Existe um amante do vinho que nunca ouviu falar de Napa Valley? Não apenas seus vinhos são excelentes, mas a beleza natural de Napa a torna um banquete para os sentidos.

O vale amplo e exuberante se estende entre as montanhas Mayacamas, com muitas florestas, a oeste, e as montanhas Vaca, escarpadas por rochas, a leste.

Entre os dois, uma encruzilhada conecta uma paisagem de vinhedos imaculados, pequenas casas de fazenda, velhas pontes de pedra que cruzam o rio Napa e, aqui e ali, vinícolas extravagantes com arquitetura inspirada em templos ou castelos.

Quer visualizações mais amplas? Vá para as colinas. Você encontrará panoramas de tirar o fôlego do alto ao longo de pistas sinuosas, como Oakville Grade e Mt. Veeder Road.

Cabernet Sauvignon é o vinho superstar de Napa, é claro, mas o vale também produz Syrahs, Merlots, Sauvignon Blancs e Petite Sirahs estelares. E seus Zinfandels são de classe mundial.

É provável que alguém, em algum lugar de Napa e suas 16 sub-denominações, esteja fazendo algo incrível com quase qualquer outra variedade de uva que você possa citar.

A cidade homônima de Napa atrai visitantes ao seu centro revitalizado às margens do rio, que abriga restaurantes, bares, clubes e locais para apresentações interessantes.

Mas os restaurantes de primeira linha estendem-se por todo o caminho até a Highway 29, do centro gastronômico de Yountville ao descontraído Rutherford, e da glamorosa St. Helena ao descolado-chique Calistoga, com seus banhos de lama e o desfile antiquado do 4 de julho. Luxuosa e eclética, a culinária de Napa é adaptada para combinar com os vinhos locais.

Enquanto a estação seca (maio a outubro) atrai a maioria dos visitantes, o Napa Valley é atraente para as quatro estações, desde o início da primavera até as degustações de barris no inverno. O trânsito pode ser apertado, mas a recepção que os visitantes têm nas salas de degustação é calorosa.