Embora Dave Roberts esteja entrando em outra temporada de beisebol depois que seu time perdeu as duas últimas World Series, ele já está ganhando com Ponto Vermelho . Ele dirige a marca de vinhos com a antiga San Francisco Giants companheiro de equipe Rich Aurilia e seu amigo, o banqueiro de investimentos John Micek.

O trio contratou o renomado enólogo Rolando Herrera de My Dream Winery para sua primeira safra de Napa Valley Cabernet Sauvignon em 2007. Eles agora colaboram na Cab, bem como Pinot Noir e Chardonnay de Santa Lucia Highlands e a Sonoma Costa.

Como você entrou no vinho?

Roberts : Em 2002, quando era jogador com o Dodgers , Eu costumava ir a Napa Valley no inverno com minha esposa. Conhecemos os proprietários de vinícolas e vinhedos, e os enólogos. Estar lá apenas nos vendeu primeiro às pessoas, e a curiosidade sobre o vinho cresceu a partir daí.

Aurilia : Eu joguei a maior parte da minha carreira com são Francisco e, exceto por um ano, sempre morei no centro. Eu saía para comer muito e ver algumas ótimas cartas de vinhos, e me transformei do que todos pensam como um típico jogador de beisebol - um bebedor de cerveja - em um amante do vinho. Com a capacidade de um dia de folga para entrar no meu carro e dirigir até Napa, foi assim que entrei nele, apenas sendo exposto a ele em todos os lugares que virei por vários anos.

Foto por The De Jaureguis

Como Rolando Herrera se tornou o enólogo do Red Stitch?

Roberts : Em 2007, ele enviou a Barry Bonds parte de seu táxi reserva. Barry sabia que Richie e eu éramos caras do vinho, então ele deu a cada um de nós uma garrafa [do vinho]. Procurei Rolando porque queria saber mais sobre sua história e os vinhos. Ele era um fã dos Giants, então a escalada foi muito rápida a partir daí.

Aurilia : O que eu gosto em Rolando é que ele nos disse: “Eu realmente quero fazer seus vinhos porque acho que você vai levar isso a sério. Você não vai ser outro atleta que bate seu nome em uma garrafa e não sabe o que está acontecendo. ” Esse foi o sinal revelador de que esse é o cara de que precisamos para fazer nosso vinho.

' Tenho orgulho de divulgar o mundo do vinho para as pessoas do beisebol. Quando eu estava começando no beisebol, era a cerveja . ”- Dave Roberts, proprietário, Red Stitch Wines

Como você garante que as pessoas levem o Red Stitch a sério e não apenas como um projeto de vaidade?

Roberts : Isso demorou. Até o nome da nossa vinícola, Red Stitch, fala sobre como queríamos nos construir. Quando você vê o ponto vermelho, fica curioso sobre o nome, mas não é óbvio. Então você olha para a garrafa, o relevo com costuras, e há um momento a-ha quando você consegue a referência do beisebol por trás do vinho.

Aurilia : Somos muito práticos. Quando Dave está fora da temporada, subimos para ensaios de mistura e amostras de barril. Temos muita sorte de ter um grupo de caras que são melhores amigos, mas que estão aprendendo e entendendo a indústria juntos. Isso começou como um projeto de paixão, mas está se tornando um pequeno negócio agradável para nós.

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Os gostos dos jogadores de beisebol estão mudando?

Roberts : Tenho orgulho de divulgar o mundo do vinho para as pessoas do beisebol.

Quando eu estava começando no beisebol, era cerveja. Agora somos, tipo, os caras do vinho no beisebol. Organizamos passeios, fizemos conexões com produtores de vinho e organizamos degustações na estrada nos dias de folga ou nas noites após os jogos. Os caras estão mexendo no meu cérebro sobre diferentes variedades e regiões. Para transformar as pessoas no vinho e as pessoas por trás dele, é gratificante. É gratificante porque é uma paixão e falamos sobre isso o tempo todo.

Por que o interesse é tão forte agora entre os atletas profissionais?

Roberts : As pessoas estão tentando se tornar mais educadas, mais sofisticadas e acho que os atletas e celebridades estão se tornando mais empreendedores fora de seus próprios setores. É apenas aquele apelo de sofisticação. Mas, no final das contas, é se você gosta. Isso é o que me convenceu inicialmente no vinho e não o tornou muito intimidante.

Rich Aurilia (esquerda) e Dave Roberts (direita) em 2009 / Foto de Eric Risberg / AP / Shutterstock

Qual é o futuro do Red Stitch?

Roberts : Crescemos lentamente desde o início. Muitas pessoas nos disseram que a maneira mais rápida de perder dinheiro é crescer, então, propositalmente, crescemos em um ritmo mais lento do que muitas outras pessoas. No próximo ano, nossa produção total será provavelmente de 1.600-1.700 caixas, com o ano seguinte sendo 2.000. Estamos animados para seguir em frente. Estamos tentando expandir não apenas para sermos melhores e melhores, mas também para dar aos nossos clientes a oportunidade de experimentar coisas diferentes que normalmente não experimentariam.

E quando você joga bola, você sente que está sempre retribuindo, por meio de uma instituição de caridade ou alguma organização. Isso nos permitiu fazer um monte de trabalho filantrópico por meio do vinho. Isso faz você se sentir bem. Você não está apenas administrando uma empresa, mas também retribuindo e conhecendo pessoas incríveis enquanto faz isso.

Você já viajou para outras regiões vinícolas?

Aurilia : Nós estivemos em Itália juntos. Uma das coisas favoritas de Dave é beber um bom Brunello . Recentemente, fui a Mosela e Perto com minha esposa para fazer algum Riesling degustação. A Itália foi ótima, mas todos sabem que os vinhos italianos são ótimos. Vou Alemanha e beber aqueles Rieslings nessas pequenas casas familiares foi incrível. Isso abriu totalmente minha mente e meu paladar para um tipo totalmente diferente de vinho e experiência alimentar do que eu já tinha tido antes. Eu disse a Dave que teríamos que voltar lá em algum momento, se nos associarmos Borgonha ou não. É uma ótima região vinícola que eu não acho que muitas pessoas sabem ou entendem.