É aquela época do ano novamente, quando as ruas estão repletas de luzes cintilantes e as prateleiras dos supermercados estão cheias de caixas de papelão decoradas com cores vivas. gemada . Quão gemada chegou às prateleiras dos supermercados, sinônimo das férias de inverno, é uma história tão rica quanto a própria bebida cremosa, temperada e carregada de ovos. Enquanto as raízes da gemada estão na Europa, a história americana é para agradecer pela bebida que conhecemos e amamos hoje.

As primeiras origens da gemada

A origem da gemada é difícil de identificar, mas a maioria dos historiadores culinários acredita que seu parente mais antigo rastreável é uma mistura quente e inebriante chamada posset, que foi absorvido no início da Grã-Bretanha moderna . Sasha Handley, professora de história moderna na A Universidade de Manchester , escreve que o posset tinha usos medicinais e também era o “pináculo culinário das celebrações de casamento do século XVII”, apreciado pelos noivos e convidados do casamento para consolidar os laços de um novo casamento.

Em um casamento inglês moderno, a família da noiva pode preparar posset usando leite ou creme aquecido, especiarias como canela ou noz-moscada e vários álcoois, geralmente cerveja ou um vinho branco açucarado chamado saco .

Eggnog no início da América

O amado posset dos ingleses e as tradições que o cercam viajaram pelo Atlântico com os colonos no século XVII. Intricadamente projetado potes datado de meados do século XVII e início do século XVIII, projetado para servindo poderia foram descobertos em sítios de escavação arqueológica na Nova Inglaterra. Mas, embora os copos tenham perdurado por um tempo, as tradições e receitas mudaram rapidamente no Novo Mundo . Em solo norte-americano, os colonos adaptaram receitas antigas para aproveitar a fartura das fazendas da era colonial, onde havia leite e ovos em abundância.

“Ele se originou na casa como uma forma de preservar os alimentos”, diz Clinton Lanier, autor do livro a ser lançado. Ted Mack e a primeira cervejaria de propriedade de negros da América . Quando ovos e laticínios se aproximavam do fim de sua vida útil, em uma era antes da refrigeração generalizada, misturá-los com açúcar e álcool evitava que estragassem. Lanier diz que a bebida também estaria disponível durante todo o ano em pousadas ou tabernas em todas as colônias. A maioria dos historiadores concorda que foi também durante esse período que a gemada recebeu esse nome - uma mistura das palavras 'ovo' e 'grog', este último um termo colonos americanos usado para rum ou às vezes outro álcool.

O rum era o espírito favorito da América colonial. O que mudou?

A presença de rum e açúcar na gemada, no entanto, pode ser atribuída a um pedaço feio da história americana. Considerando que posset pedia vinho ou cerveja, rum estava mais prontamente disponível e acessível no Novo Mundo - o resultado da Comércio Triângulo , que viu os africanos escravizados forçados a cultivar o açúcar usado para fabricar rum. Como resultado, rum e açúcar foram usados ​​na maioria das primeiras receitas de gemada na América, de acordo com Lanier. E ao contrário do posset, a gemada era acessível o suficiente em solo americano para se tornar uma indulgência para todos.

Enquanto a pessoa média teria acrescentado rum à gemada, Lanier diz que as famílias mais ricas usavam outros licores ou uma mistura de vários. “Muitas das receitas da época publicadas em livros sugeriam uma mistura de diferentes licores, conferindo à gemada sabores diversos”, explica. Talvez a mais famosa receita histórica de gemada seja de George Washington , que pediu conhaque , uísque de centeio, rum jamaicano e xerez ao lado de creme, leite e uma dúzia de colheres cheias de açúcar.

Depois que alguma versão da gemada chegou aos lares americanos, diferentes regiões desenvolveram suas próprias receitas e tradições.

Também suscitou vários conflitos e deu sabor a várias celebrações ao longo do século XIX.

Os motins da gemada

Nenhum conflito relacionado à gemada é mais famoso do que o motim na Academia Militar de West Point, em Nova york em dezembro de 1826. O superintendente da academia havia proibido a compra, armazenamento ou consumo de álcool nas dependências da escola no início daquele ano. Mas quando chegou a época do Natal, os cadetes estavam fartos de sobriedade e decididos a comemorar, então contrabandearam galões de uísque e preparou um lote de gemada para saborear na véspera de Natal.

Um superintendente flagrou dois cadetes embriagados festejando juntos nas primeiras horas da manhã de Natal e ordenou que se dispersassem e ficassem sóbrios. Em vez disso, eles responderam reunindo seus amigos e se lançando em várias horas de caos e destruição movidos a gemada - agora conhecido como o tumulto da gemada .

Um dos cadetes era Jefferson Davis, que iria liderar os Estados Confederados como seu presidente durante a Guerra Civil Americana. Depois que seus exércitos perderam para a União em 1865, foliões nas cidades do sul comemoraram o Natal com rios de gemada.

Um recorte de jornal de Petersburg, Virgínia, onde os moradores passaram o ano anterior Natal sob cerco , descreve “inúmeras filas” de pessoas que beberam gemada suficiente antes do café da manhã na manhã de Natal “para deixar todos de bom humor”.

Quando o Movimento de Temperança ganhou força no final do século 19 e início do século 20, a gemada e outros licores festivos tornaram-se um alvo de destaque. Ativistas da temperança condenaram a tradição de bares servindo gemada grátis ou barata no Natal em quantidades suficientes para manter os foliões bêbado o dia todo .

Eggnog e a conexão de Natal de hoje

Por tudo isso, gemada resistiu. Embora hoje em dia, a bebida que você encontra no supermercado ou pede com seu latte com tema natalino não se pareça muito com aquela que provocou tumultos em West Point ou atraiu a ira de ativistas da temperança.

As principais diferenças? A adição de especiarias, conservantes, estabilizantes e a ausência de álcool, diz Lanier. Claro, você sempre pode adicionar bourbon , rum , ou uísque para versões à prova de zero, compradas em casa. Algumas marcas também começaram a vender gemadas pré-misturadas e embaladas com álcool que, segundo Lanier, estão “mais próximas do real”.

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Independentemente disso, uma coisa é clara sobre o 'nog moderno: esta bebida é sinônimo de Natal.

Mas seu rebaixamento para a época do Natal é uma virada moderna. À medida que a refrigeração se tornou mais amplamente disponível e o país se tornou mais industrial e menos agrário no início do século 20, houve menos necessidade de usar gemada para preservação.

“A bebida ficou mais nostálgica e sentimental”, diz Lanier. “A gemada tornou-se a bebida associada às festas de fim de ano.”

Hoje, os fabricantes poderia fazem a bebida o ano todo - mas não. Simplesmente não vende muito bem na primavera ou no verão. No entanto, no outono, os produtores veem um grande aumento nas vendas e na demanda por gemada .

Afinal, o que seria do Natal sem a cremosidade? Para nossa sorte, existem muitas variações para escolher. Se você está em idade avançada ovos crioulos o suficiente ou gemada quente clássica , batido com leite de coco Coquito ou nog vegano sem ovo , há um pouco de tudo para todos.