Johnny Hernandez, chef / proprietário da Glória restaurante em San Antonio, Texas, é especializado em servir clientes regulares em seu sofisticado restaurante barbacoa (churrasco mexicano), criando pratos centrados na carne com sabores ricos de ervas.

“A barbacoa mais saborosa é feita de cabeças de boi, mas hoje é quase impossível encontrar alguém usando a cabeça de boi inteira, e muitos restaurantes passaram a comprar apenas as bochechas”, diz Hernandez.

Enquanto este prato macio com bochechas de boi é tradicionalmente comido no café da manhã com tortilhas de milho ou farinha, Hernandez o serve como prato principal.

Churrasco do norte

Receita cortesia de Johnny Hernandez, chef / proprietário da Glória restaurante, San Antonio, Texas

5 libras de bochechas de boi
Sal e pimenta a gosto
1 cebola branca, descascada e cortada em quartos, mais 1 colher de sopa de cebola picada, para enfeitar
2 colheres de sopa de alho picado
2 ramos de tomilho
2 raminhos de orégano
2 raminhos de epazote (erva mexicana disponível na maioria dos mantimentos mexicanos)
¼ ramo de salsa
4 folhas secas de abacate
3 folhas de bananeira
Coentro seco, a gosto, para enfeitar
1 limão, esquartejado, para enfeitar

Pré-aqueça o forno a 350ºF.

Esfregue as bochechas da carne com sal e pimenta e coloque em uma panela grande. Adicione água suficiente para encher ¾ da panela, em seguida, adicione a cebola cortada em quartos, o alho, o tomilho, o orégano, o epazote, a salsa, as folhas de abacate e de bananeira. Cubra a panela com uma tampa e leve ao forno. Cozinhe até que as bochechas da carne estejam macias, aproximadamente 3 horas.

Depois de cozido, retire as ervas inteiras. Quando estiver pronto para servir, pique ou desfie a carne e coloque no prato. Enfeite com cebola picada, coentro e fatias de limão.

Recomendação de vinho:
Hernandez combina este prato com bochechas de boi com um Las Rocas Garnacha 2009 de Calatayud, Espanha. Seus sabores frutados e alta acidez complementam as ervas do prato. Como segunda opção, ele sugere o vinho da casa em seu restaurante, um Casa Madero Shiraz de Coahuila, no México.