Já se passaram 10 anos desde Lateralmente foi lançado, mas você pensaria que foi apenas ontem. As vendas de Merlot ainda são afetadas pela explosão agora famosa de Miles (interpretado por Paul Giamatti) criticando a variedade. Apesar de seus protestos, se você é um fã de sabores profundos de frutas escuras e textura macia e aveludada, é hora de experimentar o Merlot. As seguintes seleções são um ótimo lugar para começar.

Arbor Crest 2012 Four Vineyards Merlot (Columbia Valley) $ 18, 91 pontos. Um valor sensacional, as uvas vêm de vinhedos de alto nível, que geralmente alcançam preços elevados. Aromas de tabaco e cereja rolam suavemente em um palato rico e denso carregado com sabores kirsch, crème de cassis e framboise. A fruta é concentrada, viva e profunda. Escolha dos editores. —Paul Gregutt

Suvla 2012 Merlot (Trácia) $ 17, 91 pontos. De cor granada profunda com bordo brilhante, este vinho tem nariz a cereja preta, morango e anis. Sabores de cereja preta, morango silvestre, bulbo de erva-doce e um toque de eucalipto se misturam no palato em meio a taninos aveludados. Uma explosão de último segundo de cereja brilhante ilumina o acabamento sedoso. —Mike DeSimone

Esser 2012 Merlot (Monterey County) $ 13, 91 pontos. Um pouco redutor, mas agradavelmente, este bouquet também expressa aromas de ervas de orégano seco e pimenta verde picada. O paladar é uma forte mistura de especiarias, particularmente pimenta preta e frutas, incluindo geleia de ameixa e cerejas azedas e pretas. Melhor compra. —Matt Kettmann

Flora Springs 2012 Merlot (Napa Valley) US $ 25, 90 pontos. Este 100% Merlot é suculento nos sabores de cereja preta e ameixa, seguidos por explosões de tanino empoeirado que fornecem aderência suficiente. Os saborosos aspectos de canela e cravo são apoiados por carvalho tostado, textura sedosa e muita acidez. Escolha dos editores. —Virginia Boone

Gibbs 2010 Money Road Merlot (Oakville) $ 24, 90 pontos. Concentrado e generoso em doces frutas vermelhas, este é um gangbuster Oakville Merlot pelo preço. Equilibrado em frutas, ervas e tanino seco, é um gole adorável de um vinhedo conhecido. —V.B.

StoneCap 2012 Estate Grown Merlot (Columbia Valley) $ 10, 90 pontos. Isso seduz com sabores de frutas suculentas e maduras, ameixas picantes e cerejas pretas. Ele oferece a complexidade, densidade e acabamento mocha de um Merlot muito mais caro. Melhor compra. —P.G.