade sofreu uma parada brusca por causa da Covid-19”, diz Marisic. “Tivemos de abordar as preocupações em torno da economia, saúde, educação e, agora, raça e injustiça. O lado positivo de ter a atenção do mundo focada tão intensamente nessas questões é que estamos começando a ver mudanças concretas acontecendo à medida que as pessoas procuram consertar onde esses sistemas estão quebrados. ”

Hoskin acredita que há um enorme potencial para as empresas promoverem mudanças sociais generalizadas. “Individualmente, podemos fazer muito”, diz ela. “Mas, coletivamente, nosso impacto não pode ser negado.”