Reflexo do passado , uma frase francesa que se traduz como 'reflexo do passado' e memória (memória) são dois termos que oferecem pistas para um estilo específico de champanhe referido como reserva perpétua .

As características definidoras do Champagne são sua origem e método de produção. A partir de uvas cultivadas na região de Champagne na França, o vinho base passa por uma segunda fermentação em garrafa e envelhece por 15 meses ou até dez anos antes do lançamento.

Dentro da categoria, no entanto, existem diferentes locais e combinações de variedades, níveis de doçura, recipientes de envelhecimento e estilos. Um estilo que ganhou força é o champanhe de reserva perpétua.

As grandes casas de champanhe reservam uma porção do vinho de cada safra, que armazenam em vastas adegas. Eles exploram essas reservas durante anos que rendem colheitas pequenas e para obter consistência para combinações sem vintage. Krug é conhecido por seu sistema complexo que combina mais de 120 vinhos de pelo menos 10 anos diferentes para criar seu Grand Cuvée . É uma arte semelhante a um pintor que mistura cores a óleo para obter uma tonalidade uniforme.

Reserve vinhos no Champagne Pierre Péters / Foto de Fred Laures

O que é o champanhe da reserva perpétua?

Como os pequenos produtores lutam com questões de espaço, eles podem armazenar todo o vinho de reserva em um recipiente, um sistema de mistura chamado reserva perpétua.

“Uma reserva perpétua é uma boa maneira para os produtores menores manterem vinhos de reserva mais antigos”, diz Peter Liem, autor de Champagne: o guia essencial para os vinhos, produtores e terroirs da região icônica (Ten Speed ​​Press, 2017). “Eles podem não ter o espaço ou equipamento necessário para armazenar grandes quantidades de vinhos individualmente, ou um volume adequado de vinho de reserva para manter vinhos individuais frescos, então misturá-los é uma maneira prática de se beneficiarem da complexidade e do caráter dos vinhos mais velhos reservas. ”

Na conclusão da colheita, o vinicultor adiciona vinho jovem ao tanque ou barril designado e, em seguida, retira o que precisa para engarrafar vinho não vintage (NV). “Uma reserva perpétua adiciona complexidade a um vinho não vintage e ajuda o produtor a manter o estilo da casa”, diz Cédric Moussé, da Fio De Espuma .

Com o tempo, o blend ganha mais profundidade e nuances, o que o torna interessante como vinho autônomo.

O sistema de mistura de reserva perpétua às vezes é chamado de solera, uma referência ao método de maturação de Sherry. Os verdadeiros sistemas solera usam mistura fracionária em vários criaderas (camadas de barris).

O que é um Cru?

“Os dois [termos] são usados ​​de forma intercambiável na região de Champagne”, diz Liem. “Em geral, as pessoas mais velhas em Champagne tendem a usar o termo 'solera', enquanto os mais jovens e mais vanguardistas (que costumam beber Sherry) usarão o termo adequado reter perpetuelle, em reconhecimento de que esta não é uma verdadeira solera sistema.'

Os vinhos de reserva perpétua oferecem uma perspectiva única sobre o champanhe, borrando as linhas do vintage e oferecendo um reflexo diferente do local. Essa é a principal razão pela qual Fabrice Pouillon, de R. Pouillon & Fils , engarrafa seu Cru Solera Brut, um vinho que ele faz a partir de um barril de carvalho designado que contém frutas apenas de uma comuna específica em Champagne. “Eu vejo isso como uma verdadeira expressão da fruta de Mareuil-sur-Aÿ,” diz Pouillon.

Por outro lado, uma safra decepcionante pode dominar a cuba e levar anos para suavizar no fundo.

Embora algumas casas maiores de Champagne possam excluir uma safra pobre de uma mistura, a prática é incomum. “É raro para um produtor omitir uma safra, o que torna a cuvée um reflexo muito preciso das safras anteriores, tanto boas quanto ruins”, diz Moussé.

Apenas um punhado de casas usa vinho de reserva perpétua exclusivamente para engarrafamento. Um é Henriot . Cuve 38, sua produção limitada, oferta de 1.000 magnum, é uma mistura composta de 100% de Chardonnay de vinhedos Grand Cru em quatro aldeias.

Cada ano, o mestre de adega adiciona uma parte do melhor Branco de brancos . A casa evita o termo 'solera' para que os consumidores não deduzam um caráter oxidativo.

Huré-Fréres / Foto de Carole Levy

“Depois de alguns anos de envelhecimento em casco de carvalho, [o vinho] tinha um sabor impressionante e complexo”, diz François Huré da Irmãos Huré , outro produtor do estilo. Mais de 30 safras estão incluídas no lançamento atual do Mémoire, proveniente de um barril de reserva perpétua iniciado em 1982.

Réserve perpetuelle pode ser visto como história líquida. Para tanto, Raphaël Bérêche de Spade e filho chamou sua versão de Reflet d´Antan.

“Bérêche faz um vinho perpétuo excelente ... de uma solera iniciada em meados dos anos 80 por seu pai”, diz Gabriel Clary, gerente de portfólio da Vinhos Skurnik . “Huré’s Mémoire ... um vinho verdadeiramente excelente ... foi criado na mesma época.

“Ambos os vinhos preenchem a lacuna entre as gerações. Isso é verdade para Moussé e [Pierre] Péters também. ”

Trabalhando principalmente com Pinot Meunier, Moussé faz vários exemplos desse estilo a partir de um tanque iniciado em 2003. A fruta vem de Cuisles, Jonquery, Olizy e Châtillon-sur-Marne. Ele mantém seu vinho em aço inoxidável, em vez de madeira, para protegê-lo contra a oxidação e o envelhecimento.

Com sede em Villers-Marmery na Montagne de Reims, A. Margaine’s amplo, texturizado e brilhante Cuvée le Caractere M é uma mistura de frutas 100% Villers-Marmery Premier Cru colhidas de 2002 a 2012. É único porque a vila cultiva predominantemente Chardonnay, devido às suas encostas voltadas para o leste, ao invés de Pinot Noir, o especialidade da área.

Outros produtores a serem procurados incluem Pierre Péters e Pehu-Simonet . Existem verdadeiros outliers, como Jacques Selosse , que faz experiências com sistemas mini-solera em seus engarrafamentos Les Lieux-Dits.

O vinho solera de 40 anos para Rosé Réserve da Palmer & Co. / Foto cortesia de Palmer & Co.

Por que esses champanhes são importantes

“É um estilo”, diz Liem. “Depende muito do que aquele produtor está procurando. Alguns preferem vinhos mais jovens e mais frescos e vão optar por vinhos de reserva juvenis que enfatizam os sabores das frutas. Outros preferem o caráter maduro que só pode vir de vinhos de reserva mais antigos, e o sistema de reserva perpétua é uma maneira de ganhar isso. ”

Xavier Berdin, mestre de adega em Palmer & Co , cuida de uma Pinot Noir solera de 40 anos de dois estágios usada na mistura Rosé Reserve da marca. O engarrafamento Amazone de Palmer é feito a partir de vinho 100% reserva, colhido a dedo dos melhores de 2002, 2004, 2005 e 2006.

“Globalmente, vimos um aumento no envolvimento dos consumidores com Champagne”, diz Berdin. “Com um foco contínuo em todas as coisas culinárias, os amantes de champanhe ... estão em busca de produtos de alta qualidade.”

Para o consumidor que compra champanhe do produtor, o fato de um vinho ser feito de reserva perpétua importa menos do que seu sabor e complexidade, diz Moussé.

“Há produtores que fazem champanhes alegres, deliciosos e muito gulosos por este método, e aqueles que fazem vinhos muito cerebrais e tranquilos pelo método da reserva perpétua”, afirma.

Em essência, são vinhos que todos podem desfrutar.